Một di sản của internet thập niên 90 cuối cùng cũng đã đi đến hồi kết của mình. Sau gần 28 năm tồn tại, ICQ, một trong những phần mềm nhắn tin tức thời đầu tiên trên internet, đã sắp đóng cửa. Thông báo này được công ty VK, hãng sở hữu phần mềm này từ năm 2010, phát đi vào thứ Sáu vừa qua cho biết: "ICQ sẽ ngừng hoạt động từ ngày 26 tháng 6" tới và khuyến khích người dùng chuyển sang các ứng dụng chat khác.
Cho dù bị Yahoo Messenger lấn át hoàn toàn tại thị trường internet Việt Nam những năm đầu 2000, nhưng cùng với AOL Instant Messenger và MSN Messenger, ICQ là một trong các dịch vụ nhắn tin trực tuyến đầu tiên trên thế giới cho phép người dùng trò chuyện trực tiếp với nhau.
Nó khác với các dịch vụ khác ở chỗ gán cho người dùng một số dùng để kết nối với nhau, thay vì các bí danh hoặc địa chỉ email. Nó cũng có một số tính năng khác thường như nhắn tin SMS và khả năng nhắn tin với người dùng đang ngoại tuyến.
ICQ được thành lập vào năm 1996 bởi công ty Israel Mirabilis, và AOL đã mua lại vào năm 1998. ICQ đã đạt đến 100 triệu người dùng đăng ký tại một thời điểm, ít nhất theo một bản phát hành của Time Warner vào năm 2001, một năm sau khi họ mua lại AOL trong thương vụ sáp nhập đó. AOL đã bán dịch vụ này cho Digital Sky Technologies, công ty sở hữu VK, vào năm 2010.
Phiên bản hiện đại của ICQ dường như vẫn hoạt động và có chức năng tương tự như các ứng dụng nhắn tin khác như WhatsApp hoặc Telegram. Ít nhất theo bản sao lưu danh sách ứng dụng của iOS App Store vào tháng 3/2023 trên Internet Archive, thì ICQ đã biến mất khỏi cả 2 cửa hàng ứng dụng Apple App Store và Google Play Store một thời gian. Có vẻ như ICQ đã dần ngừng hoạt động từ nhiều năm trước và giờ công ty VK chỉ đang chính thức hóa việc đó.
