Hơn 25 năm trôi qua kể từ ngày chính thức ra mắt, The Legend of Zelda: Ocarina of Time vẫn đứng sừng sững trên đỉnh cao lịch sử ngành game, với một kỷ lục gần như không tưởng: tựa game duy nhất từng đạt 99/100 điểm trên Metacritic.
Trong bối cảnh hàng nghìn bom tấn lớn nhỏ liên tục xuất hiện qua nhiều thế hệ console, thành tích này không chỉ là con số, mà đã trở thành biểu tượng cho sự hoàn hảo gần như tuyệt đối.
Ra mắt lần đầu vào năm 1998 trên Nintendo 64, Ocarina of Time nhanh chóng gây chấn động giới phê bình lẫn cộng đồng game thủ toàn cầu.
Ở thời điểm mà game 3D vẫn còn là một miền đất mới, Nintendo đã thực hiện cú chuyển mình mang tính cách mạng cho dòng Zelda, đưa lối chơi phiêu lưu hành động từ không gian 2D quen thuộc sang thế giới 3D một cách mượt mà, sáng tạo và đầy tham vọng. Hệ thống khóa mục tiêu, thiết kế dungeon thông minh, cấu trúc thế giới mở bán tự do và cách kể chuyện đậm chất sử thi đã đặt nền móng cho hàng loạt game hành động phiêu lưu về sau.
Điều đáng kinh ngạc là Ocarina of Time không chỉ xuất sắc ở thời điểm ra mắt, mà còn giữ được sức hút bền bỉ suốt hơn hai thập kỷ. Dù khi chơi lại ngày nay, game khó tránh khỏi những hạn chế về đồ họa hay điều khiển so với tiêu chuẩn hiện đại, nhưng bầu không khí huyền ảo, âm nhạc mang tính biểu tượng, cốt truyện trưởng thành theo từng giai đoạn của Link và cảm giác khám phá thế giới Hyrule vẫn đủ sức chinh phục cả những người chơi lần đầu tiếp xúc.
Chính sự cân bằng hiếm có giữa đổi mới công nghệ, chiều sâu gameplay và cảm xúc người chơi đã giúp Ocarina of Time được giới phê bình đánh giá gần như tuyệt đối. Trong suốt nhiều năm, không ít siêu phẩm khác từng tiến rất gần đến cột mốc 99 điểm, nhưng cuối cùng đều dừng lại ở ngưỡng 97–98. Ngay cả những tượng đài hiện đại như The Legend of Zelda: Breath of the Wild hay Tears of the Kingdom cũng chỉ có thể tiệm cận, chứ chưa thể vượt qua người tiền nhiệm huyền thoại này.
Theo thống kê từ Metacritic, chỉ một số rất ít game như Grand Theft Auto IV hay SoulCalibur II từng chạm mốc 98 điểm - thành tích đã đủ để đi vào lịch sử. Thế nhưng, 99 điểm của Ocarina of Time vẫn là vùng đất cấm, chưa có bất kỳ tựa game nào khác chạm tới, chứ chưa nói đến việc vượt qua.
Hơn 25 năm sau, Ocarina of Time không chỉ được nhắc đến như một game xuất sắc, mà còn là chuẩn mực vàng của ngành công nghiệp game. Việc Nintendo và Rockstar chiếm phần lớn vị trí trong top 10 Metacritic càng cho thấy sức nặng của những nhà làm game có tầm nhìn dài hạn, nơi chất lượng và sáng tạo luôn được đặt lên hàng đầu.
Tuấn Hưng
