Nếu bạn nghĩ bóng đá chỉ có những pha bóng đẹp, những bàn thắng mãn nhãn và những ngôi sao tỏa sáng, thì câu chuyện về Ali Dia sẽ khiến bạn phải suy nghĩ lại. Một gã trai Senegal, không tên tuổi, không kỹ năng, nhưng bằng một cú điện thoại “thần thánh” đã biến mình thành cầu thủ Ngoại hạng Anh trong chớp mắt. Câu chuyện này không chỉ là một vụ lừa đảo kinh điển mà còn là bài học nhớ đời cho làng bóng đá Anh. Hãy cùng “bóc phốt” vụ việc từng làm rúng động xứ sở sương mù này nhé!
Cú điện thoại "ảo diệu"
Năm 1996, Southampton khi ấy đang vật lộn ở Ngoại hạng Anh dưới sự dẫn dắt của HLV Graeme Souness – một chiến lược gia nổi tiếng nhưng cũng “hơi ngây thơ”.
Một ngày nọ, văn phòng của Souness nhận được cú điện thoại từ một người tự xưng là… George Weah – chính là huyền thoại bóng đá châu Phi, người vừa giành Quả Bóng Vàng 1995! Người này giới thiệu về “người anh em họ” của mình, Ali Dia, một cầu thủ tài năng từng chơi cho PSG, đội tuyển Senegal và đang tìm cơ hội tỏa sáng ở Anh.
Nghe đến đây, Souness đã “mắt sáng rực”. Một cầu thủ được chính George Weah tiến cử, lại có lý lịch “xịn sò” như thế, ai mà không tò mò? Vấn đề là, thời đó chẳng có Google hay Transfermarkt để kiểm tra thông tin. Souness, với sự cả tin hiếm có, quyết định mời Ali Dia đến thử việc mà không cần kiểm chứng gì thêm. Và thế là, từ một kẻ vô danh, Ali Dia bất ngờ có cơ hội bước chân vào Premier League.
Lý lịch “xịn” nhưng sự thật thì…
Theo lời kể của "George Weah giả" và chính Ali Dia, anh ta từng là trụ cột ở PSG, ghi bàn tưng bừng ở Ligue 1 và là ngôi sao sáng của đội tuyển Senegal. Nhưng sự thật? Ali Dia chỉ là một tay mơ, từng chơi bóng ở các hạng đấu thấp ở Pháp và Đức, nơi anh ta thậm chí còn bị chê là “chạy chậm như rùa”. Đội tuyển Senegal ư? Chẳng có cái tên Ali Dia nào trong danh sách cả. Còn PSG? Họ nghe đến tên anh ta chắc cũng chỉ biết… lắc đầu.
Nhưng bằng một cách nào đó, Dia vẫn thuyết phục được Southampton ký hợp đồng ngắn hạn. Anh ta xuất hiện ở trung tâm huấn luyện với vẻ tự tin, ăn mặc chỉn chu, và liên tục kể về những “thành tích lẫy lừng” của mình. Các đồng đội mới nhìn anh ta với ánh mắt nửa tò mò, nửa nghi ngờ, nhưng chẳng ai ngờ rằng họ sắp chứng kiến một màn trình diễn “đi vào lòng đất”.
53 phút định nghĩa thảm họa
Ngày định mệnh đến khi Southampton đối đầu Leeds United vào tháng 11/1996. Do một số cầu thủ chấn thương, Souness quyết định tung Ali Dia vào sân từ băng ghế dự bị. Chỉ cần 53 phút trên sân, Dia đã khiến tất cả phải ngã ngửa. Anh ta chạy lạc nhịp, chuyền bóng hỏng, sút bóng thì bay lên khán đài, và trông như thể lần đầu tiên chơi bóng chuyên nghiệp. Huyền thoại Matt Le Tissier, đồng đội của Dia khi đó, sau này kể lại: "Tôi chưa từng thấy ai chơi tệ đến vậy. Cậu ta như đang đá ở giải phong trào, không phải Ngoại hạng Anh".
Sau màn trình diễn thảm họa, Souness vội vàng thay Dia ra và bắt đầu nghi ngờ. Ông được cho đã gọi lại số điện thoại của "George Weah" để kiểm tra, nhưng tất nhiên, đầu dây bên kia chỉ là… không có thật. Sự thật dần lộ ra: người gọi điện là một người bạn của Dia, hoặc có thể chính anh ta tự dựng lên màn kịch này. Southampton lập tức cắt hợp đồng với Dia, và anh ta biến mất khỏi làng bóng đá Anh nhanh như cách anh ta xuất hiện.
Bài học để đời
Sau vụ việc, Graeme Souness trở thành tâm điểm của những lời chế giễu. Ông thừa nhận mình đã quá cả tin và gọi đây là “sai lầm đáng xấu hổ nhất sự nghiệp”. Còn Ali Dia? Anh ta không để lại dấu vết gì ngoài câu chuyện cười cho người hâm mộ. Có tin đồn anh ta tiếp tục thử vận may ở các giải đấu hạng thấp, nhưng chẳng ai quan tâm nữa.
Vụ lừa đảo của Ali Dia không gây thiệt hại tài chính lớn, nhưng nó phơi bày sự thiếu chuyên nghiệp trong khâu tuyển chọn cầu thủ thời bấy giờ. Từ đó, các CLB bắt đầu cẩn trọng hơn, kiểm tra lý lịch kỹ lưỡng hơn trước khi ký hợp đồng với bất kỳ ai, dù được "ngôi sao" nào tiến cử.
Câu chuyện vẫn sống mãi
Gần 30 năm trôi qua, cái tên Ali Dia vẫn được nhắc đến như một huyền thoại… theo nghĩa hài hước nhất. Anh ta không ghi bàn, không kiến tạo, nhưng đã ghi dấu ấn bằng một vụ lừa đảo mà cả thế giới bóng đá phải nhớ mãi. Từ một kẻ vô danh, Dia đã biến mình thành tâm điểm của mọi cuộc trò chuyện, dù chỉ trong 53 phút ngắn ngủi. Và có lẽ, ở đâu đó, anh ta vẫn mỉm cười vì đã “qua mặt” cả một hệ thống bóng đá chuyên nghiệp!
AB
