Ở phân khúc tai nghe Bluetooth cao cấp, Sony, Bose hay Apple thường là những cái tên được nhắc đến đầu tiên nhờ khả năng chống ồn và hệ sinh thái phần mềm. Tuy nhiên, nếu hỏi những người chơi âm thanh hoặc các chuyên trang hi-fi đâu là mẫu tai nghe nghe nhạc hay nhất, Bowers & Wilkins gần như luôn xuất hiện trong danh sách đó.
Px8 S2 McLaren Edition là sản phẩm mới nhất thể hiện rõ triết lý ấy. Với mức giá chính hãng lên tới 27.9 triệu đồng ở Việt Nam, gần bằng một chiếc iPhone 17 Pro 256GB, đây rõ ràng không phải mẫu tai nghe dành cho số đông. Đổi lại, hàng loạt bài đánh giá từ What Hi-Fi, Macworld, Android Central hay RTINGS đều cho thấy Bowers & Wilkins đã tạo ra một trong những mẫu tai nghe Bluetooth có chất lượng âm thanh đáng chú ý nhất hiện nay.
Thiết kế đậm chất McLaren, nhưng cái "đáng tiền" không nằm ở màu sơn
Ngay từ cái tên, nhiều người sẽ nghĩ Px8 S2 McLaren Edition là một phiên bản nâng cấp toàn diện so với Px8 S2 tiêu chuẩn. Thực tế không phải vậy. Toàn bộ phần cứng bên trong gần như được giữ nguyên, từ driver carbon 40mm, hệ thống chống ồn chủ động, Bluetooth 5.3 cho đến thời lượng pin khoảng 30 giờ.
Điểm khác biệt chủ yếu nằm ở ngoại hình. Tai nghe sử dụng phối màu Anthracite Grey kết hợp sắc cam Papaya, gam màu đã trở thành biểu tượng của McLaren trên các mẫu siêu xe và xe đua Formula 1. Logo McLaren xuất hiện trên headband, trong khi hộp đựng và một số chi tiết nhỏ cũng được thiết kế riêng để tạo cảm giác khác biệt so với bản tiêu chuẩn.
Dù vậy, nếu chỉ nhìn vào màu sắc thì sẽ khó hiểu vì sao mẫu tai nghe này lại có giá gần 24 triệu đồng. Điều khiến Px8 S2 McLaren Edition tạo ấn tượng thực sự nằm ở chất lượng hoàn thiện. Khung nhôm được gia công rất chắc chắn, các khớp nối gần như không có độ rơ, phần đệm đầu và earcup đều sử dụng da Nappa mềm, tạo cảm giác cao cấp ngay từ lần đầu cầm trên tay.
Android Central đánh giá Px8 S2 là một trong những mẫu tai nghe Bluetooth có chất lượng hoàn thiện tốt nhất hiện nay. Theo chuyên trang này, mọi chi tiết từ vật liệu, độ hoàn thiện đến cảm giác cầm nắm đều mang lại cảm giác của một món đồ xa xỉ hơn là một thiết bị điện tử tiêu dùng.
Nhận xét tương tự cũng xuất hiện khá nhiều trong cộng đồng người dùng. Trên Reddit, không ít người sở hữu đồng thời AirPods Max, Sony WH-1000XM6 hay Focal Bathys đều đánh giá Px8 S2 thuộc nhóm tai nghe có độ hoàn thiện xuất sắc nhất họ từng sử dụng. Một bình luận nhận được nhiều đồng tình thậm chí mô tả ngắn gọn: "Build quality is unmatched".
Điều khiến giới review đồng loạt dành lời khen lại là chất âm
Nếu thiết kế giúp Px8 S2 McLaren Edition tạo thiện cảm ngay từ cái nhìn đầu tiên thì chất âm mới là yếu tố giữ chân người nghe. Đây cũng là điểm hiếm hoi mà gần như tất cả các bài đánh giá lớn đều có chung quan điểm.
What Hi-Fi chấm điểm tuyệt đối 5/5 cho chất lượng âm thanh của Px8 S2. Theo chuyên trang này, tai nghe sở hữu âm trường rộng, khả năng tái tạo chi tiết rất tốt và giữ được sự tách bạch giữa các lớp nhạc cụ ngay cả với những bản phối phức tạp. Thay vì cố tạo hiệu ứng bass thật mạnh để gây ấn tượng, Px8 S2 mang đến chất âm cân bằng và giàu năng lượng, phù hợp với nhiều thể loại nhạc khác nhau.
Macworld còn dành lời khen mạnh hơn khi gọi đây là mẫu tai nghe Bluetooth có chất âm hay nhất mà họ từng thử nghiệm. Trang này đánh giá dải bass xuống khá sâu nhưng vẫn kiểm soát tốt, vocal tự nhiên và giàu cảm xúc, trong khi dải treble đủ chi tiết để tái hiện nhiều lớp âm thanh mà không gây cảm giác chói gắt khi nghe lâu.
Android Central cũng có nhận xét tương tự. Theo chuyên trang này, Px8 S2 mang phong cách hi-fi rất rõ nét, ưu tiên độ trung thực của bản thu hơn là tạo hiệu ứng nghe "đã tai" ngay từ những phút đầu. Chính cách tinh chỉnh này khiến mẫu tai nghe của Bowers & Wilkins khác biệt so với nhiều đối thủ vốn thiên về bass hoặc các hiệu ứng xử lý số.
Ngay cả cộng đồng người dùng trên Reddit cũng có chung cảm nhận. Nhiều người cho biết họ đã nghe lại những album quen thuộc chỉ để khám phá thêm các chi tiết trước đây chưa từng nhận ra. Một số ý kiến còn nhận xét trải nghiệm của Px8 S2 gần với tai nghe có dây hi-fi hơn là một mẫu tai nghe Bluetooth thông thường.
Chống ồn tốt, nhưng đừng kỳ vọng vượt Sony hay Bose
Nếu chỉ xét khả năng chống ồn chủ động, Px8 S2 McLaren Edition chưa phải mẫu tai nghe đứng đầu thị trường. Đây cũng là điểm mà hầu hết các bài đánh giá đều có chung nhận xét, thay vì mỗi nơi nói một kiểu như phần chất âm.
Theo RTINGS, hệ thống ANC của Px8 S2 hoạt động rất hiệu quả trong môi trường văn phòng, quán cà phê hoặc khi đi máy bay. Tai nghe xử lý tốt các tiếng ồn có tần số trung và cao, giúp người dùng dễ tập trung hơn khi làm việc hoặc nghe nhạc. Tuy nhiên, tiếng động cơ ở dải siêu trầm vẫn còn lọt vào nhiều hơn so với một số đối thủ.
What Hi-Fi cũng đưa ra kết luận tương tự. Chuyên trang này cho rằng Px8 S2 đủ sức đáp ứng hầu hết nhu cầu sử dụng hàng ngày, nhưng nếu thường xuyên di chuyển bằng máy bay hoặc tàu điện, Sony vẫn là lựa chọn nhỉnh hơn về khả năng triệt tiêu tiếng ồn liên tục.
Đánh giá của SoundGuys cũng khá cân bằng. Trang này nhận xét chống ồn không phải điểm mạnh lớn nhất của Px8 S2, nhưng bù lại khả năng cách âm thụ động rất tốt nhờ phần đệm tai dày và ôm sát. Khi kết hợp cả hai yếu tố, trải nghiệm thực tế vẫn rất dễ chịu trong phần lớn môi trường sử dụng.
Điều đó cũng cho thấy Bowers & Wilkins có cách tiếp cận khác so với Sony hay Bose. Thay vì dồn toàn bộ nguồn lực để tạo ra hệ thống ANC mạnh nhất, hãng chấp nhận để khả năng chống ồn đứng sau một chút nhằm ưu tiên chất lượng âm thanh. Đây cũng là lý do nhiều người chơi âm thanh vẫn lựa chọn Px8 S2 dù biết Sony WH-1000XM6 hay Bose QuietComfort Ultra có ANC tốt hơn.
Đeo nhiều giờ vẫn dễ chịu, nhưng còn tùy khuôn đầu
Với trọng lượng khoảng 310g, Px8 S2 không phải chiếc tai nghe nhẹ nhất phân khúc. Dù vậy, nhờ phần đệm đầu và earcup bằng da Nappa mềm, cảm giác đeo thực tế vẫn được đánh giá khá dễ chịu. Lực kẹp vừa đủ để tai nghe bám chắc khi di chuyển mà không tạo cảm giác lỏng lẻo.
Phần lớn reviewer đều cho biết họ có thể sử dụng liên tục vài giờ để làm việc hoặc nghe nhạc mà không gặp vấn đề đáng kể. Android Central cũng đánh giá đây là một trong những mẫu tai nghe over-ear mang lại cảm giác cao cấp cả về vật liệu lẫn trải nghiệm sử dụng.
Tuy nhiên, cộng đồng Reddit lại cho thấy một góc nhìn khác. Không ít người phản ánh headband của Px8 S2 có biên độ điều chỉnh chưa thật sự rộng, lực kẹp hơi lớn đối với những ai có khuôn đầu to. Sau khoảng 2 đến 3 giờ sử dụng liên tục, họ bắt đầu cảm thấy mỏi ở phần đỉnh đầu hoặc hai bên thái dương.
Ngược lại, cũng có nhiều người cho biết họ đeo cả ngày mà gần như không thấy khó chịu. Điều này cho thấy độ thoải mái của Px8 S2 phụ thuộc khá nhiều vào hình dáng đầu của từng người, thay vì là nhược điểm chung của sản phẩm. Nếu có điều kiện, người dùng nên đeo thử trước khi quyết định bỏ ra gần 24 triệu đồng.
Phần mềm đủ dùng, nhưng chưa nhiều "đồ chơi"
Nếu chuyển từ Sony sang Bowers & Wilkins, người dùng sẽ nhận ra ngay sự khác biệt về triết lý phát triển phần mềm. Ứng dụng của Bowers & Wilkins khá gọn gàng, tập trung vào những tính năng thiết yếu thay vì bổ sung quá nhiều tùy chọn.
Người dùng vẫn có thể điều chỉnh EQ 5 băng tần, cập nhật firmware, thay đổi chế độ chống ồn hoặc quản lý kết nối Bluetooth. Giao diện trực quan và dễ sử dụng, nhưng mức độ tùy biến chưa thể so với Sony Headphones Connect.
Một số người dùng trên Reddit cũng nhận xét hiệu ứng Spatial Audio hiện chưa tạo được khác biệt rõ rệt khi nghe nhạc. Đây không phải tính năng khiến họ quyết định mua Px8 S2, bởi phần lớn đều cho rằng chất âm nguyên bản mới là giá trị lớn nhất của chiếc tai nghe này.
Vậy gần bằng tiền mua iPhone 17 Pro thì có gì "hot"?
Nếu nhìn thuần túy dưới góc độ thông số, Px8 S2 McLaren Edition không phải chiếc tai nghe tạo ra khoảng cách quá lớn so với phần còn lại của thị trường. Khả năng chống ồn chưa phải tốt nhất, ứng dụng cũng không nhiều tính năng, còn phiên bản McLaren chỉ khác bản tiêu chuẩn ở thiết kế và mức giá cao hơn vài triệu.
Tuy nhiên, khi tổng hợp đánh giá từ What Hi-Fi, Macworld, Android Central, RTINGS, SoundGuys cùng hàng trăm phản hồi từ cộng đồng Reddit, có thể thấy gần như mọi ý kiến đều gặp nhau ở một điểm: chất âm. Đây là yếu tố khiến Px8 S2 được đánh giá rất cao, đồng thời là lý do nhiều người sẵn sàng chấp nhận đánh đổi một chút về ANC hay tính năng thông minh.
Với những người cần một chiếc tai nghe phục vụ di chuyển, chống ồn mạnh và nhiều tính năng AI, Sony WH-1000XM6 hoặc Bose QuietComfort Ultra vẫn là lựa chọn hợp lý hơn. Nhưng nếu mục tiêu là thưởng thức âm nhạc, muốn có một chiếc tai nghe Bluetooth mang đến trải nghiệm gần với các mẫu hi-fi truyền thống, đồng thời sở hữu chất lượng hoàn thiện thuộc nhóm tốt nhất thị trường, Bowers & Wilkins Px8 S2 McLaren Edition hoàn toàn xứng đáng với vị trí của một trong những mẫu tai nghe cao cấp đáng chú ý nhất hiện nay.
Bên cạnh phiên bản đặc biệt, hiện B&W vẫn đang bán phiên bản thường với giá rẻ hơn đáng kể, vào khoảng ~22 triệu đồng. Sự khác biệt gần như là không có về chất lượng âm thanh đến trải nghiệm hàng ngày, nên đây càng được coi là lựa chọn hấp dẫn hơn với người dùng thông thường, không có nhu cầu mua bản đặc biệt.
Phạm Hoàng
