Một trận động đất mạnh 7,2 độ xảy ra cách thủ đô Caracas của Venezuela khoảng 160 km về phía tây lúc 18h04 ngày 24/6 (5h04 sáng nay giờ Hà Nội), với tâm chấn nằm ở độ sâu 22 km. Chưa đầy một phút sau, trận thứ hai mạnh 7,5 độ xảy ra cách đó vài km, tâm chấn ở độ sâu 10 km.
Văn phòng Tổng thống Venezuela sau đó đã ban bố tình trạng khẩn cấp quốc gia. Sân bay quốc tế Maiquetia, nằm gần Caracas và cũng là phi trường chính của nước này, đã bị đóng cửa do cơ sở hạ tầng "hư hại nghiêm trọng".
Video: The Guardian
USGS đã phát cảnh báo đỏ, ước tính rung chấn từ trận động đất có thể khiến hàng nghìn người thương vong.
"Khả năng cao sẽ có thương vong lớn và thiệt hại trên diện rộng; thảm họa nhiều khả năng ảnh hưởng ở quy mô lớn. Trong quá khứ, các cảnh báo đỏ thường đòi hỏi phản ứng ở cấp quốc gia hoặc quốc tế", USGS nêu trong thông báo.
Venezuela nằm trong đới đứt gãy sụt lún nơi mảng kiến tạo Caribe gặp mảng Nam Mỹ, khiến quốc gia này thường xuyên có các hoạt động địa chấn. Theo hồ sơ của USGS, vào tháng 3/1812, một trận động đất kinh hoàng tại khu vực này đã từng phá hủy hoàn toàn hai thành phố Merida và Caracas, cướp đi sinh mạng của khoảng 30.000 người.
