Nghiên cứu của Heat Initiative và ParentsTogether Action phát hiện ra rằng App Store của Apple là nơi phân phối hàng loạt các ứng dụng nguy hiểm và không phù hợp cho trẻ em. Nhiều ứng dụng có các tính năng khiến trẻ em có nguy cơ bị lạm dụng và bóc lột tình dục, lòng tự trọng thấp và hình ảnh cơ thể kém, rối loạn ăn uống, tiếp xúc với nội dung khiêu dâm và bạo lực, v.v. Apple tuyên bố rằng App Store là nơi an toàn cho trẻ em, nhưng nghiên cứu phát hiện ra rằng Apple không chịu trách nhiệm pháp lý về tính xác thực của xếp hạng độ tuổi.
Trong số 800 ứng dụng được xem xét, hơn 200 ứng dụng rủi ro đã được xác định. Các ứng dụng này có tổng cộng hơn 550 triệu lượt tải xuống.
Là một phần của nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra năm loại ứng dụng: trò chuyện, làm đẹp, ăn kiêng và giảm cân, truy cập internet và chơi game. Họ tập trung vào các ứng dụng có xếp hạng độ tuổi là 4+, 9+ hoặc 12+. Các ứng dụng được xếp hạng 17+ không được đưa vào tài liệu.
Nghiên cứu đã tiết lộ một số phát hiện đáng kinh ngạc. Ví dụ, nghiên cứu đã phát hiện ra 25 ứng dụng trò chuyện giúp người lạ có thể giao tiếp với trẻ vị thành niên. Các ứng dụng khác được thiết kế để cung cấp quyền truy cập internet không bị lọc, mặc dù các bộ lọc ở nhà hoặc trường học được cho là sẽ chặn các trang web bị cấm.
Ở những nơi khác, một số ứng dụng liên quan đến sắc đẹp và cơ thể khuyến khích nhịn ăn và đặt mục tiêu calo ở mức chết đói. Những ứng dụng khác, bao gồm các ứng dụng "chơi game", tập trung vào người dùng cung cấp ảnh khỏa thân và những ứng dụng tập trung vào bạo lực.
Apple mô tả App Store là “nơi đáng tin cậy” - chỗ mà người dùng có thể khám phá và tải xuống ứng dụng một cách an toàn. Apple tiến hành kiểm tra tự động và thủ công đối với mọi ứng dụng có trong App Store để đảm bảo tính an toàn này. Ngoài ra, công ty đã giới thiệu các tính năng an toàn như Screen Time để bảo vệ người dùng chưa đủ tuổi. Tuy nhiên, với gần 2 triệu ứng dụng được lưu trữ trên nền tảng dành cho các thiết bị như iPad Air và iPhone 16, Apple không thể xác định được mọi ứng dụng có vấn đề. Như Apple tuyên bố, “các biện pháp bảo mật của App Store không bao giờ có thể hoàn hảo”.
Những người thực hiện khảo sát đề xuất một số cách để cải thiện tình hình App Store, bao gồm thêm đánh giá của bên thứ ba, tăng tính minh bạch của quy trình xếp hạng App Store, thực thi xếp hạng độ tuổi có trách nhiệm và triển khai các biện pháp kiểm soát của phụ huynh hiệu quả hơn. Tất cả những điều này nghe có vẻ là những giải pháp có giá trị cần cân nhắc, mặc dù chắc chắn vẫn còn một số quả táo xấu ngay cả khi đó.
Cách hiệu quả nhất để bảo vệ trẻ vị thành niên khỏi nội dung có hại là Apple cải thiện quy trình xác định các ứng dụng không phù hợp trước khi chúng được chấp thuận. Apple cũng nên hợp tác với các tổ chức bên ngoài như Heat Initiative và ParentsTogether Action để nhanh chóng xác định và giải quyết bất kỳ ứng dụng nguy hiểm nào có thể đã lọt qua quy trình chấp thuận. Ngay cả khi đó, biện pháp phòng thủ tốt nhất vẫn là cha mẹ tham gia và có hiểu biết.
Cha mẹ có thể dễ dàng chặn cài đặt ứng dụng mới trên thiết bị của con mình bằng các công cụ hiện có. Họ cũng có thể theo dõi các ứng dụng đã được cài đặt để đảm bảo chúng phù hợp. Điều này bao gồm việc sử dụng ngắn gọn các ứng dụng để xác minh rằng chúng an toàn.
Anh Nguyễn
