Chặng đua đến Game of the Year (GOTY) 2025 đang trở nên gay cấn hơn bao giờ hết khi hai cái tên nổi bật Arc Raiders và Clair Obscur: Expedition 33 liên tục được nhắc đến trong mọi bảng xếp hạng, diễn đàn và cuộc thảo luận của giới game thủ toàn cầu.
Một bên là bom tấn multiplayer đang “cháy” trên Steam, một bên là kiệt tác nhập vai cốt truyện được giới phê bình tôn vinh và cả hai đều đang khiến cộng đồng chia rẽ sâu sắc.
Ra mắt vào cuối tháng trước, Arc Raiders nhanh chóng trở thành hiện tượng toàn cầu. Tựa game kết hợp khéo léo công thức của The Division và Escape From Tarkov, mang đến trải nghiệm “extraction shooter” cực kỳ hấp dẫn.
Người chơi cùng đồng đội lao vào những trận chiến khốc liệt để thu thập tài nguyên, chiến đấu chống lại thế lực máy móc khổng lồ giữa bối cảnh hậu tận thế đậm chất điện ảnh. Với đồ họa đỉnh cao cùng hệ thống chiến đấu đòi hỏi chiến thuật, Arc Raiders không chỉ chinh phục giới phê bình mà còn thu hút hơn 400.000 người chơi đồng thời trên Steam - một con số ấn tượng đối với một IP hoàn toàn mới. Tuy nhiên, chính sự phổ biến quá nhanh này cũng khiến nhiều người đặt câu hỏi: Liệu Arc Raiders có thật sự xứng đáng với danh hiệu GOTY, hay chỉ là hiện tượng nhất thời?
Ở hướng ngược lại, Clair Obscur: Expedition 33 của Sandfall Interactive lại đi theo con đường hoàn toàn khác. Không bom tấn, không microtransaction, không chiến dịch marketing rầm rộ, chỉ là một nhóm nhỏ những nhà phát triển độc lập với khát vọng tạo nên một RPG thuần túy mang hơi thở nghệ thuật.
Trò chơi nhanh chóng được ví như người kế nhiệm tinh thần của Baldur’s Gate 3, nhờ lối kể chuyện sâu sắc, hình ảnh mang phong cách hội họa và gameplay đậm tính chiến thuật. Clair Obscur là minh chứng cho việc game kể chuyện vẫn còn chỗ đứng trong thế giới đầy loot box và battle pass, khiến nó trở thành biểu tượng của sự phản kháng trước xu hướng thương mại hóa hiện nay.
Tranh cãi càng trở nên căng thẳng hơn khi streamer nổi tiếng Shroud công khai ủng hộ Arc Raiders, kêu gọi người hâm mộ ngăn chặn Clair Obscur thắng giải. Anh cho rằng các tựa game single-player không còn phù hợp để nhận GOTY, bởi tương lai của ngành game nằm ở multiplayer. Phát ngôn này ngay lập tức khiến mạng xã hội bùng nổ, chia thành hai phe rõ rệt: những người coi Arc Raiders là biểu tượng mới của sự kết nối, và những người bảo vệ Clair Obscur như ngọn đuốc cuối cùng của game nghệ thuật.
Giới chuyên môn thì chia sẻ cái nhìn trung lập hơn: Arc Raiders thể hiện xu hướng hiện tại, sôi động, đa người chơi, đầy cảm giác hành động trong khi Clair Obscur lại là bức thông điệp về cái đẹp của sự sáng tạo thuần túy. Một bên đại diện cho hiện tại, bên kia tượng trưng cho vĩnh cửu.
Theo giới phân tích, cả hai đều có cơ hội lớn lọt vào top đề cử của The Game Awards 2025. Arc Raiders có lợi thế về độ phổ biến và doanh thu, còn Clair Obscur lại nắm trọn trái tim của giới phê bình và cộng đồng yêu game nghệ thuật.
Một điều chắc chắn: cuộc đua GOTY 2025 đã chính thức bùng nổ, và game thủ khắp thế giới đang hồi hộp chờ xem ai sẽ bước lên bục vinh quang, kẻ đại diện cho xu hướng hiện đại, hay người gìn giữ giá trị cốt lõi của trò chơi điện tử.
Tuấn Hưng
