Sau nhiều năm vắng bóng, cái tên Land Rover Freelander bất ngờ được “hồi sinh”, nhưng không phải theo cách quen thuộc của Land Rover. Thay vì trở lại trong đội hình chính hãng, Freelander giờ đây trở thành một thương hiệu độc lập, được phát triển dành riêng cho thị trường Trung Quốc.
Đứng sau dự án này là liên doanh giữa Jaguar Land Rover và tập đoàn Chery – một cái tên vốn không xa lạ khi đã hợp tác sản xuất xe JLR tại Trung Quốc nhiều năm qua. Tuy nhiên, điểm khác biệt nằm ở Freelander không còn là một dòng xe, mà trở thành một thương hiệu hoàn toàn mới, tách biệt với hệ sinh thái Land Rover truyền thống.
Nói cách khác, Freelander giờ đây giống như một “phiên bản Trung Quốc hóa” của tinh thần Land Rover, thay vì là sự tiếp nối đúng nghĩa của di sản cũ.
Theo những hình ảnh ban đầu, mẫu xe đầu tiên mang thương hiệu Freelander - E0V - sẽ sở hữu kiểu dáng vuông vức, đậm chất SUV, dễ khiến người ta liên tưởng đến Land Rover Defender. Đây là hướng thiết kế đang rất được ưa chuộng tại Trung Quốc, nơi người dùng ngày càng thích những mẫu xe mang phong cách mạnh mẽ, có phần off-road dù chủ yếu sử dụng trong đô thị.
Bên trong khoang lái, phong cách hiện đại dễ dàng nhận ra với màn hình trải dài trên táp-lô, ngoài ra còn có thêm một màn hình giải trí trung tâm - trang bị quen thuộc trên nhiều mẫu ô tô. Khu vực yên ngựa được làm vuông vức và không có các nút điều khiển quen thuộc như cần số hay núm xoay chuyển chế độ lái, khả năng cao cần số được làm dạng cần gạt sau vô lăng, trong khi các chế độ lái được điều chỉnh thông qua màn hình cảm ứng.
Sự tương đồng về ngoại hình không đồng nghĩa với việc giữ được bản sắc cũ. Freelander mới nhiều khả năng sẽ sử dụng nền tảng kỹ thuật do Chery phát triển, tập trung vào hệ truyền động điện hóa (EV hoặc hybrid), thay vì những cấu hình off-road thuần chất với động cơ đốt trong quen thuộc.
Freelander E0V sẽ được sản xuất tại nhà máy ở Giang Tô (Trung Quốc). Nhà máy được đầu tư khoảng 36 triệu USD để chuyển từ các mẫu Land Rover Discovery Sport và Range Rover Evoque đã lỗi thời thành dòng xe Freelander sắp ra mắt.
Theo kế hoạch, mẫu xe đầu tiên của Freelander sẽ được giới thiệu vào ngày 31/3. Kế hoạch hiện tại vẫn chỉ bán nội địa Trung Quốc.
Thanh Nhã
