Ngày 28/6, Hiệp hội Bóng đá Hàn Quốc (KFA) xác nhận thầy trò HLV Hong Myung-bo sẽ hạ cánh xuống sân bay quốc tế Incheon vào sáng 30/6. Trước khi lên đường, chiến lược gia 56 tuổi sẽ tham dự buổi họp báo tổng kết tại Guadalajara (Mexico) vào ngày 29/6, sau đó cùng nhóm cầu thủ đầu tiên trở về nước.
Nhóm này gồm 8 tuyển thủ là Jo Hyeon-woo, Kim Min-jae, Hwang In-beom, Hwang Hee-chan, Baek Seung-ho, Kim Moon-hwan, Lee Kang-in và Seol Young-woo. Toàn đội sẽ quá cảnh tại Mỹ trước khi đáp chuyến bay về Hàn Quốc.
Tuy nhiên, khác với thông lệ nhiều năm qua, KFA xác nhận sẽ không tổ chức bất kỳ sự kiện chào đón nào tại sân bay Incheon. Đây được xem là quyết định phản ánh rõ nỗi thất vọng sau màn trình diễn dưới kỳ vọng của đội tuyển xứ kim chi tại World Cup 2026.
Theo truyền thông Hàn Quốc, đây là lần đầu tiên kể từ World Cup 2002 mà đội tuyển nước này trở về từ một kỳ World Cup tổ chức trên đất khách mà không có lễ đón chính thức.
Ngay cả sau kỳ World Cup 2014 đầy thất vọng tại Brazil, khi Hàn Quốc chỉ hòa 1 và thua 2 trận dưới sự dẫn dắt của chính HLV Hong Myung-bo, đội tuyển vẫn được tổ chức lễ đón tại sân bay. Dù vậy, buổi lễ năm đó nhanh chóng trở thành ký ức buồn khi một số CĐV quá khích ném kẹo "yeot" - vật phẩm mang ý nghĩa chửi rủa trong văn hóa Hàn Quốc - về phía các cầu thủ để bày tỏ sự tức giận.
Ở lần trở về này, đội trưởng Son Heung-min cùng một số tuyển thủ đang thi đấu ở nước ngoài sẽ không đi cùng đội mà trở lại CLB hoặc tự sắp xếp lịch trình riêng. KFA cho biết các cầu thủ còn lại sẽ chia thành nhiều nhóm nhỏ và hoàn tất việc trở về Hàn Quốc trước ngày 1/7.
Tại World Cup 2026, Hàn Quốc nằm ở bảng A và chỉ giành được 1 chiến thắng, để thua 2 trận, kết thúc vòng bảng với 3 điểm. Thành tích này chỉ giúp họ đứng thứ ba bảng đấu và không đủ để lọt nhóm 8 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất nhằm giành vé vào vòng 32 đội.
Theo bảng xếp hạng chung cuộc, đội tuyển Hàn Quốc chỉ đứng thứ 34 toàn giải. Đây là kỳ World Cup đầu tiên áp dụng thể thức 48 đội với vòng knock-out bắt đầu từ vòng 32, nhưng đại diện châu Á vẫn không thể vượt qua vòng bảng - tương đương với việc bị loại ngay từ vòng bảng theo thể thức World Cup cũ.
Đây cũng là lần thứ 9 trong lịch sử Hàn Quốc dừng bước ở vòng bảng World Cup và là lần đầu tiên kể từ World Cup 2018 tại Nga. Trước đó, đội bóng xứ kim chi từng hai lần liên tiếp tạo dấu ấn trên đất khách khi lọt vào vòng 16 đội ở Nam Phi 2010 và Qatar 2022, nối tiếp kỳ tích vào bán kết trên sân nhà tại World Cup 2002.
Từ vị thế một trong những lá cờ đầu của bóng đá châu Á, việc phải lặng lẽ trở về mà không có lấy một lễ đón tiếp cho thấy mức độ thất vọng mà người hâm mộ và giới chức bóng đá Hàn Quốc dành cho chiến dịch World Cup 2026 của thầy trò HLV Hong Myung-bo.
Tú Tú.
