Nhiều người trong chúng ta không còn lạ gì đối với những cuộc thi ăn uống để đoạt 1 giải thưởng nào đó. Tuy nhiên, để biến việc này thành một nghề nghiệp chính thức thì chẳng mấy ai có thể nghĩ đến. Ấy vậy mà có một phụ nữ California thực sự nghiêm túc với công việc này và đang đi khắp thế giới để tham gia các cuộc thi ăn uống, đồng thời tính đến nay đã bỏ túi tới 30.000 USD tiền thưởng từ các sự kiện như vậy.
Raina Huang, 29 tuổi, tự nhận nghề nghiệp của cô là "ăn uống". Cô có thể ăn hết 100 đĩa sushi trong 35 phút và ăn hết 100 chiếc bánh bao chỉ trong 10 phút.
Huang cũng đã trở thành một ngôi sao thực sự trên mạng xã hội, thu hút hơn 4,3 triệu người theo dõi trên TikTok và YouTube bằng cách chia sẻ clip cô thưởng thức những món ăn ngon.
Cô cho biết: "Từ trước đến nay, tôi vẫn thường ăn nhiều và ăn nhanh, nên công việc này đối với tôi tương đối dễ dàng. Tôi nghĩ khả năng của tôi bắt nguồn từ việc chơi game – vì những lúc nghỉ giải lao, tôi chỉ muốn ăn thật nhanh để có thể tiếp tục chơi game."
Ngôi sao mạng xã hội cũng tuyên bố: "Giờ đây ăn uống đã trở thành công việc full-time của tôi và tôi rất biết ơn, vì các nhà hàng liên tục mời tôi đến và trải nghiệm những thử thách mới mà họ đặt ra".
Món ăn yêu thích mà Huang sẽ chọn để ăn với số lượng lớn là các món Mexico, vì cô tin rằng đây là những món dễ ăn nhất khi phải ăn nhanh.
Cô cho biết: "Thử thách bánh burrito rất thú vị, vì chúng rất mềm nên tôi nghĩ mình có thể ăn hết khá nhanh".
Tuy nhiên, trong những cuộc thi ăn uống, nhanh hơn không phải lúc nào cũng tốt. Huang gần đây đã tham gia một thử thách ẩm thực ở Đài Loan, nơi cô ăn gần 8kg bít tết chỉ trong hơn 1 tiếng. Tuy nhiên, cô đã bị một người châu Á đánh bại, người này ăn được nhiều bít tết hơn - mặc dù ăn với tốc độ chậm hơn.
Mạng xã hội là một phương tiện hữu hiệu để Huang gia tăng thu nhập.
"Tôi đã cố gắng trở thành một người làm trong lĩnh vực giải trí, tôi muốn trở thành một diễn viên hoặc ca sĩ, nhưng điều đó đã quá bão hòa," cô gái nghiện ẩm thực tuyên bố. "Nhưng một ngày, trong khi tôi đang làm đầu bếp thì có người bảo tôi thử thực hiện một thử thách ăn uống, và tôi đã có thể ăn chiếc bánh burrito nặng tới gần 2kg chỉ trong 6 phút."
Cô nói thêm: "Ai đó đã quay video lại rồi đăng lên mạng xã hội, và thậm chí video này còn gây ra hiệu ứng lớn hơn bất kì video nào tôi từng quay, vậy là tôi nghĩ ‘Ôi trời, mọi người thích xem tôi ăn’".
Cô kể lại hành trình trở thành một "nhà ăn uống chuyên nghiệp" của mình: "Sau 5 tháng liên tục làm YouTube, tôi đã có niềm tin lớn và quyết định dành toàn bộ thời gian cho việc ăn uống. Gia đình tôi ban đầu thắc mắc, nhưng cuối cùng cũng ủng hộ và giờ rất vui vẻ. Hiện nay tôi còn kiếm được nhiều tiền hơn cả khi còn làm đầu bếp, lúc đó là 2.000 USD/tháng."
Dù ăn uống nhiều là vậy, Huang vẫn cố gắng duy trì một vóc dáng cực kỳ cân đối, nhưng cô không tiết lộ điều gì.
"Nhà ăn uống chuyên nghiệp" dự định sẽ tham gia nhiều cuộc thi hơn trong năm nay và hy vọng cuối cùng sẽ đến được Vương quốc Anh để nếm thử một số món ăn cổ điển tại đây.
