Ngày 13/12, Messi đến thành phố Kolkata, Ấn Độ cùng hai đồng đội thân thiết là Rodrigo De Paul và Luis Suarez, thu hút sự chú ý đặc biệt từ người hâm mộ Ấn Độ.
Hàng chục nghìn khán giả đã đổ về sân Salt Lake với mong muốn được tận mắt chứng kiến và giao lưu với thần tượng. Tuy nhiên, mọi thứ nhanh chóng vượt ngoài tầm kiểm soát khi khâu tổ chức không diễn ra đúng như kế hoạch ban đầu.
Messi gây tranh cãi dữ dội ở Ấn Độ. (Ảnh: Reuters)
Theo thông tin từ cảnh sát Kolkata, sự phẫn nộ bùng lên khi người hâm mộ nhận ra rằng Messi sẽ không thi đấu hay tham gia các hoạt động giao lưu như họ kỳ vọng.
Thay vào đó, ngôi sao mang áo số 10 của Argentina chỉ xuất hiện trong thời gian rất ngắn để chào hỏi, gặp gỡ một số khách mời rồi rời sân. Điều này khiến nhiều khán giả, vốn đã bỏ ra số tiền lớn để mua vé, cảm thấy bị “đánh lừa”.
Một khán giả khác chia sẻ với Press Trust of India: “Tôi trả 5.000 rupee, mang cả con trai đến đây để xem Messi – chứ không phải để thấy các lãnh đạo địa phương chụp ảnh. Công tác tổ chức thật tệ. Cảnh sát và quân đội còn mải selfie hơn là làm nhiệm vụ.”
Các đoạn video lan truyền trên mạng cho thấy nhiều người leo qua hàng rào, ném ghế nhựa và vật thể xuống đường piste, trong khi lực lượng an ninh cố gắng vãn hồi trật tự. Một số hàng ghế bị hư hại hoàn toàn, và không khí náo loạn khiến nhiều khán giả hoảng sợ bỏ về.
Hàng nghìn người đã chờ đợi suốt đêm ngoài khách sạn nơi Messi lưu trú, chỉ mong nhìn thấy anh thoáng qua. Hitesh, 24 tuổi, một luật sư từ Bengaluru, chia sẻ với BBC: “Tôi bay gần 1.900 km để đến đây. Với tôi, Messi là biểu tượng của niềm tin. Anh ấy thấp bé, giống tôi, nhưng vẫn chinh phục cả thế giới. Anh khiến tôi tin rằng chỉ cần có tài năng, bạn có thể làm được mọi điều”.
Chuyến thăm Ấn Độ của Lionel Messi đã bất ngờ chuyển sang gam màu u ám khi hàng loạt cổ động viên quá khích tràn xuống sân, đập phá cơ sở vật chất tại sân vận động Salt Lake (Kolkata).
Cảnh sát bang Tây Bengal xác nhận đã tạm giữ ông Satadru Dutta, trưởng ban tổ chức sự kiện. “Chúng tôi sẽ xử lý để không ai thoát trách nhiệm. Ông Dutta đã ký cam kết hoàn tiền vé cho khán giả,” Giám đốc cảnh sát Rajeev Kumar tuyên bố. Nữ Thủ hiến bang Tây Bengal, bà Mamata Banerjee, ngay sau đó đã gửi lời xin lỗi công khai tới Messi và người hâm mộ.
“Tôi thực sự sốc và đau buồn vì sự hỗn loạn tại sân Salt Lake”, bà viết trên mạng xã hội X. “Tôi xin lỗi Lionel Messi cùng toàn thể người yêu thể thao. Tôi đã chỉ đạo thành lập ủy ban điều tra để xác định nguyên nhân, quy trách nhiệm và đưa ra biện pháp ngăn chặn tái diễn”.
Liên đoàn Bóng đá Ấn Độ (AIFF) nhanh chóng ra thông cáo, khẳng định không hề liên quan đến sự kiện. “Đây là một hoạt động hoàn toàn tư nhân do một công ty PR tổ chức. AIFF không tham gia vào bất kỳ khâu nào, cũng không được thông báo hay cấp phép. Chúng tôi kêu gọi người hâm mộ hợp tác với cơ quan chức năng và giữ gìn trật tự”.
Nguyên nhân được cho là xuất phát từ việc ban tổ chức điều hành sự kiện yếu kém, khi Messi rời sân quá sớm, không đáp ứng được những gì đã cam kết trong chương trình
Cơn thịnh nộ của khán giả ở Kolkata phản ánh phần nào niềm đam mê bóng đá đặc biệt của khu vực miền Đông Ấn Độ – nơi mà môn thể thao vua vẫn giữ chỗ đứng riêng giữa đất nước cuồng cricket. Diego Maradona từng hai lần đến đây, thậm chí còn trực tiếp khánh thành bức tượng của chính mình vào năm 2017 trong sự chào đón của hàng chục nghìn người.
Messi từng thi đấu tại chính Salt Lake Stadium năm 2011, trong trận giao hữu Argentina thắng Venezuela 1–0 – một ký ức vàng son của bóng đá Kolkata. Lần trở lại này, anh chỉ “xuất hiện ảo” để khánh thành bức tượng cao 21 mét dựng lên nhằm tôn vinh anh. Nhưng niềm kỳ vọng biến thành thất vọng, rồi thành giận dữ.
