Đồng hồ điểm 14h30 chiều. Tiếng chuông báo tin nhắn của nhóm Zalo "Hội chị em cây khế" vang lên: "Ting ting! Nay uống gì mọi người ơi, quán X đang có mã giảm giá này, order lẹ kẻo hết!".
Với các chị đồng nghiệp, đó là âm thanh của niềm vui, của sự thư giãn giữa giờ làm việc căng thẳng. Còn với tôi – một đứa nhân viên mới ra trường đang trong thời gian thử việc với mức lương vỏn vẹn 5 triệu đồng – đó là tiếng chuông báo hiệu của một "cơn ác mộng" tài chính dai dẳng.
Tôi mới vào công ty được 2 tháng. Môi trường làm việc ở đây rất trẻ trung, năng động, mọi người đều thân thiện và đặc biệt là văn hóa "ăn vặt, uống trà" cực kỳ sôi nổi. Chiều nào cũng vậy, cứ tầm đầu giờ chiều là các chị lại rôm rả bàn chuyện ăn uống. Khi thì trà sữa, lúc thì cà phê muối, hôm nào mát trời lại rủ nhau gọi chè, tào phớ. Câu chuyện tưởng chừng như rất vui vẻ ấy lại đang trở thành gánh nặng tâm lý đè nén tôi mỗi ngày.
Hãy làm một phép tính đơn giản thế này. Một ly trà sữa bây giờ, ở khu vực trung tâm Hà Nội, trung bình cũng rơi vào khoảng 50.000 đến 60.000 đồng, chưa kể nếu thêm trân châu hay kem cheese thì giá có thể đội lên 70.000 đồng. Với mức lương 5 triệu, tôi phải chi trả tiền trọ, tiền điện nước, xăng xe, ăn uống ba bữa. Số tiền còn lại để dự phòng ốm đau hay mua sắm lặt vặt gần như bằng không.
Nếu tôi gật đầu theo những cuộc vui ấy mỗi ngày, mỗi tháng tôi sẽ mất khoảng 1,2 đến 1,5 triệu đồng chỉ cho tiền nước. Con số đó chiếm tới 30% thu nhập của tôi! 30% lương chỉ để đổi lấy những ly nước ngọt lịm vào buổi chiều, nghe thì thật vô lý, nhưng đó là thực tế tôi đang phải đối mặt.
Nhiều người sẽ bảo: "Không có tiền thì cứ nói thẳng, hoặc từ chối đi, ai ép?". Đúng, không ai kề dao vào cổ ép tôi phải uống. Nhưng cái áp lực vô hình của môi trường công sở nó đáng sợ hơn nhiều.
Những ngày đầu, tôi cũng viện cớ: "Em đang giảm cân", "Em mới uống lúc sáng rồi", "Dạ thôi em uống nước lọc cho đẹp da"... Một, hai lần đầu thì mọi người vui vẻ bỏ qua. Nhưng đến lần thứ ba, thứ tư, tôi bắt đầu cảm nhận được sự gượng gạo. Khi cả phòng 10 người, 9 người cầm ly trà sữa rôm rả check-in, bàn tán về vị trà mới, còn mình tôi ngồi trơ trọi một góc với chai nước lọc, cảm giác lạc lõng vô cùng.
Ảnh minh họa: AI
Tôi sợ bị gắn mác là "kẻ lập dị", "không hòa đồng", hay tệ hơn là "keo kiệt". Tôi sợ những ánh mắt ái ngại của các chị khi nhìn mình. Là nhân viên mới, việc hòa nhập với văn hóa công ty là điều sống còn để được giữ lại làm chính thức. Và trớ trêu thay, ở đây, "văn hóa" ấy lại được đo bằng những ly trà sữa mỗi chiều.
Thế là tôi tặc lưỡi. Tôi bắt đầu tham gia vào những đơn order. Cầm ly trà sữa 60.000 đồng trên tay, tôi cười tươi chụp ảnh cùng mọi người đăng lên story, nhưng trong lòng thì xót xa như đứt từng khúc ruột. Mỗi ngụm trà hút vào là một lần tôi nhẩm tính xem tối nay mình phải cắt giảm cái gì.
Có những ngày cuối tháng, ví chỉ còn đúng 200.000 đồng để cầm cự đến ngày nhận lương. Chiều đến, tin nhắn rủ rê lại tới. Tôi cắn răng order một ly rẻ nhất menu, không topping, không đường đá gì cả, chỉ để có cái "góp tụ" cùng mọi người. Tối hôm đó, tôi về phòng trọ úp mì tôm, vừa ăn vừa nhìn ly trà sữa uống dở trên bàn mà muốn trào nước mắt.
Tôi tự hỏi, có bao nhiêu người trẻ đang rơi vào hoàn cảnh giống tôi? Phải gồng mình lên để theo đuổi một mức sống không thuộc về mình chỉ vì sợ bị bỏ lại phía sau? Chúng ta đang làm việc để sống, hay đang đi làm chỉ để trả tiền cho những nhu cầu giao tiếp xã hội phù phiếm chốn công sở?
Hôm nay lại là thứ Tư, và tôi biết chỉ lát nữa thôi, câu hỏi quen thuộc "Uống gì không em?" lại vang lên. Có lẽ tôi cần phải dũng cảm một lần, thú thật về hoàn cảnh của mình, hoặc chấp nhận bị coi là kẻ "lệch pha". Bởi vì cái giá của sự hòa nhập kiểu này, chiếc ví lép kẹp của tôi thực sự đã không còn gánh nổi nữa rồi.
Lương 5 triệu, thực sự không được phép sang chảnh, dù chỉ là một ly trà sữa mỗi chiều.
* Tâm sự của độc giả
