Phút 78, tiền đạo Bruno Petkovic bị Rodri kéo ngã trong vùng cấm sau tình huống xử lý lóng ngóng của thủ thành Unai Simon. Trọng tài chính Michael Oliver lập tức cho Croatia hưởng phạt đền. Nhưng từ chấm 11m, Petkovic lại không thắng được thủ thành tuyển Tây Ban Nha.
Bóng bật ra đến vị trí của Ivan Perisic. Cầu thủ chạy cánh 35 tuổi căng ngang dọn cỗ giúp đồng đội sửa sai, đệm bóng dễ dàng tung lưới Tây Ban Nha. Nhưng khi các cầu thủ Croatia còn đang ăn mừng, VAR vào cuộc từ chối công nhận bàn thắng. Theo lý giải từ trọng tài Oliver, pha lập công của Petkovic không hợp lệ do Perisic đã xâm nhập vùng cấm quá sớm, trước khi đồng đội vung chân sút phạt đền.
Perisic (ở phía xa nhất) đã thâm nhập vùng cấm quá sớm, khiến Croatia bị tước bàn thắng
"VAR quyết định đó là một quả phát bóng lên cho Tây Ban Nha. Cầu thủ tấn công mang áo số 14 của Croatia đã thâm nhập vùng cấm trái phép khi đồng đội chuẩn bị thực hiện quả đá 11m", trang chủ UEFA ra thông báo. Theo luật, trước khi cầu thủ tung chân chạm bóng trên chấm phạt đền, không cầu thủ nào trên sân được phép di chuyển vào vùng 16m50.
Trước khi bị tước bàn thắng đáng tiếc, chính Perisic cũng không hài lòng với quyết định của trọng tài Oliver. Ở tình huống Petkovic bị Rodri kéo ngã, công thần khoác áo Croatia cho rằng tiền vệ đối phương xứng đáng phải nhận thẻ đỏ (thay vì thẻ vàng), do ngăn cản cơ hội ghi bàn mười mươi.
Dẫu sao, Croatia có lẽ cũng chỉ còn biết tự trách mình khi đã phung phí quá nhiều tình huống ngon ăn. Ít nhất, nếu tận dụng thành công quả phạt đền và rút ngắn cách biệt xuống còn 1-3, đội tuyển Nam Âu sẽ bớt gánh nặng về mặt hiệu số bàn thắng hơn nếu cần so đọ với các đối thủ khác cùng bảng hoặc khác bảng (trong trường hợp xếp thứ 3).
Ở lượt trận tiếp theo vào ngày 19/6, Luka Modric cùng đồng đội sẽ phải nỗ lực giành trọn vẹn 3 điểm trước Albania để nuôi hy vọng đi tiếp.
