Theo số liệu thống kê của giới chức Nepal và Trung Quốc, tính đến cuối ngày 28/8, số người thiệt mạng do trận lũ quét ở biên giới hai nước đã lên gần 600 người, gồm 579 người ở phía Nepal, 7 người ở phía Trung Quốc. Trong khi đó khoảng 2.500 người vẫn mất tích, bao gồm hàng trăm người nước ngoài có mặt trong khu vực để làm việc, đi phượt hoặc hành hương đến ngọn núi linh thiêng.
Hội Chữ thập đỏ cho biết ít nhất 93.000 người có thể đã chịu ảnh hưởng bởi đợt lũ quét hôm 26/8 tại khu vực biên giới Nepal - Trung Quốc.
Hiệp hội Chữ thập đỏ và Lưỡi liềm đỏ quốc tế (IFRC) lo ngại số người tử vong sẽ tiếp tục tăng do nhiều khu vực chịu thiệt hại nặng nề nhất vẫn bị cô lập hoàn toàn sau khi các dòng nước xiết phá hủy đường xá và cầu cống.
"Tổn thất từ thảm họa này vô cùng lớn. Hàng nghìn ngôi nhà đã bị phá hủy hoàn toàn hoặc hư hỏng nặng. Chúng tôi ước tính ít nhất 93.000 người đã bị ảnh hưởng và đang rơi vào tình cảnh vô cùng khó khăn. Số người chết hiện rất cao và đáng tiếc là nhiều khả năng sẽ còn tăng tiếp", ông David Fisher, Trưởng đại diện IFRC tại Nepal, chia sẻ.
Hiện trường trận lũ quét tại Nepal. Ảnh: Tân Hoa xã
Như đã đưa tin, thảm họa kinh hoàng xảy ra vào sáng 26/8 sau khi một mảng băng khổng lồ trên dãy Himalaya bị vỡ và đổ sập xuống lòng thung lũng thuộc Công viên Quốc gia Langtang của Nepal.
Sự cố kích hoạt một đợt “sóng thần” bùn đá, nước và băng khổng lồ cuồn cuộn trút xuống các sông suối và thung lũng, san phẳng nhiều ngôi làng cũng như phá hủy hàng loạt nhà máy điện, đường giao thông và cầu cống.
Tờ Global Times dẫn lời chuyên gia địa chất Guo Zhaocheng của Trung Quốc ước tính dòng lũ bùn đá trong thảm họa di chuyển với tốc độ lên tới 180km/giờ, khiến người dân hầu như không kịp phản ứng.
Chuyên gia thủy văn Hatim Sharif tại Đại học UT San Antonio (Mỹ) cho biết, điều ông chú ý nhất là trước khi thảm họa xảy ra, khu vực biên giới Nepal-Trung Quốc không có mưa lớn. Điều này gần như làm vô hiệu hóa mọi hệ thống cảnh báo lũ vận hành trên thế giới hiện nay.
Chuyên gia thủy văn Hatim Sharif nhấn mạnh khi người ta nhìn thấy dòng lũ bùn cuồn cuộn lao đến thì mọi chuyện đã quá muộn. Tháo chạy kể cả bằng phương tiện giao thông cũng vô ích bởi bùn và nước di chuyển với tốc độ cực cao tạo thành một hỗn hợp chết người "giống như bê tông lỏng".
“Tại những khu vực miền núi này, lòng sông ở một số nơi có thể khá hẹp. Bất cứ thứ gì làm dòng sông bị chặn lại, dù là lở băng hay sạt lở đất, đều có thể dẫn đến lượng nước tích tụ rất lớn, từ đó gây ra những trận lũ kinh hoàng", nhà nghiên cứu Dorothy Heinrich tại Đại học Reading (Anh) nhận xét.
Lũ quét ở biên giới Nepal - Trung Quốc (Ảnh: Reuters).
The Wall Street Journal cho biết, tại Himalaya và những khu vực vùng núi khác ở châu Á, các cộng đồng dân cư đang phải đối mặt với nguy cơ ngày càng lớn từ những trận lũ lụt không liên quan đến mưa, khi nhiệt độ tăng khiến các sông băng mất ổn định.
Theo The Telegraph, các ngọn núi tại Nepal đã mất gần 1/3 lượng băng trong 3 thập niên qua do hiện tượng ấm lên toàn cầu. Hình ảnh vệ tinh cũng cho thấy một lượng lớn tuyết đã tan trong 24 giờ trước khi xảy ra thảm họa lũ quét tại khu vực biên giới Nepal-Trung Quốc.
Dãy Himalaya đặc biệt dễ bị tổn thương trước biến đổi khí hậu. Giai đoạn 2000-2023, lượng băng ở đây đã suy giảm với tốc độ nhanh gấp 1,5 lần so với giai đoạn 1964-2000, làm gia tăng nguy cơ xảy ra các vụ sạt lở bất ngờ trên sườn núi và hiện tượng các khối băng lớn tách khỏi sông băng.
