Houthi là nhóm vũ trang duy nhất trong khu vực Trung Đông còn duy trì đều đặn các cuộc tập kích tầm xa bằng tên lửa đạn đạo và máy bay không người lái nhằm vào Israel. Các thủ lĩnh của nhóm vũ trang này khẳng định lực lượng này sẽ chỉ dừng các cuộc tấn công chống Israel khi chiến sự quân sự của Israel chống người Palestine ở dải Gaza kết thúc.
Trong tuần qua, gần như đêm nào cũng có tên lửa đạn đạo của Houthi tấn công lên phương Bắc. Nhiều tên lửa bị đánh chặn, nhưng cũng có những tên lửa đánh trúng mục tiêu và gây ra thương vong.
Mới đây nhất, ngày 30/12, Quân đội Israel thông báo sau khi còi báo động vang lên ở miền Trung Israel, Lực lượng không quân Israel (IAF) đã đánh chặn được một tên lửa đạn đạo siêu thanh phóng từ Yemen trước khi tên lửa này bay vào lãnh thổ Israel.
Truyền thông Israel cho biết, đây đã là quả tên lửa đạn đạo thứ 11 được Houthi phóng đi từ Yemen để tấn công Israel trong một tháng qua. Ngoài ra, nhóm vũ trang ở Yemen còn phóng ít nhất 9 máy bay không người lái trong các cuộc tập kích đơn lẻ hoặc kết hợp với tên lửa nhằm vào Israel trong cùng khoảng thời gian này.
Tuyên bố quân sự của Houthi nêu rõ: "Vụ tấn công đầu tiên nhắm vào sân bay Ben Gurion" ở Tel Aviv, và vụ thứ hai nhắm vào một nhà máy điện phía Nam Jerusalem.
Một khu vực trúng tên lửa từ Yemen tại Tel Aviv, Israel. (Ảnh: THX/TTXVN)
Hãng thông tấn Anadolu dẫn nhận định từ tờ Maariv của Israel cho rằng nước này gặp khó khăn trong cả việc tự vệ lẫn đáp trả các vụ tấn công của Houthi.
"Israel đã không sẵn sàng - cả về chính trị lẫn tình báo - để đối phó với mối đe dọa từ Yemen", Maariv viết.
"Chúng tôi đang gặp phải vấn đề", ông Zohar Palti, cựu quan chức cấp cao của lực lượng tình báo Mossad, nói với New York Times.
Các chuyên gia chỉ ra giới chức an ninh Israel chưa bao giờ coi Yemen là ưu tiên trong chính sách và đã không mở rộng những nỗ lực thu thập thông tin tình báo nhằm vào Houthi trong những năm qua.
Theo ông Palti, vấn đề của tình báo Israel là phải đối phó với quá nhiều vấn đề cùng một lúc - từ Iran, Hamas, Hezbollah tới các nhóm khủng bố.
Ngoài ra, khoảng cách xa xôi giữa Israel và Yemen cũng khiến các cuộc tấn công của Israel phức tạp và đắt đỏ hơn. Thậm chí, một số ý kiến cho rằng những đòn đáp trả của Israel nhằm vào Houthi chỉ là hành động để thỏa mãn công chúng.
Trong khi đó, phân tích của Ynetnews cho rằng thất bại của Israel còn đến từ nguyên nhân kỹ thuật. Theo giả thiết thứ nhất, quỹ đạo của tên lửa khiến các hệ thống giám sát của Israel và Mỹ không thể kịp thời theo dõi và khiến hệ thống đánh chặn không có đủ thời gian phản ứng.
Giả thiết thứ hai là Houthi sở hữu loại tên lửa có đầu đạn có thể điều khiển. Các tên lửa này được phóng ở độ cao thấp, khiến việc đánh chặn phức tạp hơn.
Lực lượng Houthi ở Yemen. (Ảnh: NYT)
Giới lãnh đạo Israel cảnh báo nước này sẽ giải quyết Houthi bằng sức mạnh như đối phó các nhóm ủy nhiệm khác của Iran, truy lùng và nhắm đến những chỉ huy của lực lượng. Tuy nhiên, Tel Aviv đến nay dường như vẫn chưa tìm ra phương án hiệu quả.
"Houthi không nao núng, bất chấp thiệt hại kinh tế do Israel không kích gây ra", ông Ron Ben-Yishai, nhà phân tích quân sự của nhật báo Israel Yedioth Ahronoth, nói. "Chỉ khi giáng đòn quyết định vào hàng ngũ lãnh đạo cùng kho vũ khí của họ, như chiến lược với Hezbollah, Israel mới có thể thay đổi được tình hình".
Houthi đang kiểm soát nhiều phần lãnh thổ Yemen, trong đó có thủ đô Sanaa. Nhóm đối đầu với liên minh quân sự do Arab Saudi dẫn đầu, bên can thiệp vào Yemen từ tháng 3/2015 nhằm khôi phục chính quyền được quốc tế công nhận của Tổng thống Abd-Rabbu Mansour Hadi. Houthi, Hezbollah ở Lebanon và Hamas tại Gaza đều là thành viên trong "trục kháng chiến", gồm các nhóm vũ trang được Iran hậu thuẫn để đối phó ảnh hưởng của Mỹ và Israel ở Trung Đông.
