Những nỗ lực ban đầu của tôi trong việc tập tành hay ăn kiêng để cải thiện ngoại hình thường chẳng đi đến đâu. Cứ thử cái mới, không thấy kết quả tức thì là lại bỏ cuộc, rồi vòng lặp đó cứ thế lặp lại. Tôi từng cho rằng thói quen tập yoga đều đặn hay ăn đồ tươi tự nấu chẳng bõ bèn gì.
Thế nhưng gần đây, tôi bắt đầu để ý tới lời nói của mọi người xung quanh. Khi tôi chia sẻ mình có 5 đứa cháu nội ngoại và con cái đã ở độ tuổi 30, mọi người bắt đầu nhẩm tính. Có người còn hỏi thẳng: "Chị bắt đầu sinh con từ khi nào vậy? Năm 12 tuổi à?". Tôi mỉm cười nhã nhặn đáp lại: "Thật ra là năm 22 tuổi".
Lúc đó tôi chợt nhận ra rằng, có lẽ vóc dáng của mình tốt hơn mình tưởng.
Thói quen buổi sáng là nền tảng
Năm 2023, tôi nghỉ hưu sau hơn 30 năm đi dạy để tận hưởng cuộc sống cùng chồng, người đã nghỉ hưu trước đó 8 năm. Hiện tại tôi có thứ xa xỉ mà nhiều người không có: thời gian. Nhưng ngay cả khi còn đi làm, tôi vẫn duy trì tập yoga hàng ngày, chạy bộ 3 lần một tuần và tự nấu ăn tại nhà.
Uống nước và viết nhật ký là những việc ưu tiên hàng đầu mỗi ngày. Sau đó, tôi chọn bài tập dựa trên lịch trình với các mục đích khác nhau: sức mạnh, sức bền, sự linh hoạt hay sự ổn định.
Bắt đầu mỗi ngày, tôi vừa viết nhật ký vừa từ từ uống khoảng 1 lít nước điện giải tự nhiên. Thói quen này mang lại lợi ích ngay lập tức: cấp nước, điều hòa hệ tiêu hóa và giúp tâm trí bình tĩnh, sáng suốt. Sau đó, tôi nghe một bài thiền ngắn để định tâm và thực hành lòng biết ơn. Tiếp đến là một buổi tập khí công hoặc yoga tùy thuộc vào thời gian và nhu cầu của cơ thể.
Marie L. Mangin nói rằng người ta thường không tin chị đã 57 tuổi. Ảnh: Marie L. Mangin / Business Insider
Bữa sáng của tôi luôn đảm bảo đủ chất xơ, trái cây và protein; tôi chỉ bổ sung thêm Omega-3 và Vitamin D. Trong khi ăn, tôi chơi trò giải đố chữ và đọc một đoạn văn ngắn để kích thích não bộ, tìm cảm hứng.
Những bữa cơm nhà tự nấu
Tôi không quá ám ảnh về chuyện ăn uống. Thay vì gò bó kiêng khem, tôi biến việc ăn uống thành niềm vui, chẳng hạn như mẩu chocolate hàng ngày mà tôi gọi vui là "Vitamin C" của mình. Tôi luôn cố gắng tìm hoặc chế biến những món vừa ngon, vừa tốt cho sức khỏe mà lại không quá tốn kém.
Tôi ưu tiên các bữa ăn tự nấu nhanh gọn. Đôi khi tôi nấu gấp đôi lượng súp hoặc món hầm rồi cấp đông một nửa. Cách này giúp ngăn đông luôn sẵn sàng các món ăn không qua chế biến sẵn. Tôi cũng tận dụng nồi nấu chậm, nồi áp suất và chế độ hẹn giờ của lò nướng để tối ưu thời gian.
Về chăm sóc da và tóc, tôi áp dụng cùng một công thức như dinh dưỡng: đơn giản và tự nhiên. Không hương liệu nồng nặc, không sản phẩm cầu kỳ. Tôi chủ yếu uống nước lọc và trà, sử dụng kem dưỡng ẩm không mùi sau khi tắm để bảo vệ da khỏi các tác nhân gây dị ứng.
Tập Cardio: Liều thuốc cho tinh thần
Tôi là người bắt đầu tập thể dục khá muộn, nhưng khi nhận ra tác động to lớn của nó đối với sức khỏe, động lực trong tôi trỗi dậy mạnh mẽ. Bí quyết là hãy linh hoạt về thời gian và cường độ, nhưng phải cam kết duy trì sự đều đặn.
Nếu khí công và yoga buổi sáng mang lại sự uyển chuyển, cân bằng nhẹ nhàng, thì tôi cần những bài tập mạnh mẽ hơn để thực sự kích hoạt năng lượng. Ba đến bốn lần một tuần, tôi chọn các bài tập cardio kéo dài 40 phút tùy theo thời tiết và mùa.
Sở thích của tôi là chạy bộ một mình ngoài trời trên con đường rải sỏi dưới ánh nắng. Tôi khám phá ra cảm giác "hưng phấn của người chạy bộ" lần đầu tiên khi cố gắng thoát khỏi trầm cảm.
Khoảnh khắc "Aha!" của tôi là khi học được rằng tập thể dục giúp tinh thần và cơ thể mình cảm thấy tuyệt vời, và thế là tôi "nghiện" luôn. Sau nhiều năm duy trì, tôi thêm vào các bài tập khác để thay đổi "thực đơn": đi bộ nhanh trên máy chạy độ dốc cao, chạy bộ ngắt quãng, đạp xe hay trượt tuyết.
Khi đọc về tầm quan trọng của việc rèn luyện sức mạnh đối với sức khỏe não bộ và duy trì cơ bắp, tôi đã bổ sung thêm 2-3 buổi mỗi tuần. Tôi ghi chép lại tất cả bài tập vào lịch. Việc đặt mục tiêu tập mỗi loại 3 lần/tuần giúp tôi có một hệ thống tự theo dõi trực quan.
Đừng quên sức khỏe tinh thần!
Lồng ghép xuyên suốt cả ngày, đặc biệt là buổi sáng, những việc như viết nhật ký, thiền, tập thể dục, đọc sách và giải đố giúp kích thích não bộ đồng thời làm dịu tâm trí. Tôi tận dụng tối đa ánh nắng và thiên nhiên bằng cách tập thể dục ngoài trời. Buổi tối, tôi hạn chế dùng thiết bị điện tử, giảm độ sáng đèn và đi ngủ đúng giờ.
Con trai tôi thường chia sẻ những bài podcast mà nó nghĩ tôi sẽ thích. Đó là cách tôi biết đến cuốn "Thói quen nguyên tử" (Atomic Habits) của James Clear và các nghiên cứu của Arthur Brooks về hạnh phúc. Cả hai đều củng cố những thói quen của tôi bằng dữ liệu khoa học.
Các mẹo của Clear mà tôi áp dụng rất thành công là: thay đổi nhỏ từng chút một, xây dựng hệ thống thay vì mục tiêu, xếp chồng thói quen (habit stacking) và thiết kế môi trường.
Thay đổi những bộ đồ rộng thùng thình của thập niên 90 bằng những chiếc quần jeans ôm thời thượng và đồ tập spandex đã khiến tôi bất ngờ cảm thấy tự tin hơn khi soi gương. Việc chuyển trọng tâm từ "cố gắng để trông đẹp hơn" sang "sống để cảm thấy khỏe hơn" cuối cùng lại mang lại những thay đổi rõ rệt về ngoại hình.
Có lẽ lối sống của tôi hơi "đạm bạc" và giản đơn nhỉ? Có thể lắm chứ, nhưng tôi mới là người đắc thắng sau cùng khi nhớ lại cảnh con trai mình ngượng chín mặt vì có người nhầm mẹ là... người yêu.
(*) Trên đây là phần lược dịch bài chia sẻ của cây viết người Canada Marie L. Mangin trên Business Insider.
Thư Nghiêm (Theo Business Insider)
