Android Headlines, một trong những trang tin công nghệ uy tín chuyên về Android, vừa công bố kết luận gây chấn động sau cuộc điều tra kéo dài ba châu lục: thương hiệu OnePlus đang bị suy sụp và chỉ còn được duy trì ở mức tối thiểu cho đến khi hoàn thành những cam kết với khách hàng.
Đây không phải là suy đoán hay tin đồn, mà là kết quả được xác nhận bởi bốn công ty phân tích thị trường độc lập, cùng với lời khai từ hàng chục nhân viên hiện tại và cũ tại trụ sở Trung Quốc và các văn phòng khu vực ở Mỹ, Ấn Độ và châu Âu.
Bằng chứng rõ ràng nhất nằm ở những con số doanh thu thảm hại. Lượng máy xuất kho của OnePlus đã sụt giảm hơn 20% trong năm 2024, từ khoảng 17 triệu chiếc giảm xuống chỉ còn 13-14 triệu. Điều đáng chú ý là trong cùng khoảng thời gian đó, công ty mẹ OPPO lại tăng trưởng 2,8%.
Omdia, một trong những công ty phân tích hàng đầu, đã nhận xét thẳng thừng rằng tăng trưởng hoàn toàn nhờ vào thương hiệu OPPO, còn OnePlus không chỉ hoạt động kém hiệu quả mà còn đang kéo cả tập đoàn xuống.
Thị trường Ấn Độ, nơi từng được kỳ vọng sẽ cứu vãn thương hiệu này, đã gây thất vọng. Vào tháng 5 năm ngoái, khoảng 4.500 cửa hàng bán lẻ tại 6 bang lớn đồng loạt ngừng kinh doanh sản phẩm OnePlus vì tình trạng chậm trễ trong xử lý bảo hành và lợi nhuận quá thấp không đủ trang trải chi phí.
Hậu quả từ quyết định này thật đáng sợ: thị phần của OnePlus ở phân khúc cao cấp đã sụp đổ từ 21% xuống chỉ còn 6%, tương đương mức giảm 71% chỉ trong vòng một năm. Thị phần tổng thể cũng rơi từ 6,1% xuống còn 3,9%.
Tình hình ở quê nhà Trung Quốc thậm chí còn tồi tệ hơn nhiều. Đầu năm 2024, chủ tịch OnePlus Li Jie đã công khai đặt mục tiêu vượt qua mức 3% thị phần của Xiaomi, nhưng thực tế OnePlus chỉ đạt được con số 1,6% đầy thất vọng.
Sau đó, ông Li Jie tuyên bố với báo giới rằng doanh số năm 2024 "về cơ bản là ổn định," nhưng các con số không biết nói dối. Khi thị phần giảm từ 2% xuống 1,6%, đó chính là mức sụt giảm 20% chứ không phải "ổn định" như lời ông nói.
Điều đáng lo ngại nhất là Ấn Độ và Trung Quốc hiện chiếm tới 74% tổng lượng máy xuất xưởng của OnePlus, và cả hai thị trường này đều đang trong tình trạng sụp đổ nghiêm trọng. Trong khi đó, các thị trường phương Tây cũng không còn là điểm tựa nữa. TechInsights đã chỉ ra rằng nhu cầu yếu ở Bắc Mỹ và Tây Âu chính là nguyên nhân chính dẫn đến sự suy giảm này.
Để cắt giảm chi phí, các văn phòng bắt đầu đóng cửa một cách lặng lẽ mà không hề có thông báo chính thức nào. Trụ sở tại Dallas đã ngừng hoạt động từ tháng 3 năm ngoái, và những gì còn lại chỉ là một đội ngũ tối giản ở Palo Alto với chưa đến mười lăm người phục vụ cho toàn bộ thị trường Bắc Mỹ.
Tại châu Âu, số lượng nhân viên ở Pháp, Đức và Anh đã bị cắt giảm từ khoảng sáu mươi người xuống còn chưa đến mười người từ năm 2020, và họ chỉ đơn giản là biến mất không một lời giải thích.
Câu chuyện đau đớn nhất thuộc về Ấn Độ. Tháng 8 năm 2019, đồng sáng lập Pete Lau từng đứng trước ống kính máy ảnh và trang trọng hứa hẹn rằng OnePlus sẽ xây dựng trung tâm nghiên cứu phát triển lớn nhất tại đất nước này với 1.500 nhân viên vào năm 2022. Thế nhưng dữ liệu từ Tracxn công bố vào tháng 2 năm 2024 cho thấy chỉ có 116 nhân viên đang làm việc. Lời hứa ấy không phải bị trì hoãn, mà đã bị chôn vùi hoàn toàn.
Nhận thấy nguy cơ, OPPO đã cam kết 14 tỷ USD vào năm 2022 để cứu vãn OnePlus. Họ mở các cửa hàng bán lẻ cho khách hàng OnePlus, cung cấp quyền truy cập vào mạng lưới trung tâm dịch vụ, và thậm chí cho phép bán điện thoại với lợi nhuận bằng không chỉ để duy trì doanh số.
Đây rõ ràng không phải là khoản đầu tư tăng trưởng bình thường, mà là một cuộc can thiệp khẩn cấp dành cho một thương hiệu đang chìm dần. Thế nhưng khoản đầu tư khổng lồ này đã thất bại thảm hại. Trong khi OPPO tăng trưởng 2,8% năm 2024, OnePlus lại giảm hơn 20%.
Những dấu hiệu suy tàn ngày càng rõ ràng hơn. Hai sản phẩm quan trọng là OnePlus Open 2 foldable và OnePlus 15s compact flagship đều đã bị hủy bỏ và sẽ không bao giờ ra mắt như kế hoạch. Quan hệ đối tác với nhà mạng T-Mobile đã chấm dứt từ đầu năm 2023, và mẫu OnePlus 15 mới nhất chỉ được bán ở chế độ unlocked mà không có nhà mạng Mỹ nào phân phối.
Buổi ra mắt OnePlus 15 cũng chỉ là một cuộc họp trực tuyến đơn giản qua Zoom, tương phản hoàn toàn với những sự kiện hoành tráng trước đây khi hãng từng chi mạnh tay để đưa các nhà báo đi khắp nơi.
Android Headlines nhận định rằng OnePlus đang đi theo con đường của Nokia, BlackBerry, HTC và LG trước đây: rút lui khỏi thị trường phương Tây, co cụm lại ở những thị trường cốt lõi, rồi cuối cùng bị thâu tóm hoặc đóng cửa hoàn toàn. Điểm chung của tất cả các thương hiệu này là họ đều khẳng định với nhà đầu tư rằng mọi thứ vẫn ổn cho đến tận phút cuối cùng trước khi sụp đổ.
Đối với những người dùng hiện tại, điện thoại của họ sẽ không ngừng hoạt động trong một sớm một chiều. OnePlus và OPPO vẫn sẽ tiếp tục hỗ trợ bảo hành, cung cấp bản cập nhật Android trong 3-4 năm và các bản vá bảo mật trong 4-5 năm như đã cam kết.
Thế nhưng sau khoảng thời gian đó, tương lai của thương hiệu này sẽ như thế nào vẫn là dấu hỏi lớn. OnePlus từng là biểu tượng của khẩu hiệu "Never Settle" - không bao giờ thỏa hiệp. Giờ đây, thương hiệu đó đang dần lặng im, và có lẽ sẽ chỉ còn là một ký ức đẹp trong lịch sử ngành công nghiệp smartphone.
Tham khảo Android Headlines
Nguyễn Hải
