Không làm lễ quá sớm hoặc quá muộn
Ngày 23 tháng Chạp là thời điểm Táo quân lên chầu Trời, vì vậy gia chủ cần đặc biệt chú ý mốc thời gian này. Dù cuối năm bận rộn, lễ cúng ông Táo cũng không nên tiến hành quá sớm, nhất là tránh tuyệt đối việc cúng vào ngày Rằm tháng Chạp.
Ngược lại, việc cúng quá muộn cũng bị xem là điều kiêng kỵ. Sau 23 giờ đêm ngày 23 tháng Chạp được tính là sang ngày mới, nếu làm lễ từ thời điểm này trở đi sẽ không còn đúng phong tục. Do đó, khoảng thời gian phù hợp để cúng ông Táo là ngày 21 hoặc 22 tháng Chạp, và lý tưởng nhất là hoàn tất trước 12 giờ trưa ngày 23. Theo quan niệm dân gian, đúng thời khắc này các Táo quân sẽ lên thiên đình yết kiến Ngọc Hoàng.
Tránh thiếu sót khi sắm sửa lễ vật
Việc cúng lễ đề cao sự thành tâm hơn hình thức mâm cao cỗ đầy. Tùy điều kiện mỗi nhà, gia chủ có thể chuẩn bị mâm chay hoặc mặn đều được.
Theo tích xưa, Táo quân gồm hai Táo ông và một Táo bà, vì vậy khi sắm đồ mã nên chuẩn bị đủ ba bộ mũ áo tượng trưng cho ba vị. Sau khi kết thúc nghi lễ, số vàng mã này sẽ được hóa dâng.
Tùy phong tục từng vùng, mâm cúng có thể kèm ngựa giấy đầy đủ yên cương hoặc ba con cá chép (cá sống hay cá giấy) làm phương tiện đưa Táo quân về Trời. Số lượng cá chép thường là ba con, tránh dâng quá ít hoặc quá nhiều. Nếu kết hợp phóng sinh, gia chủ cần cân nhắc kỹ nơi thả cá cho phù hợp.
Tùy điều kiện mỗi nhà, gia chủ có thể chuẩn bị mâm chay hoặc mặn đều được.
Không đặt mâm cúng trong khu vực bếp
Nhiều người cho rằng ông Táo cai quản bếp núc nên đặt mâm lễ ngay tại bếp là hợp lý. Tuy nhiên, theo quan niệm tâm linh, ông Công giữ việc đất đai, còn ông Táo trông coi bếp, song việc thờ cúng vẫn cần diễn ra ở nơi trang nghiêm nhất trong nhà.
Bếp dù sạch sẽ cũng không mang tính tôn nghiêm cao như ban thờ. Việc đặt mâm lễ đúng nơi trang trọng thể hiện rõ sự kính cẩn và lòng hướng về thần linh, tổ tiên của gia chủ.
Không cầu xin tài lộc, tình duyên trong lễ cúng ông Táo
Mục đích chính của nghi lễ này là tiễn Táo quân về Trời để báo cáo với Ngọc Hoàng những việc đã diễn ra trong gia đình suốt một năm qua. Vì vậy, khi khấn lễ, gia chủ cần tránh cầu xin những điều không phù hợp như tài lộc, tình cảm hay sự giàu sang, nhằm giữ đúng ý nghĩa nguyên bản của nghi thức.
Tránh phóng sinh cá chép sai cách
Cá chép được xem là linh vật đưa Táo quân lên chầu Trời, nên việc phóng sinh cần thực hiện cẩn trọng. Khi thả cá, cần chọn nơi nguồn nước sạch, thông thoáng để cá có thể tiếp tục sinh sống, tránh ao tù hay khu vực ô nhiễm.
Ngoài ra, nên thả cá nhẹ nhàng sát mặt nước, không đứng trên cao ném xuống khiến cá dễ bị choáng hoặc chết. Tuyệt đối không thả cả túi nilon xuống sông hồ, vừa phản cảm vừa gây ô nhiễm môi trường.
Cá chép được xem là linh vật đưa Táo quân lên chầu Trời, nên việc phóng sinh cần thực hiện cẩn trọng.
Không dâng tiền âm phủ khi cúng ông Táo
Nhiều người cho rằng đốt càng nhiều tiền vàng thì càng được thần linh ban phước. Tuy nhiên, Táo quân là thần thuộc cõi Thượng giới, không phải vong linh cõi âm. Vì vậy, việc dâng tiền âm phủ trong lễ cúng ông Táo vừa không đúng ý nghĩa, vừa gây lãng phí và ảnh hưởng xấu đến môi trường.
Những món ăn nên tránh trong mâm cúng
Khi chuẩn bị mâm lễ ông Công, ông Táo, gia chủ nên kiêng các món làm từ thịt bò, thịt chó, thịt vịt, thịt ngan hoặc thịt chim.
Với gia đình có trẻ nhỏ, mâm cúng thường chọn gà luộc, tốt nhất là gà cồ mới lớn, hàm ý cầu mong con trẻ khỏe mạnh, chóng lớn, phát triển cả trí tuệ lẫn thể chất. Tùy hoàn cảnh, gia chủ có thể chọn mâm chay hay mặn đều không phạm.
Sau cùng, điều cốt lõi của việc thờ cúng vẫn là sự thành kính và tâm thiện lành. Những suy nghĩ lệch lạc, ích kỷ hay bất kính đều làm mất đi ý nghĩa tốt đẹp của nghi lễ truyền thống này.
Thông tin trong bài viết mang tính tham khảo và chiêm nghiệm.
