Vào ngày thứ ba của hành trình không gian kéo dài mười ngày, tàu vũ trụ Orion đã đạt tới cột mốc cách quê nhà 100.000 dặm. Ngày 3 tháng 4, cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) chính thức công bố những bức ảnh đầu tiên do nhóm bốn phi hành gia ghi lại.
Những khung hình này không chỉ đơn thuần là các bản ghi chép khoa học mà còn mang đến cho toàn thể nhân loại một góc nhìn sắc nét, chi tiết và đầy cảm xúc nhất về Trái Đất kể từ thời kỳ huy hoàng của chương trình Apollo diễn ra hơn nửa thế kỷ trước.
Niềm say mê ngắm nhìn hành tinh xanh từ không gian thẳm sâu lớn đến mức các ô cửa sổ trên khoang tàu Orion đã nhanh chóng lấm bẩn. Chỉ huy trưởng của sứ mệnh, Reid Wiseman, thậm chí đã phải liên lạc qua hệ thống vô tuyến với trung tâm điều khiển tại Houston để xin hướng dẫn về quy trình lau chùi mặt kính.
Theo chia sẻ từ phi hành gia người Canada, Jeremy Hansen, toàn bộ phi hành đoàn đã thống nhất hoãn lại bữa ăn trưa chung đầu tiên của họ trên không gian chỉ để không bỏ lỡ cảnh tượng tráng lệ này. Họ dường như bị thôi miên và dán chặt mắt vào lớp kính. Hansen mô tả rằng họ đang được chiêm ngưỡng phần tối của Trái Đất được chiếu sáng nhẹ nhàng bởi Mặt Trăng. Đó là một hiện tượng kỳ vĩ đến mức không ai còn bận tâm đến việc ăn uống.
Đáng chú ý là những thiết bị ghi hình lịch sử này không phải là một hệ thống máy ảnh đồ sộ hay phức tạp. Chỉ huy Wiseman đã sử dụng chính thiết bị máy tính cá nhân của mình - một chiếc máy tính bảng tùy chỉnh khá đơn giản có tích hợp camera - để chụp lại khung cảnh.
Các bức ảnh thu được đã lập tức gợi nhớ đến tác phẩm kinh điển mang tên viên bi xanh do phi hành đoàn Apollo 17 chụp vào năm 1972. Bức ảnh mới khắc họa Trái Đất trong sắc xanh lam và nâu rực rỡ, điểm xuyết bởi ánh sáng cực quang xanh lục đang bao phủ toàn bộ bầu khí quyển.
Trung tâm kiểm soát sứ mệnh NASA tại trung tâm vũ trụ Johnson ở Houston nhận định rằng bức ảnh góc rộng này là một lời nhắc nhở sâu sắc, khẳng định rằng dù nhân loại có đi xa đến đâu, chúng ta vẫn đang chung sống dưới một mái nhà duy nhất.
Khung cảnh tuyệt mỹ này được ghi lại ngay sau khi hệ thống động cơ chính của tàu Orion được kích hoạt vào ngày 2 tháng 4. Đây là một quy trình mang tính sống còn nhằm đưa con tàu thoát khỏi lực hấp dẫn của Trái Đất, tạo đà lao đi tự do về phía Mặt Trăng. Khi Trái Đất che khuất hoàn toàn Mặt Trời theo góc nhìn của máy ảnh, nhóm phi hành gia đã bắt trọn dải ánh sáng hoàng đạo mờ ảo quyện cùng hai dải cực quang lấp lánh ở hai vùng cực.
Wiseman kể lại rằng khi trung tâm Houston định hướng lại con tàu lúc Mặt Trời lặn phía sau Trái Đất, họ đã nhìn thấy trọn vẹn toàn bộ quả địa cầu, bao quát cả khu vực châu Phi và châu Âu.
Dù mang lại những dòng cảm xúc hoài niệm, chiến dịch Artemis hoàn toàn không phải là một phiên bản làm lại của Apollo. Việc quay trở lại Mặt Trăng lần này mang một tầm nhìn chiến lược sâu rộng hơn rất nhiều. NASA coi sứ mệnh này là bước đệm tối quan trọng nhằm xây dựng một căn cứ vĩnh viễn gần khu vực cực nam của Mặt Trăng.
Tổ hợp hạ tầng không gian sâu này sẽ là nền tảng vững chắc để hỗ trợ cho các chuyến thám hiểm đưa con người lên Sao Hỏa trong tương lai gần. Ở thời điểm hiện tại, nhóm phi hành gia Artemis II mang trọng trách lớn lao là thử nghiệm các hệ thống hỗ trợ sự sống và phần cứng thiết yếu, dọn đường cho mục tiêu đưa phi hành gia bước chân lên bề mặt Mặt Trăng sớm nhất vào năm 2028.
Trong những ngày sắp tới, phi hành đoàn sẽ tiếp tục đi vào lịch sử khi bay quanh mặt khuất của Mặt Trăng theo một quỹ đạo chưa từng có. Chuyên gia sứ mệnh Christina Koch đã không giấu được sự phấn khích tột độ khi sắp được tận mắt nhìn thấy những góc khuất của Mặt Trăng, nơi mà ngay cả những nhà du hành huyền thoại thời Apollo cũng chưa từng trực tiếp chiêm ngưỡng. Nếu những hình ảnh đầu tiên về Trái Đất đã làm nức lòng hàng triệu người, thì những bức ảnh sắp tới từ vùng tối của Mặt Trăng chắc chắn sẽ còn tạo nên những kỳ tích thị giác vô tiền khoáng hậu.
Tham khảo: Zmescience
Đức Khương
