Trong ký ức của nhiều người hâm mộ làn sóng Hallyu thế hệ đầu, Kim Hyun Joong từng là một "nam thần" đúng nghĩa. Với vẻ ngoài điển trai, nụ cười ngọt ngào và vai diễn Ji Hoo lãng tử trong Vườn Sao Băng, anh đã có trong tay tất cả: danh tiếng, sự nghiệp âm nhạc và diễn xuất đang lên, cùng tình yêu của hàng triệu fan.
Thế nhưng, chuỗi scandal bạo hành bạn gái kéo dài đã biến anh từ "hoàng tử" thành "tội đồ", hủy hoại hoàn toàn sự nghiệp và đẩy anh vào bi kịch cá nhân. Giờ đây, ở độ tuổi U40, cựu ngôi sao đình đám một thời đang chọn cuộc sống kín tiếng, tự tay làm nông dân, sống xa rời ánh đèn sân khấu.
Đỉnh cao sáng chói: Xứng danh nam thần thế hệ mới
Kim Hyun Joong sinh ngày 6/6/1986. Anh ra mắt vào năm 2005 với vai trò trưởng nhóm nhạc thần tượng SS501, 1 trong những nhóm nhạc Kpop gen 2 rất được yêu thích. SS501 gặt hái nhiều thành công với các bản hit và có lượng fan lớn tại Hàn Quốc và các nước châu Á. Kim Hyun Joong nổi bật với visual vượt trội và khí chất lãnh đạo.
Đến năm 2009, Kim Hyun Joong có được bước ngoặt sự nghiệp định mệnh. Vai diễn Yoon Ji Hoo – chàng "hoàng tử trắng" ấm áp, lặng lẽ yêu Geum Jan Di, đã đưa Kim Hyun Joong vụt sáng thành ngôi sao hàng đầu, ngang hàng với Lee Min Ho. Hình tượng lãng tử, si tình của Ji Hoo đã chiếm trọn trái tim khán giả khắp châu Á, mang về cho anh danh hiệu "nam thần Hallyu" và vô số hợp đồng quảng cáo béo bở.
Sau Vườn Sao Băng, anh tiếp tục phát hành các album solo thành công như Break Down và Lucky, tổ chức các concert châu Á và tham gia các bộ phim truyền hình khác như Playful Kiss (2010), mặc dù không gây tiếng vang bằng Vườn Sao Băng. Anh là một trong những idol/diễn viên Hàn Quốc có tầm ảnh hưởng lớn nhất thời điểm đó.
Chuỗi scandal chấn động: "Tội đồ" của cả showbiz
Khi sự nghiệp đang ở đỉnh cao, 1 loạt các scandal liên quan đến đời tư đã giáng những đòn chí mạng, hủy hoại hoàn toàn hình ảnh của Kim Hyun Joong. Vào tháng 8/2014, cô Choi - người tự nhận là bạn gái cũ của Kim Hyun Joong, đã đệ đơn kiện anh tội hành hung, kèm theo bằng chứng là các vết bầm tím trên cơ thể. Cô Choi cáo buộc anh đã đánh đập cô nhiều lần trong thời gian họ hẹn hò, khiến cô bị thương nghiêm trọng gãy xương sườn.
Vụ việc trở nên cực kỳ phức tạp khi cô Choi rút đơn kiện ban đầu nhưng sau đó lại kiện lại, tố cáo Kim Hyun Joong gây sẩy thai và đòi bồi thường thiệt hại. Kim Hyun Joong cũng kiện ngược lại cô Choi tội lừa đảo và phỉ báng. Cuộc chiến pháp lý này kéo dài ròng rã nhiều năm (từ 2014 đến 2020-2022), với hàng loạt tình tiết "drama" không hồi kết: lời khai mâu thuẫn, tin nhắn riêng tư bị lộ, việc cô Choi sinh con và xét nghiệm ADN xác nhận Kim Hyun Joong là cha của đứa bé.
Sau nhiều phiên tòa, Kim Hyun Joong đã thắng kiện trong hầu hết các vụ kiện dân sự và hình sự, tòa án phán quyết rằng cô Choi đã bóp méo sự thật, đưa ra lời khai sai sự thật và bịa đặt. Cô Choi bị phạt vì tội phỉ báng và lừa đảo. Tuy nhiên, dù thắng kiện, hình ảnh của Kim Hyun Joong đã bị hủy hoại không thể cứu vãn.
Nam thần Vườn Sao Băng nhập ngũ vào tháng 5/2015 giữa lúc scandal đang cao trào, khiến hình ảnh càng trở nên tồi tệ hơn trong mắt công chúng Hàn Quốc vốn rất nhạy cảm với đạo đức nghệ sĩ. Ngay sau khi xuất ngũ, Kim Hyun Joong tiếp tục vướng vào scandal lái xe khi say rượu, khiến anh bị phạt tiền và phải tạm dừng mọi hoạt động giải trí.
Thân phận nông dân ở tuổi U40: Cuộc sống xa rời showbiz
Sau hàng loạt scandal, sự nghiệp của Kim Hyun Joong đã tan thành mây khói. Từ 1 ngôi sao hạng A, anh gần như biến mất khỏi làng giải trí. Anh không còn nhận được lời mời đóng phim hay tham gia các chương trình giải trí lớn. Dù có nỗ lực trở lại với âm nhạc thông qua các sản phẩm độc lập và concert nhỏ, nhưng không thể lấy lại được hào quang xưa.
Ở độ tuổi U40, Kim Hyun Joong đã lựa chọn một cuộc sống rất khác. Anh kết hôn với bạn gái không phải người nổi tiếng (công khai năm 2022 và có con trai). Anh dành thời gian làm nông dân, trồng rau củ, chăn nuôi gia súc tại một vùng nông thôn hẻo lánh, chia sẻ về cuộc sống bình dị này qua kênh YouTube cá nhân của mình.
Anh xuất hiện với vẻ ngoài phong trần, giản dị, tự tay chăm sóc vườn tược, cho thấy một khía cạnh hoàn toàn khác so với hình ảnh "nam thần" hào nhoáng trước đây. Dù vẫn có một bộ phận fan trung thành ủng hộ, nhưng đối với đại đa số công chúng, anh đã là một cái tên bị lãng quên hoặc gắn liền với những tai tiếng.
Hành trình của Kim Hyun Joong là một câu chuyện bi kịch điển hình về sự sụp đổ của một ngôi sao. Từ đỉnh cao danh vọng mà Vườn Sao Băng mang lại, anh đã tự tay đánh mất tất cả vì những bê bối đời tư, đặc biệt là cáo buộc bạo hành. Ở tuổi 40, Kim Hyun Joong không còn là "nam thần Ji Hoo" vạn người mê mà đã trở thành một người đàn ông bình thường, lựa chọn cuộc sống nông thôn để tìm lại bình yên. Câu chuyện của anh là một lời nhắc nhở cay đắng về tầm quan trọng của đạo đức và trách nhiệm cá nhân đối với người của công chúng, và cách một scandal có thể hủy hoại toàn bộ sự nghiệp đã được xây dựng bằng cả thanh xuân.
