Giữa rừng game Soulslike xuất hiện dày đặc trên thị trường vài năm trở lại đây, việc một sản phẩm mới đủ sức tạo dấu ấn riêng đang ngày càng hiếm hoi.
Tuy nhiên, Stonemachia - tựa game indie vừa ra mắt trên Steam lại đang khiến cộng đồng bất ngờ khi nhanh chóng đạt mức đánh giá 97% tích cực chỉ sau thời gian ngắn phát hành.
Không sở hữu ngân sách quảng bá khổng lồ hay cái tên đình đám chống lưng, Stonemachia vẫn tạo được hiệu ứng mạnh nhờ gameplay độc đáo, phong cách nghệ thuật khác biệt và ý tưởng được xem là một trong những hướng đi sáng tạo hiếm thấy của dòng game Soulslike trong thời gian gần đây.
Theo ghi nhận trên Steam, trò chơi hiện đã thu hút gần 200 lượt đánh giá và phần lớn đều ở mức Very Positive. Nếu tiếp tục duy trì tỷ lệ phản hồi tích cực hiện tại và đạt đủ 500 review, Stonemachia hoàn toàn có thể cán mốc Overwhelmingly Positive, danh hiệu mà không nhiều game indie Soulslike đạt được. Điểm khiến Stonemachia trở nên khác biệt nằm ở cách trò chơi kết hợp gameplay Soulslike với cảm hứng từ cờ vua.
Người chơi sẽ vào vai Zefiro, một quân Tốt trên bàn cờ bắt đầu hành trình khám phá thế giới Medhelan đầy tăm tối và nguy hiểm. Thay vì chỉ sử dụng một bộ kỹ năng cố định như nhiều game cùng thể loại, nhân vật có thể biến đổi thành nhiều quân cờ khác nhau nhằm thay đổi hoàn toàn phong cách chiến đấu. Game thủ sẽ dần mở khóa khả năng hóa thân thành Mã, Xe, Tượng hay Hậu, với mỗi dạng sở hữu lối đánh riêng biệt. Có dạng thiên về tốc độ, có dạng tập trung vào sức mạnh áp đảo, trong khi một số hình thái khác lại ưu tiên kiểm soát không gian hoặc phản công.
Chính cơ chế này khiến gameplay của Stonemachia không chỉ xoay quanh né đòn, phản đòn và học thuộc pattern boss như công thức Soulslike truyền thống, mà còn bổ sung chiều sâu chiến thuật rõ rệt. Nhiều người chơi nhận xét cảm giác chiến đấu của game vừa quen thuộc vừa mới lạ, tạo được sự khác biệt giữa hàng loạt sản phẩm đang cố gắng copy phong cách của FromSoftware. Không chỉ gameplay, phần xây dựng thế giới của Stonemachia cũng được cộng đồng đánh giá rất cao. Nhà phát triển lấy cảm hứng trực tiếp từ Thần Khúc của Dante Alighieri, đặc biệt là phần Inferno nổi tiếng.
Trò chơi mô tả hành trình của nhân vật xuyên qua vùng đất u tối để chiến đấu với đội quân thiên thần nhằm tiến tới thiên đường. Ý tưởng nghe có phần kỳ lạ nhưng lại tạo nên màu sắc rất riêng cho game. Toàn bộ môi trường, kiến trúc và thiết kế quái vật đều mang đậm dấu ấn nghệ thuật Ý cùng màu sắc dân gian châu Âu cổ điển. Điều này giúp Stonemachia tạo được bầu không khí vừa ma mị, vừa nghệ thuật, yếu tố cực kỳ quan trọng đối với fan Soulslike. Nhiều game thủ còn dành lời khen cho soundtrack của trò chơi khi phần âm nhạc góp phần lớn trong việc tạo cảm giác căng thẳng và cô độc xuyên suốt hành trình.
Một trong những điều đáng chú ý nhất là phần lớn đánh giá tích cực dành cho Stonemachia đều đến từ người chơi thực sự trải nghiệm game trong nhiều giờ liên tục, thay vì hiệu ứng review bom thường thấy ở các sản phẩm mới. Không ít game thủ gọi đây là viên ngọc ẩn mới của Steam. Một số người còn so sánh cảm giác chiến đấu của game với Sekiro: Shadows Die Twice nhờ độ nặng trong từng cú đánh và cơ chế phản đòn có chiều sâu.
Dĩ nhiên, trò chơi vẫn tồn tại vài hạn chế như camera đôi lúc khó chịu, hitbox chưa hoàn hảo hay hệ thống hồi máu còn gây tranh cãi. Tuy nhiên, với mức giá chỉ khoảng hơn 200.000 đồng và đang được giảm giá trong thời gian ra mắt, nhiều game thủ cho rằng đây là sản phẩm quá đáng tiền.
Tuấn Hưng
