Carol Fair, 83 tuổi, tiếp viên hàng không có thâm niên cao nhất trong số những người còn trực tiếp bay tại American Airlines, nghỉ hưu ngày 26/10 (giờ địa phương). Chuyến bay cuối cùng của bà mang số hiệu 733, khởi hành từ London và hạ cánh tại Charlotte, bang North Carolina, Mỹ.
Để ghi nhận hành trình đặc biệt này, American Airlines thực hiện nghi thức phun vòi rồng chào đón máy bay khi hạ cánh. Đây là hoạt động thường được dành cho phi công trong chuyến bay cuối cùng trước khi nghỉ hưu, nhưng lần này được tổ chức để vinh danh một nữ tiếp viên hàng không.
"Tôi không thể lên cao hơn nữa, có lẽ đã đến lúc dừng lại", Fair chia sẻ khi nói về quyết định nghỉ việc. Bà cho biết mình đã yêu thích công việc này trong suốt những năm tháng gắn bó với bầu trời.
Tiếp viên Carol Fair. Ảnh: The Charlotte Ledger
Chuyến bay cuối cùng gợi nhớ dấu mốc gần 40 năm trước
Fair bắt đầu sự nghiệp tại Piedmont Airlines năm 1963. Sau đó, bà làm việc tại US Airways trước khi trở thành nhân viên của American Airlines thông qua các thương vụ sáp nhập giữa những hãng hàng không.
Một dấu mốc đáng nhớ trong sự nghiệp của Fair diễn ra ngày 15/6/1987, khi bà phục vụ chuyến bay đầu tiên của Piedmont Airlines trên đường bay Charlotte - London.
Gần 40 năm sau, nữ tiếp viên trở lại Charlotte trên chuyến bay theo chiều ngược lại, cũng là hành trình cuối cùng của bà với tư cách thành viên tổ bay.
Trong danh sách khoảng 30.000 tiếp viên hàng không của American Airlines, Fair đứng đầu về thâm niên trong nhóm vẫn đang trực tiếp làm việc trên các chuyến bay. Tuy nhiên, nếu tính cả những người đã ngừng bay nhưng chưa chính thức nghỉ hưu, bà đứng thứ ba tại hãng.
Trong nhiều năm, Fair chủ yếu đảm nhận các chuyến bay quốc tế. Bà cho biết lịch bay này giúp tích lũy giờ bay mà không phải làm việc quá nhiều ngày. Nữ tiếp viên cũng thích phục vụ hành khách quốc tế hơn những chuyến bay nội địa.
Máy bay của hãng American Airlines. Ảnh: Cado
Theo Aviation A2Z, Fair từng bị American Airlines từ chối tuyển dụng với lý do không phù hợp với hãng. Tuy nhiên, những thay đổi trong ngành hàng không và quá trình sáp nhập doanh nghiệp sau đó đã đưa bà đến với hãng hàng không mà mình từng mong muốn gia nhập.
Việc gắn bó lâu dài với nghề cũng mang lại những lợi thế nhất định. Tại Mỹ, tiếp viên hàng không có thâm niên cao thường đạt mức lương tối đa và được ưu tiên lựa chọn đường bay theo thứ tự thâm niên.
Người giữ kỷ lục 67 năm làm tiếp viên hàng không
Dù có hơn 63 năm làm việc nhưng Fair không phải người giữ kỷ lục về thâm niên trong lịch sử American Airlines.
Danh hiệu này thuộc về Bette Nash, người bắt đầu sự nghiệp tại Eastern Airlines năm 1957, sau đó chuyển sang American Airlines. Bà có tổng cộng 67 năm làm tiếp viên hàng không trước khi qua đời năm 2024, ở tuổi 88.
Nash được Guinness World Records công nhận là tiếp viên hàng không có thời gian phục vụ lâu nhất thế giới.
Câu chuyện của Fair và Nash cho thấy sự gắn bó đặc biệt của một số người với nghề nghiệp đã theo họ qua phần lớn cuộc đời. Với Fair, chuyến bay từ London đến Charlotte không chỉ là hành trình cuối cùng sau hơn sáu thập kỷ làm việc mà còn gợi lại một dấu mốc quan trọng từ gần 40 năm trước.
Ở tuổi 83, nữ tiếp viên khép lại sự nghiệp khi đã đạt vị trí cao nhất về thâm niên trong nhóm nhân viên còn trực tiếp bay tại American Airlines.
