Gần 40 năm kể từ ngày khởi công, khách sạn Ryugyong vẫn sừng sững giữa đường chân trời Bình Nhưỡng với chiều cao khoảng 330 m và 105 tầng. Thế nhưng, nghịch lý lớn nhất của tòa nhà khổng lồ này là cho đến nay, nó vẫn chưa từng chính thức mở cửa hoạt động như một khách sạn hay đón một vị khách lưu trú nào.
Tham vọng khách sạn 105 tầng giữa Bình Nhưỡng
Nếu nhìn Bình Nhưỡng từ xa, Ryugyong gần như không thể bị nhầm lẫn với bất kỳ công trình nào khác. Ba mặt bê tông dốc lên tạo thành hình kim tự tháp khổng lồ, hội tụ ở phần đỉnh hình nón. Với chiều cao khoảng 330 m và 105 tầng, tòa nhà vượt lên rõ rệt so với phần lớn công trình xung quanh và trở thành một trong những hình ảnh dễ nhận biết nhất của thủ đô Triều Tiên.
Ryugyong được khởi công năm 1987. Theo AP, dự án ra đời trong giai đoạn Bình Nhưỡng chuẩn bị cho Liên hoan Thanh niên và Sinh viên Thế giới năm 1989, sự kiện được tổ chức một năm sau Olympic Seoul 1988. Nếu hoàn thành đúng kế hoạch, Ryugyong từng được kỳ vọng trở thành khách sạn cao nhất thế giới.
Quy mô của dự án cũng tương xứng với tham vọng đó. Theo các tài liệu được truyền thông quốc tế dẫn lại, khách sạn dự kiến có khoảng 3.000 phòng cùng nhiều tiện ích, trong đó phần hình nón trên đỉnh được thiết kế để bố trí các nhà hàng xoay, cho phép thực khách quan sát toàn cảnh Bình Nhưỡng.
Chi phí dành cho công trình ngay từ giai đoạn đầu đã là một con số đáng chú ý. Một số nguồn quốc tế dẫn ước tính cho rằng khoảng 750 triệu USD đã được đầu tư vào Ryugyong. Tuy nhiên, đây không phải con số tổng vốn chính thức do Triều Tiên công bố và các ước tính về chi phí dự án giữa các nguồn có sự khác biệt. Vì vậy, mức 750 triệu USD phù hợp hơn khi được hiểu là một ước tính từng được đưa ra về số tiền đã đổ vào công trình, thay vì tổng chi phí cuối cùng của Ryugyong.
Tham vọng khổng lồ ấy cuối cùng lại biến thành một trong những dự án dang dở nổi tiếng nhất thế giới.
Đến năm 1992, Ryugyong đã đạt chiều cao thiết kế. Nhìn từ xa, hình dáng đặc trưng của tòa nhà về cơ bản đã xuất hiện trên đường chân trời Bình Nhưỡng. Nhưng bên trong lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.
Phần nội thất chưa được hoàn thiện và công việc xây dựng sau đó bị đình trệ. Thời điểm này cũng trùng với giai đoạn Triều Tiên đối mặt cuộc khủng hoảng kinh tế nghiêm trọng trong những năm 1990 sau khi Liên Xô tan rã, khiến nước này mất đi một đối tác kinh tế và nguồn hỗ trợ quan trọng.
Trong khoảng 16 năm sau đó, Ryugyong gần như nằm bất động. Điều đặc biệt là dù chưa từng hoạt động, Ryugyong vẫn hiện diện quá lớn để có thể bị bỏ qua. Với chiều cao 330 m, tòa nhà tiếp tục đứng giữa trung tâm thủ đô trong suốt những năm dự án đóng băng, trở thành lời nhắc trực quan về một công trình chưa thể hoàn thành.
Hồi sinh sau 16 năm, phủ kín kính nhưng vẫn chưa thể trở thành khách sạn
Bước ngoặt xuất hiện vào năm 2008.
Sau khoảng 16 năm gián đoạn, hoạt động xây dựng tại Ryugyong được nối lại với sự tham gia của tập đoàn viễn thông Orascom đến từ Ai Cập. Đây cũng là doanh nghiệp tham gia phát triển mạng viễn thông tại Triều Tiên thời điểm đó.
Trong những năm tiếp theo, diện mạo Ryugyong thay đổi gần như hoàn toàn. Khối bê tông xám xịt được bao phủ bằng kính và kim loại, giúp công trình từ một tòa nhà bỏ dở trở thành một tòa tháp hiện đại khi quan sát từ bên ngoài. Khoảng năm 2011, phần ngoại thất bằng kính về cơ bản đã được hoàn thiện.
Phần bên trong Ryugyong vẫn chưa được đưa vào vận hành như một khách sạn. Một cơ hội đáng chú ý xuất hiện vào đầu thập niên 2010. Kempinski, tập đoàn khách sạn quốc tế có trụ sở tại châu Âu, từng có kế hoạch tham gia vận hành một phần Ryugyong. Viễn cảnh ấy khiến nhiều người tin rằng sau hàng chục năm chờ đợi, tòa nhà cuối cùng cũng có thể đón những vị khách đầu tiên.
Nhưng kế hoạch không thành hiện thực. Tháng 4/2013, truyền thông quốc tế đưa tin Kempinski đã từ bỏ kế hoạch vận hành khách sạn. Ryugyong một lần nữa có vẻ hoàn thiện khi nhìn từ bên ngoài nhưng vẫn không thể thực hiện chức năng vốn được đặt ra từ năm 1987: làm khách sạn.
Đến năm 2018, Ryugyong lại trải qua một cuộc “thay áo” khác. AP ghi nhận hơn 100.000 đèn LED được lắp đặt trên mặt ngoài tòa nhà. Khi màn đêm buông xuống, hệ thống này có thể trình chiếu các hoạt cảnh, hình ảnh, biểu tượng và thông điệp trên phần lớn bề mặt công trình.
Màn trình diễn chính xuất hiện trên một mặt của Ryugyong, trong khi các mặt còn lại cũng được trang trí bằng hệ thống ánh sáng. Phần chóp tòa nhà có thể hiển thị những hình ảnh riêng. Một công trình từng nổi tiếng vì lớp bê tông xám và tình trạng bỏ hoang giờ trở thành một trong những điểm sáng nổi bật nhất trên đường chân trời Bình Nhưỡng vào ban đêm.
Nhưng phía sau hàng chục nghìn bóng đèn vẫn tồn tại một nghịch lý khó bỏ qua: Ryugyong vẫn chưa phải một khách sạn đang hoạt động.
AP vào năm 2018 mô tả công trình vẫn chưa hoàn thành và chưa có thời điểm cụ thể để đón vị khách đầu tiên. Các nguồn quốc tế cập nhật trong những năm sau đó tiếp tục ghi nhận Ryugyong chưa từng chính thức mở cửa như một khách sạn.
Business Insider trong bài viết được cập nhật năm 2025 cũng cho biết tòa nhà chưa từng đón một vị khách nào kể từ khi bắt đầu được xây dựng.
Gần 40 năm, 105 tầng và vẫn chưa thể đón khách
Tính từ năm 1987 đến năm 2026, hành trình của Ryugyong đã kéo dài 39 năm.
Tất nhiên, điều đó không có nghĩa công trình được thi công liên tục suốt gần bốn thập kỷ. Có một khoảng thời gian dài khoảng 16 năm dự án gần như đóng băng, sau đó là nhiều giai đoạn xây dựng, cải tạo và thay đổi diện mạo. Nhưng chính quãng thời gian kéo dài ấy khiến câu chuyện của Ryugyong trở nên đặc biệt.
Từ một dự án được kỳ vọng trở thành khách sạn cao nhất thế giới, Ryugyong đạt đủ 105 tầng nhưng chưa hoàn thiện, nằm bất động suốt nhiều năm, được hồi sinh, phủ kính, từng đứng trước cơ hội có nhà vận hành quốc tế rồi lại thất bại. Cuối cùng, phần mặt ngoài của nó được tận dụng như một màn trình diễn LED khổng lồ.
Gần bốn thập kỷ sau ngày khởi công, Ryugyong vì thế vẫn là một trong những công trình kỳ lạ nhất trên đường chân trời Bình Nhưỡng: một tòa tháp 105 tầng cao khoảng 330 m, từng gắn với khoản đầu tư ước tính khoảng 750 triệu USD, có diện mạo bên ngoài ngày càng hoàn chỉnh nhưng chưa từng có một ngày hoạt động đúng nghĩa như một khách sạn.
Nguồn: AP, Business Insider, WION
Minh Ngọc
