VTC News cho biết, ngày 20/4, Mara Flavia Araujo - nữ VĐV ba môn phối hợp, đồng thời là người có tầm ảnh hưởng trên mạng xã hội - đã qua đời trong phần thi bơi tại giải Ironman Texas.
Trước đó, lực lượng chức năng nhận được thông báo về một vận động viên mất tích dưới nước và lập tức triển khai công tác tìm kiếm.
Lực lượng cứu hộ, bao gồm các đội thợ lặn thuộc Sở Cứu hỏa khu vực Woodlands phải làm việc trong điều kiện rất khó khăn do tầm nhìn dưới nước gần như bằng không. Thi thể của Araujo được tìm thấy ở độ sâu khoảng 3 mét, gần Công viên Northshore, vào khoảng 9h30 sáng (giờ địa phương).
Mara Flavia Araujo - nữ VĐV ba môn phối hợp. Ảnh: NDTV.
Giới chức sau đó xác nhận cô tử vong khi đang tham gia phần thi bơi mở màn dài 2,4 dặm - giai đoạn đầu tiên của cuộc đua sức bền khắc nghiệt dài 140 dặm. Văn phòng Cảnh sát trưởng quận Montgomery cho biết vụ việc vẫn đang được điều tra theo quy trình.
Người thân tiết lộ Araujo đã không khỏe trong những ngày trước giải đấu nhưng vẫn quyết định thi đấu. Bạn của cô, Luis Taveira, chia sẻ: “Cô ấy bị ốm trước khi đi, thể trạng không tốt. Chúng tôi đã khuyên nên dừng lại, nhưng cô ấy vẫn khăng khăng rằng mình ổn. Đến giờ tôi vẫn chưa thể tin chuyện gì đã xảy ra".
Một tình nguyện viên của cuộc thi Ironman kể lại "sự hoảng loạn và sợ hãi" mà anh và những người chứng kiến khác trải qua khi Flavia, người không quen biết ai trong số họ, biến mất dưới nước.
"Lúc đó, ai cũng nói giống nhau: 'Cô ấy chìm rồi, ngay tại đây, ngay dưới chỗ chúng tôi'", người này kể lại. Anh cho biết một vận động viên dày dạn kinh nghiệm đã bám chặt vào thành chiếc kayak, ánh mắt thất thần, bởi "anh vừa tận mắt thấy một người chìm xuống và biến mất ngay dưới làn nước".
Theo Ngôi sao.VnExpress, tình nguyên viên này ban đầu tham gia để giúp con gái có "trải nghiệm về sự kiện từ một góc nhìn hoàn toàn khác" - đã lặn xuống nước nhiều lần "không đếm xuể" khi cố cứu Flavia. Trong lần lặn đầu tiên, anh nói mình "chạm phải cô ấy" bằng một chân.
"Cô ấy dần biến mất. Tôi không biết phải diễn tả cảm giác đó thế nào. Tôi tiếp tục lặn xuống, hết lần này đến lần khác. Tôi nghĩ rằng sẽ lại chạm được vào cô ấy, có thể nắm lấy và kéo cô ấy lên", anh viết, thừa nhận chỉ sau khi tìm thấy thi thể Flávia, anh mới nhận ra những rủi ro mình đã đối mặt.
Nam tình nguyện viên bày tỏ sự trân trọng với Flávia, cho rằng cô đã "theo đuổi mục tiêu mà nhiều người chỉ dám mơ tới".
"Cô ấy đã nỗ lực hết mình. Gửi đến gia đình Flávia: chúng tôi đã làm mọi thứ có thể. Tôi rất lấy làm tiếc vì điều đó vẫn chưa đủ. Cô ấy sẽ mãi ở trong trái tim tôi", anh nói thêm.
Araujo là một gương mặt có ảnh hưởng trong cộng đồng thể hình, sở hữu hơn 60.000 người theo dõi trên mạng xã hội.
Không chỉ là người truyền cảm hứng về thể hình, Araujo còn là VĐV ba môn phối hợp dày dạn kinh nghiệm. Từ năm 2018, cô đã hoàn thành ít nhất 9 giải Ironman, đồng thời hai lần giành suất dự hệ thống Ironman 70.3. Thành tích gần đây nhất của cô là vị trí thứ ba tại giải Brasília Triathlon.
Các cuộc đua Ironman vốn được xem là một trong những thử thách khắc nghiệt nhất, gồm bơi 2,4 dặm, đạp xe 112 dặm và chạy marathon. Trong đó, phần bơi ở vùng nước mở thường được xem là khó lường nhất và tiềm ẩn nhiều rủi ro.
Ban tổ chức Ironman Texas cũng xác nhận vụ việc trong một thông báo đăng trên Facebook, đồng thời gửi lời chia buồn sâu sắc tới gia đình và bạn bè của vận động viên.
"Chúng tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất đến gia đình và bạn bè của vận động viên gặp nạn và sẽ hỗ trợ họ trong thời gian khó khăn này. Chúng tôi bày tỏ lòng biết ơn đối với các lực lượng cứu hộ vì sự giúp đỡ của họ", ban tổ chức viết.
