Nhóm nghiên cứu, đứng đầu là các nhà khoa học Đại học Georgetown, đã hoàn tất dự án 18 tháng để xác định loài dơi có khả năng mang virus betacorona nhất. Betacorona là nhóm virus lớn, bao gồm hai loại virus corona là SAR-CoV-2 (gây nên dịch SARS vào năm 2002-2004) và SARS-CoV-2 (gây nên đại dịch Covid-19).
Nhóm nghiên cứu sau đó đã công bố mô hình dự đoán các vật chủ có thể là ổ bệnh trên tuần san Lancet Microbe.
"Nếu muốn tìm các loại virus đó, chúng ta cần lập hồ sơ theo dõi các vật chủ, bao gồm sinh thái học, tiến hóa và thậm chí cả hình dạng cánh của vật chủ," phó giáo sư nghiên cứu Colin Carlson thuộc Khoa Vi sinh & Miễn dịch học ở Đại học Georgetown nói.
"Trí tuệ nhân tạo giúp chúng ta lấy dữ liệu từ loài dơi để đưa ra những dự đoán cụ thể: chúng ta nên tìm kiếm mối nguy cơ SARS tiếp theo ở đâu," Carlson nói thêm.
Nghiên cứu mới cho thấy quá trình tìm kiếm các loại virus có liên quan mật thiết có thể sẽ rất khó khăn, bởi có tới hơn 400 loài dơi trên khắp thế giới được dự đoán mang các chủng virus betacorona.
Dù nguồn gốc của SARS-CoV-2 vẫn chưa rõ ràng, khả năng các chủng virus khác lây lan từ loài dơi sang con người vẫn là một mối lo ngại lớn do những yếu tố như mở rộng nông nghiệp hay thay đổi thời tiết.
Trong quý đầu năm 2020, nhóm nghiên cứu đã phát triển tám mô hình dữ liệu khác nhau để dự đoán loài động vật nào có khả năng mang virus betacorona.
Kết quả cho thấy có gần 370 loài dơi chưa bị phát hiện có thể mang những loại virus này. Bên cạnh đó, trong giai đoạn từ 2020 đến năm 2021, nhóm nghiên cứu đã thu thập thêm dữ liệu về các loài mới được xác định. Các mô hình sau đó đượ cập nhật thêm thông tin và đã xác định thêm 47 loài dơi mới có thể mang virus betacorona chưa được phát hiện.
Nhóm nghiên cứu dự đoán gần 410 loài dơi có khả năng mang virus betacorona.
Ngoài ra, các nhà khoa học cũng xác định các điểm nóng có khả năng là là nơi sinh sống của vật chủ dơi mang virus betacorona như quần đảo Malaysia, khu vực cận Sahara, châu Âu và một phần châu Mỹ.
Hồ Anh (Nguoiduatin.vn)
