Hiện đã xác định 9 trên 10 đội đầu bảng vòng loại World Cup 2022 - khu vực châu Âu, gồm Đức, Đan Mạch, Pháp, Bỉ, Croatia, Tây Ban Nha, Serbia, Anh, Thụy Sỹ, ngoại trừ bảng G với ba đội còn cơ hội là Hà Lan, Na Uy và Thổ Nhĩ Kì. Châu Âu có 13 suất dự World Cup 2022, trong đó 10 suất thẳng và ba suất vớt.
Theo điều lệ, vòng play-off World Cup 2022 sẽ có sự tham gia của 10 đội nhì bảng tại vòng loại thứ nhất, cùng với 2 đội đứng nhất bảng tại Nations League có thành tích tốt nhất nhưng không thể đứng nhất hay nhì bảng tại vòng loại.
Các đội này sẽ được chia thành ba nhánh, mỗi nhánh 4 đội, thi đấu 2 trận bán kết 1 lượt và 1 trận chung kết 1 lượt. Sáu đội nhì bảng có thành tích tốt nhất tại vòng loại đầu tiên sẽ thi đấu bán kết nhánh trên sân nhà, trong khi đội chủ nhà trong trận chung kết nhánh sẽ được xác định bằng cách bốc thăm.
Các trận bán kết nhánh sẽ diễn ra vào các ngày 24-25 tháng 3, và các trận chung kết nhánh sẽ được diễn ra vào các ngày 28-29 tháng 3 năm 2022. Ba đội giành chiến thắng tại ba nhánh sẽ giành vé dự World Cup.
Hiện đã xác định 10 đội tranh vé vớt, gồm Italia, Bồ Đào Nha, Nga, Scotland, Czech, Ba Lan, Thuỵ Điển, Xứ Wales, Áo và Bắc Macedonia. Trong đó, Italia, Bồ Đào Nha, Nga và Scotland đã chắc suất xếp nhóm hạt giống, do nằm trong nhóm đội nhì bảng có thành tích cao.
Italia và Bồ Đào Nha, vì thế, không gặp nhau ở trận bán kết play-off World Cup 2022. Nhưng, hai đội này vẫn có 20% khả năng sẽ rơi vào cùng nhánh. Tức là nếu họ cùng thắng ở bán kết, hai đội sẽ phải chơi trận "sinh tử" tranh vé dự tới Qatar cuối năm sau.
Lễ bốc thăm phân nhánh vòng vớt diễn ra lúc 0h ngày 27/11 (giờ Hà Nội) tại Zurich, Thuỵ Sĩ.
Hồng Duy (Nguoiduatin.vn)
