Ngay từ khi những thông tin đầu tiên được hé lộ, Valor Mortis đã nhanh chóng thu hút sự chú ý của cộng đồng game thủ toàn cầu.
Không chỉ đơn thuần là một tựa Soulslike mới, trò chơi này còn được đánh giá là sự giao thoa táo bạo giữa nhiều bom tấn nổi tiếng, từ lối đánh khắc nghiệt của Elden Ring, Dark Souls, cho tới cách xây dựng bối cảnh lịch sử chân thực gợi nhớ Kingdom Come: Deliverance 2.
Valor Mortis là dự án mới của One More Level, studio từng ghi dấu ấn với những tựa game như Ghostrunner và Ghostrunner 2.
Lần này, nhà phát triển tiếp tục thử nghiệm một hướng đi đầy tham vọng: Soulslike góc nhìn thứ nhất, kết hợp cận chiến khốc liệt với súng ống, phép thuật và bối cảnh châu Âu thế kỷ 19. Dù dự kiến đến năm 2026 mới chính thức ra mắt, Valor Mortis đã sớm trở thành cái tên hot trên Steam với lượng wishlist tăng nhanh.
Về cốt lõi gameplay, Valor Mortis mang đậm DNA của dòng Soulslike. Người chơi phải làm chủ các cơ chế quen thuộc như parry, né tránh, đỡ đòn, quản lý thể lực, canh thời điểm ra đòn và đọc trước hành vi kẻ địch. Những trận đấu boss được thiết kế với độ khó cao, trừng phạt nặng nề sai lầm nhưng sẵn sàng tưởng thưởng xứng đáng cho kỹ năng và sự kiên nhẫn.
Hệ thống Lantern đóng vai trò checkpoint, gợi nhớ đến Bonfire hay Site of Lost Grace trong Dark Souls và Elden Ring, tạo nên vòng lặp chết - học - tiến bộ quen thuộc, nhưng được đặt trong một góc nhìn hoàn toàn mới.
Điểm khiến Valor Mortis khác biệt và cũng gây tranh luận nhiều nhất chính là góc nhìn thứ nhất. Soulslike vốn nổi tiếng với nhịp độ chậm rãi, yêu cầu quan sát không gian tốt, trong khi góc nhìn thứ nhất thường bị cho là hạn chế tầm nhìn. Tuy nhiên, One More Level tin rằng đây sẽ là yếu tố tạo nên bản sắc riêng cho Valor Mortis, mang lại cảm giác nhập vai mạnh mẽ và cận chiến đã tay hơn.
Bên cạnh đó, trò chơi vẫn giữ lại một phần khả năng cơ động và parkour - di sản từ Ghostrunner giúp lối chơi không quá nặng nề, đồng thời mở ra nhiều cách tiếp cận trong chiến đấu và khám phá.
Nếu Elden Ring và Dark Souls là nguồn cảm hứng về gameplay, thì Kingdom Come: Deliverance 2 lại là hình mẫu cho cách Valor Mortis xây dựng thế giới. Trò chơi lấy bối cảnh châu Âu thế kỷ 19, thời kỳ Napoleon Bonaparte thống trị, nhưng được kể lại theo một phiên bản lịch sử thay thế đầy rùng rợn. Phép thuật tồn tại song song với súng đạn, zombie và dị nhân khoác quân phục xuất hiện khắp nơi, khiến ranh giới giữa lịch sử và kinh dị trở nên mờ nhạt.
Yếu tố kể chuyện môi trường, ký ức rải rác và tài nguyên đặc biệt mang tên Nepthoglobin góp phần tạo nên một thế giới vừa bí ẩn vừa ám ảnh, gợi cảm giác quen thuộc với fan Bloodborne hay Resident Evil.
Valor Mortis không phải kiểu Soulslike sao chép công thức một cách hời hợt. Thay vào đó, trò chơi cho thấy tham vọng kết hợp những điểm mạnh nhất của nhiều bom tấn, rồi tái định hình chúng dưới một góc nhìn mới. Dù còn phải chờ bản phát hành chính thức để đánh giá toàn diện, những gì Valor Mortis thể hiện cho thấy đây có thể trở thành một trong những Soulslike đáng chú ý nhất trên Steam trong những năm tới, đặc biệt với những game thủ khao khát thử thách mới lạ nhưng vẫn đậm chất hardcore.
Tuấn Hưng
