Trong giới người dùng Apple Watch lâu năm, cụm từ "ceramic Apple Watch" luôn gắn với một cảm giác tiếc nuối nhất định. Đó là chất liệu vỏ từng mang lại vẻ ngoài bóng bẩy, sang trọng khác hẳn phần còn lại của dàn sản phẩm, nhưng lại biến mất khỏi danh mục sản phẩm của Apple đã gần bảy năm nay. Giờ đây, theo thông tin mới nhất từ nhà báo kỳ cựu chuyên đưa tin nội bộ Apple - Mark Gurman của Bloomberg, chất liệu này có thể sắp được hồi sinh.
Trong bản tin Power On phát hành ngày 9/8 (giờ Mỹ), Gurman cho biết Apple đang thực hiện một đợt điều chỉnh về mặt vật liệu và kiểu dáng cho dòng đồng hồ thông minh của mình, trong đó đáng chú ý nhất là kế hoạch đưa trở lại tùy chọn vỏ ceramic. Theo nguồn tin này, phiên bản ceramic mới có thể xuất hiện ngay trong năm 2026, hoặc muộn nhất là năm 2027. Đây là lần đầu tiên có thông tin tương đối cụ thể về khả năng chất liệu này quay trở lại kể từ khi bị Apple loại khỏi danh mục sản phẩm.
Cần lưu ý đây vẫn là thông tin ở giai đoạn "đang được phát triển", chưa phải một xác nhận chính thức từ Apple, và bản thân Gurman cũng chỉ đưa ra một khung thời gian tương đối rộng "năm nay hoặc năm sau" thay vì một mốc ra mắt cụ thể. Với những ai theo dõi sát các đồn đoán về sản phẩm Apple, đây là mức độ chắc chắn khá cao so với mặt bằng chung các tin rò rỉ, bởi Gurman là người có lịch sử dự đoán chính xác về lộ trình phần cứng của công ty, nhưng người dùng vẫn nên xem đây là một khả năng nhiều hơn là điều chắc chắn sẽ xảy ra.
Ceramic từng là chất liệu cao cấp bậc nhất của Apple Watch
Để hiểu vì sao thông tin này khiến nhiều người dùng lâu năm chú ý, cần nhìn lại hành trình khá đặc biệt của chất liệu ceramic trên Apple Watch. Apple lần đầu giới thiệu tùy chọn vỏ ceramic màu trắng cùng với Apple Watch Series 2, sau đó bổ sung thêm phiên bản màu đen ở Series 3. Tuy nhiên đến Series 4, công ty bất ngờ loại bỏ hoàn toàn cả hai tùy chọn màu ceramic khỏi danh mục sản phẩm, trước khi đưa trở lại duy nhất phiên bản màu trắng ở Series 5. Chất liệu này chính thức bị khai tử hoàn toàn khi Apple ra mắt Series 6 vào năm 2020, và kể từ đó đến nay, ceramic không còn xuất hiện trong bất kỳ thế hệ Apple Watch nào.
Vật liệu ceramic lần đầu được giới thiệu trên Apple Watch Series 2
Điểm khiến ceramic được nhiều người yêu thích không chỉ nằm ở độ hiếm, mà còn ở đặc tính vật liệu: bề mặt có độ bóng sâu, tạo cảm giác sang trọng khác biệt hẳn so với nhôm hay thép không gỉ, đồng thời có khả năng chống trầy xước vượt trội. Chính vì vòng đời ngắn và số lượng phiên bản hạn chế, những chiếc Apple Watch Edition Series 5 bản ceramic ngày nay đã trở thành món đồ được giới sưu tầm săn lùng trên thị trường đồ cũ, với mức giá trên các sàn giao dịch quốc tế thường cao hơn đáng kể so với giá bán ban đầu.
Đáng chú ý, tại thời điểm ra mắt, Apple Watch Edition Series 5 bản ceramic có giá khởi điểm lên tới 1.299 USD, gần gấp ba lần mức giá của phiên bản nhôm tiêu chuẩn cùng thời điểm. Đây là mức giá đặt chất liệu này vào phân khúc cao cấp nhất trong dàn sản phẩm Apple Watch lúc bấy giờ, thậm chí còn cao hơn cả bản titan.
Nếu trở lại, ceramic sẽ đứng ở đâu trong dàn sản phẩm hiện tại?
Ở thời điểm hiện tại, dòng Apple Watch Series 11 đang được Apple cung cấp với hai tùy chọn chất liệu chính là nhôm và titan, trong khi dòng Apple Watch Ultra chỉ có duy nhất phiên bản vỏ titan. Về giá, phiên bản nhôm rẻ nhất của Series 11 có giá khởi điểm 399 USD tại thị trường Mỹ, còn bản titan bắt đầu từ 699 USD - chênh lệch khá lớn giữa hai chất liệu.
Apple Watch Series 5 ceramic.
Nếu quay lại cách định vị trước đây, nhiều khả năng ceramic sẽ được Apple xếp vào vị trí một chất liệu siêu cao cấp, đắt hơn cả titan, tương tự cách hãng từng làm với dòng Edition. Điều này cũng phù hợp với xu hướng gần đây của Apple là mở rộng thêm các phân khúc giá và vật liệu để phục vụ nhiều nhóm khách hàng khác nhau, thay vì chỉ tập trung vào một vài lựa chọn tiêu chuẩn.
Tại thị trường Việt Nam, mức giá của Apple Watch Series 11 hiện dao động khá rộng tùy phiên bản: bản nhôm GPS 42mm khởi điểm quanh mốc 11-11,5 triệu đồng, trong khi bản titan GPS + Cellular có giá từ khoảng 21 triệu đồng trở lên tùy kích thước và kiểu dây. Nếu ceramic quay lại với mức chênh lệch giá tương tự như thời Series 5 (tức đắt hơn đáng kể so với titan) nhiều khả năng một chiếc Apple Watch ceramic khi về Việt Nam sẽ có giá bán chính hãng ở ngưỡng cao hơn hẳn so với các phiên bản hiện tại, đặt chất liệu này vào nhóm sản phẩm dành cho người dùng sẵn sàng chi trả cho tính độc bản và độ hoàn thiện, hơn là các tính năng phần cứng khác biệt.
Vì sao Apple có thể muốn hồi sinh ceramic lúc này
Nhìn rộng ra bối cảnh sản phẩm, việc cân nhắc đưa ceramic trở lại không phải là điều quá bất ngờ. Sau nhiều năm gần như "đóng băng" về mặt vật liệu vỏ, Apple gần đây tỏ ra chủ động hơn trong việc đa dạng hóa các lựa chọn chất liệu và thiết kế cho Apple Watch, một phần để duy trì sức hút cho một dòng sản phẩm đã bước sang năm thứ mười, khi các nâng cấp phần cứng thuần túy như chip xử lý hay cảm biến sức khỏe ngày càng khó tạo ra khác biệt rõ rệt giữa các thế hệ.
Việc bổ sung một chất liệu vỏ cao cấp, mang tính biểu tượng và có câu chuyện lịch sử riêng như ceramic cũng là cách để Apple tạo thêm điểm nhấn truyền thông cho dòng sản phẩm, đặc biệt trong bối cảnh công ty đang chuẩn bị cho sự kiện ra mắt iPhone vào tháng 9 tới - thời điểm các dòng sản phẩm khác trong hệ sinh thái, bao gồm Apple Watch, thường cũng nhận được các cập nhật đi kèm.
Tất nhiên, cho đến khi Apple chính thức xác nhận, mọi thông tin về thời điểm ra mắt, mức giá cụ thể hay việc ceramic sẽ được đưa vào dòng Series tiêu chuẩn, dòng Ultra, hay một dòng sản phẩm cao cấp mới hoàn toàn vẫn còn bỏ ngỏ. Với những người dùng từng tiếc nuối vì bỏ lỡ thế hệ ceramic cuối cùng cách đây bảy năm, đây rõ ràng là một tín hiệu đáng để chờ đợi trong loạt sản phẩm Apple Watch tiếp theo.
