Vào sáng sớm 8/4 (giờ địa phương), khi mái của một hộp đêm ở Cộng hòa Dominica sụp đổ, các nhân viên cứu hộ đã gấp rút vận chuyển những người bị thương đến bệnh viện. Vụ tai nạn khiến ít nhất 66 người thiệt mạng, bao gồm cả những cựu cầu thủ bóng chày.
Ông Juan Manuel Méndez, giám đốc Trung tâm điều hành khẩn cấp, cho biết ít nhất 155 người đã được chuyển đến bệnh viện.
Khi sự cố xảy ra, bên trong hộp đêm Jet Set ở thủ đô Santo Domingo có khoảng 300 người tham gia một buổi biểu diễn âm nhạc sôi động. Các nỗ lực tìm kiếm người sống sót vẫn đang tiếp tục. Các nhân viên từ ít nhất 22 tổ chức công cộng đang hỗ trợ công tác cứu hộ.
Nguyên nhân gây ra vụ sập mái vẫn chưa được làm rõ. Các cảnh quay từ trên cao cho thấy một lỗ hổng lớn ở giữa tòa nhà, nơi khán giả thường ngồi trong suốt buổi biểu diễn.
Theo các nhà chức trách, vụ sập xảy ra vào khoảng 1h sáng cùng ngày khi nghệ sĩ nhạc merengue Rubby Pérez và dàn nhạc của ông đang biểu diễn trên sân khấu. Một video ghi lại khoảnh khắc khủng hoảng cho thấy đèn thả từ trần nhà và mái của hộp đêm sụp xuống, tạo ra tiếng la hét và tiếng va chạm trước khi video bị mờ dần.
Khoảnh khắc mái hộp đêm bị sập. Video: CNN
Con gái của Pérez chia sẻ với truyền thông địa phương rằng cha cô đã sống sót. Ông được tìm thấy đang hát dưới đống đổ nát để mọi người có thể nghe thấy. "Ông ấy bắt đầu hát để mọi người có thể tìm thấy ông", cô nói.
Cựu cầu thủ bóng chày Major League Octavio Dotel là một trong những nạn nhân thiệt mạng. Ông đã qua đời trên đường đến bệnh viện sau khi được cứu ra khỏi đống đổ nát. Học viện giáo dục Dotel, Colegio Sabiduría y Baluarte, đã bày tỏ niềm tiếc thương, nói rằng ông đã để lại "dấu ấn không thể phai mờ" đối với những ai có vinh dự được biết và làm việc cùng ông.
Một cựu cầu thủ khác là Tony Blanco, cũng đã thiệt mạng trong vụ tai nạn. Bộ Thể thao Dominica và Ủy viên MLB Robert Manfred đã gửi lời chia buồn đến gia đình và đồng nghiệp của ông.
Ngoài ra, ông Nelsy Cruz, thống đốc tỉnh Monte Cristi, cũng là một trong những người thiệt mạng. Tổng thống Luis Abinader cho biết Cruz có quan hệ họ hàng với ngôi sao bóng chày MLB Nelson Cruz. Trong khi đó, con trai của Bộ trưởng Công trình Công cộng Eduardo Estrella cũng nằm trong số những người mất tích.
Hiện trường vụ sập mái hộp đêm nhìn từ trên cao (Ảnh: Reuters).
Ông Juan Manuel Mendez, giám đốc Trung tâm Điều hành khẩn cấp (COE) cho biết nhiều cơ quan thuộc trung tâm ứng phó khẩn cấp quốc gia đang làm việc không ngừng nghỉ để cứu sống các nạn nhân.
Tổng thống Abinader chia sẻ trên mạng xã hội X rằng chính phủ đã "theo dõi vụ việc sát sao từng phút kể từ khi xảy ra", trước khi ông đích thân đến hiện trường. "Mục tiêu chính là cứu lấy mạng sống... Chúng tôi rất đau lòng", ông nói khi có mặt tại hiện trường.
"Tất cả lực lượng cứu hộ đã triển khai mọi biện pháp cần thiết và đang làm việc hết sức để giải cứu các nạn nhân", vị tổng thống nhấn mạnh.
