Các Hokage rất được kính trọng trong Naruto, cho đến nay, làng Lá đã có tất cả 8 Hokage. Sau khi Naruto biến mất trong Boruto, Shikamaru tiếp quản vị trí người lãnh đạo làng Lá.
Trong số các Hokage, ngài đệ tam Hiruzen Sarutobi là gây tranh cãi nhiều nhất. Ông được biết đến là người mạnh mẽ, khôn ngoan và bậc thầy về nhẫn thuật.
Hiruzen sinh ra trong gia tộc Sarutobi và được huấn luyện từ khi còn nhỏ về tất cả các nhẫn thuật ninja và rất xuất sắc. Trong Thế chiến Shinobi lần thứ nhất, anh được chọn làm Hokage đệ tam, lãnh đạo ngôi làng vượt qua thời kỳ khó khăn và dìu dắt những ninja sau này trở thành huyền thoại.
Ông luôn muốn bảo vệ ngôi làng và người dân ở đó, nhưng đôi khi cũng mắc nhiều sai lầm.
Thất bại trong việc xử lý tình huống của tộc Uchiha
Hokage đệ tam Hiruzen Sarutobi đã chùn bước khi giải quyết những căng thẳng đang gia tăng trong gia tộc Uchiha. Mặc dù có những dấu hiệu rõ ràng về sự bất mãn và bất ổn, việc ngài đệ tam không hành động đã dẫn đến sự leo thang mà đỉnh điểm là vụ thảm sát gia tộc bi thảm của Itachi.
Quá khoan dung với Orochimaru
Việc Orochimaru, học trò cũ của Hiruzen trở thành kẻ phản bội làng Lá và gây ra những thảm họa kinh hoàng, phản ánh một tính toán sai lầm nghiêm trọng của Hokage đệ tam. Việc ông miễn cưỡng đối đầu với Orochimaru một cách dứt khoát và hy sinh, khiến ngôi làng dễ bị tổn thương trước những âm mưu của các làng khác. Thất bại này không chỉ cho phép Orochimaru tiếp tục kế hoạch của hắn mà không bị cản trở, còn khiến an ninh của làng Lá gặp nguy hiểm, đặc biệt rõ ràng với cuộc xâm lược trong Kỳ thi Chunin.
Đánh giá thấp mối đe dọa Akatsuki
Sarutobi đã không nhận thức đầy đủ về mối nguy hiểm sắp xảy ra do Akatsuki gây ra , sự thất bại trong lãnh đạo khiến Konoha gặp rủi ro đáng kể. Bất chấp các báo cáo tình báo, cảnh báo về mối đe dọa ngày càng tăng, việc thiếu một chiến lược hiệu quả để chống lại tổ chức này đã dẫn đến các cuộc tấn công bất ngờ và bắt giữ Jinchuriki.
Thất bại trong việc tăng cường khả năng phòng thủ của làng trước một thực thể nguy hiểm như vậy cho thấy lỗ hổng nghiêm trọng trong khả năng bảo vệ cộng đồng của làng.
Không chú ý đến nhu cầu của Naruto
Trong số những sai lầm của Hiruzen, đau đớn nhất có lẽ là sự bất cẩn của ông với cậu bé Uzumaki Naruto. Naruto - một đứa trẻ mồ côi bị kỳ thị là Jinchuriki đã thiếu sự hỗ trợ và hướng dẫn cần thiết. Sự thiếu quan tâm của Hokage đệ tam không chỉ làm Naruto thêm cô đơn mà còn tăng thêm khao khát được chấp nhận của anh ấy.
