Hình ảnh một con cá thò mặt lên khỏi lớp cát tại vùng nước nông ở Singapore đã tạo nên cơn sốt trên mạng xã hội, thu hút lượng lớn người xem và những bình luận đầy hài hước.
Dennis Chan, người sáng lập kênh The Untamed Paths – chuyên tổ chức các tour khám phá thiên nhiên, đã ghi lại khoảnh khắc độc đáo này tại khu vực ven biển phía bắc Singapore. Anh cho biết đây là lần đầu tiên anh nhìn thấy loài cá này ngoài tự nhiên.
“Nó chỉ nhô đầu ra khỏi cát – một hành vi đặc trưng của loài này khi chờ đợi con mồi sơ suất đi ngang qua”, anh chia sẻ, đồng thời cho biết điểm thú vị là lần này con cá xuất hiện tại vùng gian biển thay vì đáy biển như thường thấy trong các chuyến lặn. Vùng gian triều là khu vực nằm giữa ranh giới thủy triều cao và thấp, nơi thường xuyên bị ngập và rút nước theo chu kỳ, là nơi cư trú của nhiều sinh vật biển như hải sâm, sao biển, ốc, cua và cỏ biển.
Chan khuyên người dân nếu tình cờ bắt gặp hình ảnh này thì nên giữ khoảng cách, chỉ quan sát chứ không nên đụng chạm hay khiêu khích chúng. Vì đây là cá stargazer, một sinh vật khá nguy hiểm.
Video này của kênh The Untamed Paths đăng tải lên Instagram đã thu hút hơn 55 triệu lượt xem và hơn 1 triệu lượt thích. Trong đoạn video, phần đầu của cá nhô ra khỏi lớp cát, đôi mắt nhìn chằm chằm vào ống kính, sau đó bất ngờ biến mất khi nó chui ngược trở lại dưới lớp cát.
Hình ảnh con cá với đôi mắt lồi và biểu cảm độc đáo đã gợi ra vô số liên tưởng thú vị từ cộng đồng mạng – từ một chú chó bulldog Pháp, nam diễn viên người Mỹ Steve Buscemi, đến Gollum trong “Chúa tể những chiếc nhẫn”, hay thậm chí là một ông cụ khó tính, theo tờ Straits Times.
“Nỗi ám ảnh mới vừa được mở khóa”, một người dùng bình luận.
Một tài khoản khác hài hước so sánh: “Nhìn thấy xong tỉnh cả ngủ”.
Trước một số ý kiến chê bai về ngoại hình của loài cá này, chủ kênh The Untamed Paths bày tỏ: “Video không nhằm mục đích chế giễu hay chê bai”.
Anh nhấn mạnh thêm: “Những sinh vật như thế này giúp chúng ta cảm nhận được sự kỳ diệu, sự đa dạng và vẻ đẹp của thiên nhiên. Vẫn còn rất nhiều điều để khám phá, học hỏi từ thế giới động vật – đặc biệt là ở Singapore, nơi có hệ sinh thái biển phong phú và đặc biệt quý giá”.
Đưa ra thông tin về loài này, ông Tan Heok Hui, chuyên gia về cá tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Lee Kong Chian thuộc Đại học Quốc gia Singapore (NUS), nhận định: “Đây là stargazer (hay còn gọi là cá chiêm tinh hoặc sao Nhật). Cá stargazer không hề xấu xí. Thực ra, nó là một kẻ săn mồi phục kích điển hình và đầy nguy hiểm”.
Tiến sĩ Tan cho biết loài cá này thường ẩn mình dưới đá hoặc cát, chỉ để lộ phần đầu và mắt để rình mồi. Một số loài còn có phần lưỡi đặc biệt, mô phỏng hình dáng của giun biển để dụ con mồi đến gần trước khi đột ngột lao ra bắt gọn.
Ông cũng lưu ý rằng một số cá thể có thể chứa độc và sở hữu gai ở đầu và nắp mang – những đặc điểm có thể gây nguy hiểm cho con người nếu chạm phải. Nếu bị thương do loài cá này, cần tìm sự trợ giúp y tế ngay lập tức.
Cá Stargazer, còn gọi là cá chiêm tinh hay cá sao Nhật, có tên khoa học là Pleuroscopus pseudodorsalis, thuộc họ Uranoscopidae và chi Pleuroscopus. Loài cá này thường sinh sống ở độ sâu từ 40 đến 800 mét dưới đáy biển, với kích thước dao động từ 18 đến 90 cm tùy cá thể.
Nhờ lớp da tiệp màu với cát biển, cá chiêm tinh sở hữu khả năng ngụy trang hoàn hảo, khiến chúng gần như "vô hình" trong môi trường sống. Chúng thường vùi mình dưới một lớp cát mỏng, chỉ để lộ đôi mắt lồi đặc trưng nhằm quan sát con mồi. Chiến lược săn mồi này giúp chúng trở thành bậc thầy phục kích trong thế giới đại dương.
Tương tự loài frogfish cũng nổi tiếng với khả năng săn mồi mai phục, cá Stargazer có một dải da nhỏ nhô ra từ hàm dưới, đóng vai trò như mồi nhử. Chúng có thể co rút hoặc vung ra dải da này để dụ dỗ những con mồi không cảnh giác. Khi con mồi tiến lại đủ gần, cá Stargazer có thể uốn cong cột sống tới 60 độ và tấn công cực nhanh – toàn bộ quá trình từ lúc lao ra đến khi nuốt chửng con mồi chỉ diễn ra trong chưa đầy 30 mili giây.
Dù không quá kén chọn thức ăn, cá Stargazer có xu hướng ưu tiên những sinh vật thân mềm như cá nhỏ, mực nang và bạch tuộc. Chúng không có khả năng xử lý những con mồi có kích thước ngang bằng hoặc lớn hơn cơ thể, mà thường chọn con mồi nhỏ và ăn nhiều bữa trong ngày.
Theo trang Siladen, khi gặp nguy hiểm, biện pháp phòng vệ chính của loài cá này là lặn sâu hơn xuống cát và ẩn mình hoàn toàn. Nếu tình huống không cho phép, chúng sẽ bỏ trốn hoặc kích hoạt các cơ chế tự vệ khác.
Một trong số đó là nọc độc. Dù không mạnh như cá bọ cạp hay cá đá, cá Stargazer vẫn sở hữu hai gai độc lớn nằm phía trên vây ngực. Vết đâm từ những chiếc gai này tuy không gây tử vong, nhưng có thể rất đau đớn, gây sưng tấy và sốc nhẹ tại chỗ.
Đặc biệt hơn, Stargazer còn có thể phóng điện, một khả năng hiếm có trong thế giới loài cá. Đây là loài cá điện duy nhất không có thụ thể điện chuyên biệt. Năng lượng điện phát ra từ các mô cơ biến đổi, gọi là “cơ âm thanh”, nằm phía sau mắt. Mặc dù điện áp chỉ đạt khoảng 50 volt – không mạnh bằng lươn điện (có thể tạo ra tới 500 volt) – cú sốc từ cá Stargazer vẫn đủ để gây đau và làm choáng kẻ địch. Một số ý kiến cho rằng khả năng phát điện không chỉ dùng để phòng vệ mà còn hỗ trợ cá Stargazer hạ gục những con mồi lớn hơn. Dù vậy, để bị ảnh hưởng bởi điện giật, kẻ săn mồi hoặc con mồi phải chạm trực tiếp vào cơ thể chúng.
Thùy Linh (Tổng hợp / Ảnh: Internet)
