Ngày 12/11, Tổng thống đắc cử Donald Trump cho biết ông sẽ đề cử người dẫn chương trình của kênh Fox News - ông Pete Hegseth làm Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ.
"Tôi rất vinh dự khi thông báo rằng tôi đã đề cử Pete Hegseth phục vụ trong Nội các của tôi với tư cách là Bộ trưởng Quốc phòng. Pete đã dành toàn bộ cuộc đời mình với tư cách là một Chiến binh vì Quân đội và vì Đất nước", ông Trump tuyên bố.
“Với Pete Hegseth ở vị trí lãnh đạo, những thế lực đối đầu của nước Mỹ hãy coi chừng. Quân đội của Mỹ sẽ vĩ đại trở lại và nước Mỹ sẽ không bao giờ lùi bước”, vị Tổng thống đắc cử cho biết thêm.
Người dẫn chương trình Fox News được chọn làm bộ trưởng quốc phòng Mỹ. Ảnh: Reuters
Ông Trump đồng thời đánh giá người dẫn chương trình Pete Hegseth khá “cứng rắn, thông minh và thực sự tin tưởng vào nước Mỹ trước tiên”.
Nhân vật này là người toàn tâm toàn ý ủng hộ của ông Trump trong nhiệm kỳ đầu tiên, bảo vệ các hoạt động của ông với nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un, ủng hộ chương trình nghị sự "Nước Mỹ trên hết" là nỗ lực rút quân đội Mỹ khỏi nước ngoài cũng như tích cực đấu tranh cho sự nghiệp của các cựu chiến binh bị cáo buộc phạm tội ác chiến tranh.
Ông Pete Hegseth, 44 tuổi, là đồng dẫn chương trình “Fox & Friends Weekend” của Fox News Channel và là cộng tác viên của kênh này kể từ năm 2014, khi ông kết nối với với ông Trump, người thường xuyên xuất hiện trong chương trình.
"Những hiểu biết sâu sắc và phân tích của ông, đặc biệt là về quân đội, đã gây được tiếng vang sâu sắc với người xem và khiến chương trình có được thành công lớn như ngày nay. Chúng tôi vô cùng tự hào về công việc của ông ấy tại Fox News và chúc anh ấy gặp nhiều may mắn ở Washington", một người phát ngôn của Fox News cho biết.
Ông Hegseth tốt nghiệp Đại học Princeton năm 2003 trước khi gia nhập quân đội. Ông lấy bằng thạc sĩ chính sách công tại Trường Kennedy của Đại học Harvard 10 năm sau đó.
Ông Hegseth là một đại úy bộ binh trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia Lục quân Mỹ và đã phục vụ ở nước ngoài tại Afghanistan, Iraq và Vịnh Guantanamo, Cuba.
Ông đã xuất bản sách The War on Warriors: Behind the Betrayal of the Men Who Keep Us Free (Cuộc chiến với quân nhân: Sự phản bội những người bảo vệ tự do), trong đó kêu gọi bảo vệ quyền lợi cho quân nhân. Ông cũng từng lãnh đạo nhóm Cựu binh Lo lắng cho nước Mỹ (CVA), nhận tài trợ từ các mạnh thường quân mang lập trường bảo thủ.
Pete Hegseth tại Trump Tower ở New York năm 2016. Ảnh: New York Times.
CNN dẫn nguồn thạo tin cho biết ông Pete Hegseth là "cố vấn không chính thức" cho ông Trump trong nhiều năm qua, cả khi ông Trump còn đương chức tổng thống và khi đã rời Nhà Trắng. Ông Trump từng cân nhắc Hegseth cho một số vị trí trong chính quyền ở nhiệm kỳ 2017-2020, nhưng cuối cùng không đưa Hegseth vào nội các.
New York Times nhận định Hegesth là "lựa chọn nằm ngoài chuẩn mực truyền thống cho vị trí bộ trưởng quốc phòng". Các bộ trưởng quốc phòng gần đây nhất của Mỹ từng là các tướng hàng đầu hoặc có kinh nghiệm làm việc trong chính quyền hay cơ quan tư vấn.
Người được ông Trump chọn làm Bộ trưởng Quốc phòng có quan điểm khá đặc biệt khi cho rằng phụ nữ có thể đảm nhiệm vai trò chiến đấu. Ông Hegseth cho biết, ông đặc biệt quan tâm đến những phụ nữ làm công việc đòi hỏi nhiều sức lực. Phụ nữ có thể tham gia các lực lượng mà trước đây chỉ ưu tiên cho nam giới như SEAL của Hải quân, Biệt kích, đặc nhiệm của Lục quân và cả Thủy quân Lục chiến cũng như tham gia các đơn vị thiết giáp và bộ binh.
Phản ứng về việc người dẫn chương trình của Fox News được chỉ định đứng đầu Lầu Năm Góc, một quan chức quốc phòng giấu tên đã nói với kênh CNN rằng họ thậm chí còn không biết phải phản ứng thế nào. Thông tin về ông Hegseth chỉ đến với họ trước đó vài giờ.
Ông Hegseth phát biểu dịp trao giải thưởng của Đài Fox News ở Tennessee hôm 16/11/2023. Ảnh: Getty
Ông Trump tái đắc cử hôm 5/11 sau khi giành chiến thắng trước ứng viên Dân chủ Kamala Harris. Một tuần sau cuộc bầu cử, bộ máy chính quyền tương lai của ông Trump đang dần dần hình thành.
Đến nay, ông Trump đã chọn các nhân sự cho những chức vụ quan trọng như Chánh văn phòng Nhà Trắng, Ngoại trưởng, Đại sứ Mỹ tại Liên hợp quốc, Cố vấn An ninh Quốc gia, Đại sứ tại Israel, Đặc phái viên tại Trung Đông, Giám đốc CIA, Cố vấn Nhà Trắng, quan chức phụ trách vấn đề biên giới, người đứng đầu cơ quan bảo vệ môi trường.
Theo một số nguồn tin, nhà sáng lập kiêm giám đốc điều hành Tesla, Space X, tỷ phú Elon Musk đóng vai trò quan trọng trong việc cố vấn lựa chọn nhân sự cho bộ máy chính quyền của ông Trump.
