Trong thập kỷ hiện tại, anime đã bùng nổ sức hút trên toàn cầu, với Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba được xem là một trong những tác nhân quan trọng nhất. Chất lượng sản xuất của bộ anime truyền cảm hứng để nhiều studio lâu đời chuyển sang mô hình phát hành theo mùa. Trong khi đó, các phim điện ảnh của thương hiệu liên tục đạt doanh thu khổng lồ, nhiều lần góp mặt trong danh sách những tác phẩm ăn khách nhất thế giới.
Dù đang tiến gần đến hồi kết với loạt phim điện ảnh Infinity Castle, tương lai của thương hiệu sau khi câu chuyện chính khép lại vẫn là điều khiến người hâm mộ quan tâm. Atsuhiro Iwakami, Chủ tịch Sony Music Entertainment Japan kiêm Chủ tịch Aniplex, đang có những kế hoạch đầy tham vọng dành cho Demon Slayer.
Ông xem anime là một "mỏ vàng cho những thương hiệu giải trí có khả năng mở rộng quy mô" và muốn duy trì sức sống của Demon Slayer trong nhiều thập kỷ. Tuy nhiên, phát biểu về mục tiêu kéo dài thương hiệu trong 100 năm không đồng nghĩa Sony sẽ sản xuất anime liên tục trong một thế kỷ.
Kimetsu no Yaiba có thể duy trì sức hút sau khi kết thúc
Trong cuộc phỏng vấn với Bloomberg, Iwakami chia sẻ: "Với Demon Slayer, mục tiêu của chúng tôi là khiến thương hiệu này tồn tại trong 10 hoặc 20 năm, thậm chí 50 đến 100 năm [...] Chúng tôi muốn góp phần tạo ra những thương hiệu có thể duy trì sức sống qua nhiều thập kỷ."
Dù manga chỉ dài hơn 200 chương, chưa bằng một phần ba độ dài của những tác phẩm đình đám như Naruto, Demon Slayer vẫn duy trì sức hút rất lớn và có tiềm năng vượt qua đối thủ về doanh số manga bản in. Thành công này khiến thương hiệu trở thành lựa chọn hấp dẫn cho những dự án phát triển tiếp theo.
Dẫu vậy, người hâm mộ không nên hiểu phát biểu trên là kế hoạch sản xuất 100 năm anime Demon Slayer. Khi bộ phim điện ảnh thứ hai và có thể là thứ ba ra mắt, thương hiệu có thể đã trải qua khoảng 10 năm hoạt động với phiên bản anime. Lượng nội dung hiện có cũng đủ để khán giả tiếp tục xem lại sau khi câu chuyện chính kết thúc.
Trường hợp của Naruto cho thấy một thương hiệu anime vẫn có thể duy trì sức hút lâu dài sau khi loạt phim chính khép lại. Tác phẩm này tiếp tục đạt lượng người xem đáng kể trên Netflix gần một thập kỷ sau khi kết thúc. Dù có số tập ít hơn, Demon Slayer cũng có khả năng duy trì mức độ phổ biến tương tự.
Ngoài việc hoàn thiện anime kể từ khi phiên bản chuyển thể của Ufotable ra mắt năm 2019, thương hiệu vẫn có thể mở rộng bằng manga ngoại truyện, tiểu thuyết nhẹ hoặc phim người đóng. Hướng đi sau cùng có thể giúp Demon Slayer tiếp cận nhóm khán giả rộng hơn, tương tự cách Netflix thực hiện với One Piece.
Tuy nhiên, Sony không nắm quyền kiểm soát nền tảng đối với những tài sản trí tuệ này. Demon Slayer, One Piece và Dragon Ball đều thuộc sở hữu của Shueisha, vì vậy Sony cần cân nhắc những phương án khác để mở rộng hoạt động kinh doanh.
Sony muốn xây dựng những thương hiệu trường tồn
Ngoài việc hoàn thành bộ ba phim điện ảnh khép lại câu chuyện Demon Slayer, Sony còn có thể mở rộng hoạt động khai thác thương hiệu thông qua nền tảng phát trực tuyến Crunchyroll, cùng các lĩnh vực như trò chơi, âm nhạc, hàng hóa và trải nghiệm trực tiếp dành cho người hâm mộ.
Hayate Inc., công ty lập kế hoạch và sản xuất mới của Sony, đang phát triển những dự án chuyển thể manhwa như The Remarried Empress, The Boxer và SSS-Class Revival Hunter. Công ty cũng thực hiện các dự án dựa trên tài sản trí tuệ thuộc Sony, chẳng hạn Ghost of Tsushima. Những dự án này cho thấy Sony muốn tiếp tục chuyển thể nội dung nổi tiếng, đồng thời đầu tư vào các sản phẩm nguyên bản.
Dù vậy, việc kiểm soát tài sản trí tuệ bên ngoài lĩnh vực anime không hề đơn giản. Với Demon Slayer và những tác phẩm ăn khách khác của Weekly Shonen Jump, Shueisha là rào cản lớn. Việc mua lại nhà xuất bản này hoặc trở thành một trong những cổ đông lớn nhất đều phức tạp, bởi các doanh nghiệp Nhật Bản thường vừa là đối thủ cạnh tranh, vừa là đối tác hợp tác của nhau.
Iwakami thừa nhận Sony không thể đơn giản mua lại bất kỳ công ty nào mình muốn, nhưng vẫn sẵn sàng cân nhắc những cơ hội phù hợp. Ông chia sẻ: "Không nhất thiết cứ muốn mua thứ gì đó là chúng tôi có thể thực hiện được. Nhưng nếu thời điểm và cơ hội phù hợp, chúng tôi chắc chắn sẵn sàng xem xét những hình thức mua bán và sáp nhập khác nhau."
Thông qua thành công của Demon Slayer, Sony muốn tiếp tục đầu tư vào những thương hiệu nổi tiếng thuộc Shueisha, đồng thời phát triển các dự án nguyên bản của riêng mình. Mục tiêu không chỉ là tạo ra những bộ anime ăn khách, mà còn xây dựng các thương hiệu có sức sống lâu dài, mở rộng nguồn doanh thu từ hàng hóa, trò chơi điện tử và nhiều lĩnh vực giải trí khác.
Ảnh: Ufotable
Bảo Lâm
