Dù bất ngờ rơi xuống vị trí nhì bảng C và phải gặp U23 Uzbekistan (đội nhất bảng D) ở tứ kết, tuy nhiên đương kim vô địch U23 Ả Rập Xê Út vẫn được đánh giá có cơ hội lớn để giành vé đi tiếp.
Trong khi đó, U23 Uzbekistan cho thấy rõ sự thận trọng khi nhập cuộc chắn chắn và không ngại phạm lỗi từ xa để ngăn chặn những đường lên bóng của đối thủ. Điều này khiến cho trận đấu trở nên vô cùng chặt chẽ. Trong gần như suốt hiệp 1, hai bên gần như không tung ra được cú dứt điểm nguy hiểm nào.
Phải đến phút 45, U23 Ả Rập Xê Út mới tạo được pha bóng sóng gió đầu tiên. Abdullah Radif tung cú đá uy từ góc hẹp nhưng đã thủ môn Ne'matov đẩy ra.
Trong thế trận cân bằng, khác biệt bất ngờ được tạo ra ở thời gian đá bù giờ. Phút 45+2, Husain Norchaev thoát xuống khôn khéo để đón đường chọc khe của đồng đội, khéo léo vượt qua cả thủ môn Ả Rập Xê Út rồi dứt điểm vào lưới trống, mở tỉ số cho U23 Uzbekistan.
Bước sang hiệp 2, U23 Ả Rập Xê Út chủ động đẩy cao tốc độ để tìm kiếm bàn gỡ. Điều này càng khiến trận đấu trở nên căng thẳng.
Phút 64, Norchaev (U23 Uzbekistan) có cú xoạc rất nguy hiểm với Al Ghamdi bên phía U23 Ả Rập Xê Út. Trọng tài sau đó đã mất khá nhiều thời gian để nhờ VAR xác định tính chất pha phạm lỗi, tuy nhiên cuối cùng đã không có thẻ phạt nào được rút ra.
Bất lợi đến với nhà đương kim vô địch ở phút 70 khi Aiman Yahya phải nhận thẻ vàng thứ hai do lỗi cao chân. Trong thế thiếu người, khung thành U23 Ả Rập Xê Út lập tức bị uy hiếp chỉ 3 phút sau đó. Bóng từ cú đá phạt của Fayzullaev tìm đến trúng cột dọc trong sự tiếc nuối của các cầu thủ Uzbekistan.
Và đến phút 84, cách biệt đã được nhân đôi. Buriev có khoảng trống ở trung lộ và tung cú sút xa, bóng đi không hiểm nhưng căng và thủ môn Al Absi chỉ đẩy bóng bật lên, tạo điều kiện cho Rakhmonaliev trong tư thế không việt vị lao vào đánh đầu bồi.
Dù hiệp 2 sau đó có tới 16 phút bù giờ nhưng U23 Ả Rập Xê Út không thể tạo được cơ hội rõ rệt, qua đó ngậm ngùi rời giải với thất bại 0-2.
Trong khi đó, U23 Uzbekistan tiến vào bán kết và sẽ chạm trán U23 Indonesia. Kết quả này cũng giúp đội bóng Trung Á chạm một tay vào tấm vé dự Olympic Paris (châu Á có 3,5 suất).
Tỉ số: U23 Uzbekistan 2-0 U23 Ả Rập Xê Út
Đội hình xuất phát
U23 Uzbekistan: Ne'matov, Yuldoshev, Davronov, Hamraliev, Khusanov, Jaloliddinov, Holmatov, Fayzullaev, Bo'riyev, Norchaev, Jiyanov
U23 Ả Rập Xê Út: Mohammed Al Absi, Meshal Sibyani, Rayan Hamed, Zakaria Hawsawi, Ahmed Al Ghamdi, Aiman Yahya, Faisal Al Ghamdi, Mohammed Abu Al Shamat, Eid Al Muwallad, Haitham Asiri, Abdullah Radif
Ghi bàn: Norchaev (45+2'), Rakhmonaliev (84’)
