Chuyên trang du lịch Skift (Mỹ) ngày 26/3 đưa ra nhận định, thị trường du lịch Trung Quốc từng rất “béo bở” đối với Thái Lan đang bị đe dọa. Từng là điểm đến hàng đầu của hàng triệu du khách Trung Quốc, Thái Lan hiện đang phải đối mặt với sự sụt giảm mạnh về lượng khách.
Những lo ngại về an toàn, bất ổn kinh tế ở Trung Quốc và sở thích du lịch thay đổi đã khiến con số này giảm xuống. Và bây giờ, một nhân tố mới có nguy cơ tạo ra thách thức hơn nữa đối với tình trạng này: Kế hoạch hợp pháp hóa sòng bạc gây tranh cãi của Thái Lan.
Du khách Trung Quốc trước đây chiếm một phần lớn doanh thu du lịch của Thái Lan và việc phần đông trong số họ không muốn quay lại sẽ gây rắc rối cho đất nước này. Và nếu Trung Quốc quyết định chủ động hạn chế công dân của mình đến thăm Thái Lan do các chính sách cờ bạc mới của chính phủ do Thủ tướng Paetongtarn Shinawatra lãnh đạo, tình hình có thể trở nên tồi tệ hơn nữa.
Theo tờ Bangkok Post, vấn đề này đã được Đảng Nhân dân đối lập nêu ra trong phiên điều trần tại Hạ viện Thái Lan hôm 24/3, họ cảnh báo rằng cờ bạc hợp pháp không nằm trong cam kết tranh cử của Đảng Pheu Thai của bà Paetongtarn và có thể gây tổn hại đến mối quan hệ giữa Thái Lan với Trung Quốc.
Nghị sĩ đối lập Parit Wacharasindhu tuyên bố rằng, trong khi chính phủ Thái Lan tiếp tục thúc đẩy kế hoạch hợp pháp hóa sòng bạc, họ phải thừa nhận những nỗ lực liên tục của Bắc Kinh nhằm hạn chế số lượng du khách Trung Quốc tìm kiếm cơ hội đánh bạc ở nước ngoài. Điều này đã ảnh hưởng đến các điểm đến có sòng bạc hợp pháp, chẳng hạn như Singapore, Philippines và Ma Cao (Trung Quốc).
“Chúng tôi được biết trong chuyến thăm chính thức của Thủ tướng [Paetongtarn] tới Trung Quốc vào tháng trước, Chủ tịch Tập đã hỏi bà ba lần về chính sách sòng bạc”, ông Parit nói. “Điều này sẽ đặt ra câu hỏi về việc liệu chính sách này có tạo ra rủi ro hay không vì nó có thể thúc đẩy chính phủ Trung Quốc điều chỉnh chính sách, khiến việc đi lại đến Thái Lan trở nên khó khăn hơn.”
Trong khi đó, một số lãnh đạo trong ngành du lịch Thái Lan lo ngại rằng mối liên hệ lịch sử của cờ bạc với hoạt động rửa tiền và tội phạm có tổ chức có khả năng ngăn cản không chỉ khách du lịch Trung Quốc mà còn cả du khách từ các nước khác tới Thái Lan.
Bangkok Post cũng trích dẫn phát biểu của Chủ tịch Hiệp hội Đại lý Lữ hành Thái Lan Sisdivachr Cheewarattanaporn, cho biết giới chức Trung Quốc đã trực tiếp bày tỏ với ông mối quan ngại về Dự luật Khu phức hợp Giải trí của Thái Lan.
“Sòng bạc hợp pháp là một hoạt động phổ biến ở các quốc gia muốn nâng cao ngành du lịch của họ”, ông Sisdivachr nói. “Tuy nhiên, ngành du lịch Thái Lan sẽ ổn nếu chúng tôi không áp dụng loại hình kinh doanh này. Chúng tôi vẫn coi chính sách này là tạo ra nhiều rủi ro hơn là cơ hội cho ngành.”
Vấn đề của Thái Lan với du khách Trung Quốc
Theo Skift, vào năm 2019, hơn 11 triệu du khách Trung Quốc đã đến thăm Thái Lan. Nhưng quá trình phục hồi sau đại dịch Covid-19 diễn ra chậm.
Đến năm 2024, Thái Lan chỉ chào đón 6,73 triệu du khách Trung Quốc; và ước tính trong năm 2025, con số đó có thể không vượt quá 7 triệu người, thấp hơn nhiều so với mức trước đại dịch.
Skift đã đưa ra một số nguyên nhân góp phần vào sự sụt giảm này:
- Mối quan ngại về an toàn: Du khách Trung Quốc vẫn lo ngại về vấn đề an toàn và nỗi sợ này càng gia tăng sau vụ bắt cóc nam diễn viên Trung Quốc Vương Tinh ở Thái Lan.
- Kinh tế Trung Quốc suy thoái: Đồng nhân dân tệ yếu hơn và bất ổn kinh tế đã khiến nhiều du khách Trung Quốc lựa chọn du lịch trong nước với mức giá phải chăng hơn.
- Cạnh tranh từ các điểm đến khác: Các quốc gia như Nhật Bản và Việt Nam đang tích cực quảng bá tới du khách Trung Quốc, thu hút họ rời xa Thái Lan.
- Xu hướng du lịch thay đổi: Nhiều du khách Trung Quốc trẻ tuổi hiện ưu tiên các điểm đến mang lại trải nghiệm văn hóa và lối sống độc đáo hơn là các kỳ nghỉ trên bãi biển truyền thống.
Chính phủ Thái Lan đã cố gắng khôi phục lòng tin của du khách Trung Quốc, hợp tác với các công ty như Baidu để cải thiện hình ảnh của mình tại đất nước tỷ dân. Tuy nhiên, các chuyên gia trong ngành du lịch cho rằng những nỗ lực này có thể thành “công cốc” nếu Bắc Kinh coi Thái Lan là một trung tâm cờ bạc mới nổi.
Kế hoạch hợp pháp hóa sòng bạc
Skift đưa tin, Thái Lan từ lâu đã tranh luận về việc hợp pháp hóa sòng bạc, nhưng chính phủ của Thủ tướng Paetongtarn hiện đang thúc đẩy kế hoạch thành lập các khu nghỉ dưỡng tích hợp sòng bạc nhằm thúc đẩy du lịch, tạo ra hàng tỷ USD tiền thuế và tạo ra hàng nghìn việc làm.
Đạo luật Kinh doanh Khu phức hợp Giải trí được đề xuất sẽ cho phép các sòng bạc hoạt động trong những khu phức hợp nghỉ dưỡng lớn ở các thành phố như Bangkok, Pattaya, Chiang Mai và Phuket.
Chính phủ Thái Lan dự đoán rằng các sòng bạc hợp pháp có thể mang lại 187 tỷ baht (5,14 tỷ USD) mỗi năm, tương đương khoảng 1% GDP của nước này.
Tại Hội chợ du lịch quốc tế ITB Berlin diễn ra trong tháng 3 này, Thủ tướng Paetongtarn tuyên bố rằng Thái Lan đang nhắm tới mục tiêu đón 39 triệu du khách và doanh thu du lịch 3,5 nghìn tỷ baht (106 tỷ USD) trong năm nay, tăng so với mức 35 triệu du khách và 1,67 nghìn tỷ baht (51 tỷ USD) có được vào năm ngoái.
Tuy nhiên, ngay cả trong nước Thái Lan, đề xuất hợp pháp hóa sòng bạc cũng phải đối mặt với sự phản đối. Người dân phần đông theo đạo Phật của nước này từ trước đến nay luôn phản đối cờ bạc, coi đó là vấn đề về mặt đạo đức. Những nỗ lực trong quá khứ nhằm hợp pháp hóa sòng bạc đã thất bại do sự phản đối rộng rãi của công chúng.
Chính sách chống cờ bạc của Trung Quốc
Theo Skift, chính phủ Trung Quốc từ lâu đã phản đối cờ bạc ở nước ngoài và nỗ lực hạn chế công dân của họ đi du lịch tới những điểm đến có sòng bạc hợp pháp. Chính sách của Bắc Kinh đã tác động đến các trung tâm cờ bạc như Ma Cao (Trung Quốc), Singapore, Hàn Quốc và Philippines.
Năm ngoái, Đại sứ quán Trung Quốc tại Singapore đã đăng một khuyến cáo trên nền tảng WeChat, yêu cầu công dân Trung Quốc tại Singapore "tránh xa" cờ bạc ở nước ngoài.
“Ngay cả khi sòng bạc ở nước ngoài được mở hợp pháp, hoạt động đánh bạc xuyên biên giới của công dân chúng ta [Trung Quốc] bị coi là vi phạm luật pháp Trung Quốc, đặc biệt là những người tham gia tổ chức đánh bạc và chơi cờ bạc, và sẽ bị truy cứu trách nhiệm theo pháp luật”, khuyến cáo cho biết.
Khuyến cáo còn cảnh báo rằng, cờ bạc xuyên biên giới cũng có thể mang lại những rủi ro như gian lận, rửa tiền, bắt cóc, giam giữ, buôn người và buôn lậu.
Vào tháng 12/2024, Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình từng kêu gọi Ma Cao - nơi duy nhất ở Trung Quốc mà cờ bạc là hợp pháp - đa dạng hóa kinh tế khỏi các sòng bạc.
Hữu Hiển
Bình luận tiêu biểu (0)