Trường THPT Nguyễn Thức Tự, trước đây được biết đến với tên gọi Trường PTTH Dân lập Nghi Lộc, có tổng diện tích 12.401m². Khu đất này đã được xác định rõ trong tài liệu "Trích lục và đo vẽ bổ sung bản đồ địa chính thửa đất số 781/BĐ.ĐC", do Sở Tài nguyên và Môi trường Nghệ An xác nhận vào ngày 12/12/2007.
Vào năm 2016, UBND huyện Nghi Lộc đã thu hồi 2.625m² đất của trường để phục vụ xây dựng cầu vượt tại nút giao giữa Tỉnh lộ 534 và đường sắt Bắc Nam, Quốc lộ 1A, cùng đường tránh TP Vinh.
Sau khi phần đất này bị thu hồi, vào năm 2021, một phần diện tích còn lại của trường đã được xây dựng thành dãy nhà trọ gồm 5 phòng, mỗi phòng khoảng 27m², nhằm đáp ứng nhu cầu cho giáo viên, học sinh và người thuê khác.
Bà Nguyễn Thị Vân, Hiệu trưởng nhà trường, cho biết quyết định xây dựng này được đưa ra trong bối cảnh dịch Covid-19, khi nhu cầu chỗ ở gia tăng. Bà cũng khẳng định đã trình đơn xin phép xây dựng lên Chủ tịch Hội đồng nhà trường và thừa nhận việc tự ý xây dựng dãy nhà trọ trên đất nhà trường là sai mục đích quy định.
Tuy nhiên, theo thông tin từ lãnh đạo UBND thị trấn Quán Hành, họ chưa nhận được bất cứ văn bản nào từ trường về việc xin phép này. Theo quy định, việc xây dựng trong khuôn viên trường học không thuộc thẩm quyền quản lý của chính quyền địa phương, do trường đã được cấp giấy chứng nhận quyền sử dụng đất riêng.
Sau khi được báo chí phản ánh, cơ quan chức năng huyện Nghi Lộc đã nhanh chóng vào cuộc xác minh và yêu cầu tháo dỡ dãy nhà trọ. Lãnh đạo huyện đã chỉ đạo Phòng Kinh tế - Hạ tầng phối hợp cùng UBND thị trấn Quán Hành thực hiện việc này.
Ông Đặng Khắc Bình, Chủ tịch UBND thị trấn Quán Hành thông tin: "Hiện tại, dãy nhà trọ 5 phòng đã được tháo dỡ hoàn toàn. Tất cả đất đá và nguyên vật liệu đã được vận chuyển ra ngoài gọn gàng".
Lãnh đạo huyện Nghi Lộc khẳng định việc hiệu trưởng tự ý xây dựng nhà trọ trong trường là sai phạm nghiêm trọng, cam kết sẽ xử lý nghiêm minh không bao che cho bất kỳ hành vi vi phạm nào.
Phan Huy