Trong thử thách chung kết Top Chef Việt Nam 2026 phát sóng 21h ngày 19/10 trên VTV3, Top 5 đầu bếp gồm Chef Camilla Bailey, Nhật Phong, Khắc Linh, Khả Nguyên và Thiện Thanh có 210 phút để thực hiện thực đơn gồm ba phần: khai vị, món chính và tráng miệng.
Đề bài không chỉ yêu cầu các món ăn đạt chất lượng về hương vị và kỹ thuật, mà còn đặt ra một thử thách lớn hơn: mỗi đầu bếp phải kể được câu chuyện về hương vị quê hương và bản sắc ẩm thực Việt Nam thông qua một thực đơn có sự kết nối xuyên suốt.
Các chef đồng thời phải sử dụng hai nguyên liệu đặc biệt do giám khảo khách mời ông Jonathan Đinh - President of Caspiar Vietnam mang đến là trứng cá tầm từ cá tầm 15-17 tuổi và trứng cá hồi Nhật Bản - đây là loại trứng cá tốt nhất của Nhật Bản, một năm chỉ có làm một lần.
Với yêu cầu hoàn thiện và phục vụ 15 phần ăn, mỗi chef được hỗ trợ bởi một người đồng hành là các đầu bếp từng góp mặt trong Top 14, gồm Văn Hòa, Quốc Cường, Thuận Thành, Quốc Thành và Chiến Thắng. Sự trở lại của 5 đầu bếp không chỉ bổ sung nhân lực cho các ứng viên trong quá trình chế biến mà còn góp phần tăng tính kết nối giữa các thành viên sau hành trình tranh tài tại Top Chef Việt Nam 2026.
Đặc biệt, ở vòng Chung kết, hội đồng Ban giám khảo gồm 13 người là các đầu bếp đạt sao Michelin, chuyên gia ẩm thực và đại diện uy tín trong ngành nhà hàng khách sạn.
2 Giám Khảo chính là GK Nguyễn Thị Kim Oanh - Nhà sáng lập nhà hàng One River, và GK Alain Nguyễn - Chủ tịch Hội đầu bếp TP HCM (FBA), Nghệ nhân văn hóa ẩm thực Việt Nam.
Thực đơn Y mỹ thực
Giữa những lựa chọn đa dạng của các đầu bếp, Võ Khắc Linh đi theo hướng tiếp cận gắn với chiều sâu văn hóa. Thực đơn mang tên “Y mỹ thực” được anh lấy cảm hứng từ một bữa ăn thời Nguyễn, dựa trên những câu chuyện và kiến thức anh học hỏi từ các nghệ nhân tại Huế.
Thay vì kể câu chuyện quê hương bằng những hình ảnh quen thuộc hay chỉ tập trung vào nguyên liệu đặc sản, Khắc Linh lựa chọn đưa người thưởng thức trở về với một lát cắt của lịch sử ẩm thực Huế. Thực đơn gồm: nem sâm cầm, cháo ngự vị kèm hải sâm vàng và sương sâm tổ yến. Mỗi món mang một cách khai thác nguyên liệu riêng, cùng hướng về tinh thần ẩm thực mà anh muốn tái hiện.
Mở đầu là món nem sâm cầm với thành phần gồm chim sâm cầm, caviar, gan cá mặt quỷ, gel nước mắm. Theo Khắc Linh, nem cung đình là một trong những nét đặc trưng lâu đời của ẩm thực Huế. Với góc nhìn của một đầu bếp trẻ yêu văn hóa, anh muốn làm mới món ăn truyền thống này, đồng thời đưa nghệ thuật điêu khắc Việt Nam vào cách thể hiện món ăn. Tiếp đó, cháo ngự vị gồm hải sâm vàng kho tiêu, cháo củ mài & nấm mối, rau tiến vua và cọng sen muối chua ăn kèm. Khép lại hành trình là sương sâm tổ yến, món tráng miệng tiếp tục duy trì tinh thần thanh tao mà anh theo đuổi.
Giám khảo Kim Oanh đánh giá cao sự liền mạch của thực đơn, nhận xét các món có sự kết nối từ khai vị đến món chính và tráng miệng. Đặc biệt, chị dành lời khen cho tinh thần mà Khắc Linh thể hiện: “Rất thanh tao, rất Huế”. Nhận xét này không chỉ nói đến cảm giác mà thực đơn mang lại, mà còn cho thấy bản sắc địa phương đã trở thành một phần xuyên suốt trong cách anh xây dựng món ăn.
Giám khảo Valentin Trần - CEO ANDROS Vietnam đánh giá cao hướng tiếp cận khác biệt và chiều sâu văn hóa trong thực đơn. Trong khi đó, giám khảo Jonathan Đinh, Chủ tịch Caspiar Việt Nam, nhận xét: “Em cho anh thấy fine dining của Việt Nam. Nếu anh đến một nhà hàng Việt Nam mà người ta đem món này ra, anh nói thực sự anh không có gì để chê.”
Khép lại phần đánh giá, giám khảo Alain Nguyễn khẳng định chiến thắng của Khắc Linh là “một chiến thắng ngoạn mục, một chiến thắng thuyết phục”. Theo ông: “Không chỉ riêng hai giám khảo chính mà toàn bộ giám khảo chuyên môn, tất cả giám khảo có mặt tại tập Chung Kết đều hoàn toàn bị thuyết phục. Thuyết phục bởi vì đồ ăn ngon, concept đầy đủ, và chef đã làm tròn nhiệm vụ của một người đại diện cho ẩm thực Việt Nam. Top Chef tìm một người dẫn dắt lối đi của ẩm thực Việt Nam: tuy truyền thống nhưng rất sáng tạo, một chef có tâm và có kiến thức”.
Từ năm đầu bếp với năm cách kể chuyện riêng, Khắc Linh là người chinh phục ban giám khảo bằng thực đơn gắn chặt với di sản ẩm thực Huế. Anh được xướng tên ở vị trí Quán quân Top Chef Việt Nam 2026 và nhận phần thưởng 50 triệu đồng.
Khi được hỏi về kế hoạch sau chiến thắng tại Top Chef, Khắc Linh muốn tiếp tục tìm hiểu di sản ẩm thực Huế, đặc biệt là ẩm thực cung đình, nguyên liệu bản địa và các phương pháp lên men truyền thống. Anh không đặt mục tiêu thay đổi mọi thứ thật nhanh sau danh hiệu Quán quân, mà muốn từng bước hoàn thiện hướng đi của mình qua quá trình nghiên cứu và thực hành.
Giả Hủ
