TRIỆU ĐÔ THẬT HAY ẢO?
“Đâu ra cái giá triệu đô cơ chứ, tôi nghĩ toàn là chuyện thổi phồng cả. Ngoại binh xịn giờ cũng chỉ có vài trăm nghìn đô kia kìa. Bây giờ người ta cứ thi nhau thổi giá, cầu thủ nội hô được mười mấy tỷ nhưng thực chất thì được bao nhiêu?”.
Đó là phát biểu của ông Nguyễn Quốc Hội vào cuối tháng 3/2012 khi ông còn giữ ghế Giám đốc điều hành CLB Hà Nội T&T (tiền thân CLB Hà Nội hiện nay). Cầu thủ được nhắm tới trong cuộc nói chuyện trên là Emil Lê Giang. Khi đó, tiền đạo Việt kiều này về Việt Nam xin thử việc ở một số đội bóng. Nhưng rồi cuối cùng đều thất bại và không được ký hợp đồng.
Emil Lê Giang sinh năm 1991 tại Slovakia, có bố là người Việt, mẹ người Slovakia. Gia đình anh còn có một cậu em trai nữa tên Patrik Lê Giang (thủ môn hiện tại của CLB TP.HCM).
Năm 2009, Emil Lê Giang về Việt Nam thử việc với những lời giới thiệu cực hoành tráng. Theo đó, chân sút này được cho là nổi đình nổi đám từ năm 14 tuổi khi ghi 66 bàn chỉ trong một mùa giải chơi cho đội U14 của CLB Filakovo – thành tích giúp anh được gọi vào đội tuyển U16 Slovakia. Chưa dừng tại đó, ngay trong ngày ra mắt, Emil ghi bàn thắng duy nhất giúp đội nhà thắng U16 Xứ Wales và là trụ cột của U17 Slovakia trong thời gian tiếp theo.
Đặc biệt, tiền đạo này còn được giới thiệu là đã từ chối nhiều CLB lớn của châu Âu như Liverpool, Juventus, Lazio và Ajax, chọn đầu quân cho đội trẻ CLB Nuremberg (Đức) vào năm 2007 với giá hơn 1 triệu USD. Trong màu áo mới U17 Nuremberg, cầu thủ cao 1m79 này ngay lập tức ghi 15 bàn thắng ở mùa đầu tiên.
Giữa bối cảnh đó, Emil Lê Giang lại bày tỏ mong muốn được về thử việc để khoác áo U23 Việt Nam. Tuy nhiên do đội không tập trung vào đầu năm 2009, HLV Mai Đức Chung đã gửi tiền đạo này đến CLB Hòa Phát Hà Nội và Hà Nội ACB để thử chân. Đáng tiếc, sau đó đã không có cuộc gọi nào tới Emil Lê Giang khi U23 Việt Nam hội quân chuẩn bị cho SEA Games 2009.
TRỞ LẠI VÀ TIẾP TỤC THẤT BẠI
3 năm sau, cầu thủ Việt kiều Slovakia này một lần nữa về nước tìm cơ hội. Nhưng rồi lần lượt cả Hà Nội T&T, CLB bóng đá Hà Nội và CLB Navibank Sài Gòn đều lắc đầu. Dù nỗ lực nhưng Emil Lê Giang chưa có quốc tịch Việt Nam, năng lực của anh không quá vượt trội để các đội bóng phải dùng suất ngoại binh cho tiền đạo này.
HLV Phạm Công Lộc của Navibank Sài Gòn đánh giá trình độ của Emil Lê Giang chỉ ở mức thường thường bậc trung, không có gì nổi trội so với các ngoại binh khác nên quyết định không ký hợp đồng.
“Tôi nghe người ta quảng cáo về Emil Lê Giang khủng khiếp quá, nhưng kinh nghiệm mách bảo tôi rằng nếu có một trình độ khủng khiếp đúng như thế, Emil Lê Giang đã đá bóng ở châu Âu, chứ chẳng về Việt Nam thử việc làm gì”, HLV Vương Tiến Dũng nhận xét vào thời điểm ấy.
Thất bại tại Việt Nam, Emil Lê Giang về lại châu Âu, nhưng chủ yếu là ở các giải hạng dưới của Slovakia và CH Séc như CLB Slavoj Trebisov, Lokomotiva Kosice hay Tatran Presov. Từ một cầu thủ được gán mác "triệu đô", Emil dần trở thành cái tên mờ nhạt, không để lại nhiều dấu ấn.
Năm 2021, Emil Lê Giang chính thức giải nghệ, kết thúc sự nghiệp thi đấu ở tuổi 30.
VĨ THANH
Câu chuyện của Emil Lê Giang được xem là một bài học đắt giá cho bóng đá Việt Nam khi tiếp nhận thông tin về những cầu thủ gốc Việt. Những lời giới thiệu có cánh không đủ để bảo đảm cho sự thành công. Chỉ đến khi thực sự thử sức trên sân tập, năng lực mới thực sự được bộ lộ.
Từ hình ảnh hào nhoáng của một cầu thủ được giới thiệu có giá triệu đô, Emil Lê Giang nhanh chóng trở thành ví dụ điển hình cho việc đừng đánh giá quá cao cầu thủ Việt kiều chỉ vì họ đến từ châu Âu.
Giờ đây, Emil Lê Giang đã chuyển hướng sang công việc kinh doanh tại Slovakia. Bóng đá với anh có lẽ chỉ còn là một ký ức xa xăm, một giấc mơ dang dở, một bài học để đời!
Linh Đan
