Theo Người đưa tin, một tiếng nổ lớn được nghe thấy ở tầng hầm của Le Constellation tại Crans-Montana, một khu nghỉ dưỡng trượt tuyết ở Valais, vào lúc 1h30 sáng ngày 1/1, trước khi đám cháy bùng phát.
Theo hãng tin Blick của Thụy Sĩ, khoảng 200 người, bao gồm cả trẻ vị thành niên, đang ở trong quán bar vào thời điểm đó.
Một người dân địa phương cho biết: "Tôi có hai người bạn có mặt ở câu lạc bộ lúc đó. Bên trong giờ không thể nhận ra được nữa… mọi thứ đều bị cháy rụi. Vụ cháy xảy ra ở tầng hầm, lửa bắt nguồn từ dưới lên và lan lên tầng trệt rồi lên tầng hai. Kính rất chắc chắn, mọi người phải rất vất vả mới phá được kính ra".
Hiện chưa rõ chính xác số người chết, nhưng các quan chức cho biết con số này có thể lên tới 40 người.
Cảnh sát trưởng Frédéric Gisler cho biết tại một cuộc họp báo sáng ngày 1/1 rằng có tới 100 người cũng bị thương, nhiều người bị bỏng nặng.
Theo Lao Động, nhiều nạn nhân được tìm thấy trong tình trạng bị thiêu cháy nghiêm trọng, khiến công tác nhận dạng gặp vô vàn khó khăn.
Tổng thống Thụy Sĩ Guy Parmelin gọi đây là “một trong những thảm kịch tồi tệ nhất mà đất nước từng chứng kiến”, đồng thời cho biết phần lớn các nạn nhân là người trẻ.
“Những gì lẽ ra là khoảnh khắc vui mừng đón năm mới đã biến thành quốc tang, không chỉ với Crans-Montana mà với toàn bộ Thụy Sĩ”, ông viết trên mạng xã hội X.
Ban đầu, vụ việc được báo cáo là một vụ nổ, song nhà chức trách cho biết nhiều khả năng nguyên nhân xuất phát từ một tai nạn hỏa hoạn chứ không phải hành động tấn công.
Công tố viên địa phương Beatrice Pilloud xác nhận một cuộc điều tra đã được mở, nhưng nhấn mạnh còn quá sớm để kết luận về bất kỳ vi phạm an toàn nào.
Người phụ nữ đặt hoa tưởng niệm tại hiện trường vụ cháy quán bar. Ảnh: Xinhua
Các nhân chứng mô tả cảnh tượng hỗn loạn và hoảng loạn khi ngọn lửa bùng phát. Video được xác thực cho thấy lửa bốc lên dữ dội từ tòa nhà, trong khi người trong quán chen chúc tìm đường thoát thân.
“Có người la hét, rồi có người nằm bất động trên mặt đất, có lẽ đã chết”, Samuel Rapp, 21 tuổi, kể lại. “Họ trùm áo khoác lên mặt các nạn nhân”.
Hai phụ nữ trẻ người Pháp nói với truyền hình BFM rằng lửa dường như bắt nguồn từ khu vực tầng hầm, sau khi một chai rượu gắn nến pháo được đưa quá sát trần gỗ. “Ngọn lửa lan dọc trần nhà cực nhanh”, một người nói, cho biết họ chỉ kịp leo lên cầu thang hẹp để thoát ra ngoài.
Giới chức y tế địa phương đã thiết lập các điểm sơ cứu tạm thời tại một quán bar lân cận và thậm chí trong một chi nhánh ngân hàng UBS gần đó.
Hàng loạt xe cứu thương và trực thăng y tế liên tục đưa nạn nhân đến các bệnh viện và trung tâm điều trị bỏng ở Lausanne, Zurich cũng như sang Pháp, Đức và Italy theo đề nghị hỗ trợ từ các nước láng giềng.
Thảm kịch cũng mang yếu tố quốc tế khi nhiều nạn nhân là du khách nước ngoài. Pháp xác nhận có ít nhất 8 công dân mất tích, Italy cho biết 6 người chưa được tìm thấy và 13 người đang điều trị tại bệnh viện. Công tác nhận dạng phải dựa vào hồ sơ nha khoa và ADN do mức độ bỏng quá nặng.
