Nhân tố thay đổi cuộc chơi của HLV Kim Sang-sik
Một đội hình mất cân bằng, dễ bị đối phương xuyên phá, bỗng trở nên chắc chắn và chủ động, đó chính là hình ảnh của đội tuyển Việt Nam trong chiến thắng 3-0 trước Indonesia. Nhân tố góp phần quan trọng tạo nên sự thay đổi lớn chính là Lê Phạm Thành Long.
Tiền vệ người Quảng Ngãi bổ sung khả năng phòng ngự từ xa cho tuyến giữa tuyển Việt Nam. Sự có mặt của anh giúp các tình huống phối hợp mạch lạc hơn và đặc biệt là tạo ra nhiều không gian để chân chuyền Hoàng Đức thoải mái phát huy điểm mạnh.
Trong trận đấu với Indonesia, Thành Long đạt tỉ lệ chuyền bóng chính xác lên tới 90%. Đặc biệt, những pha chuyền dài của anh thậm chí còn chính xác 100%. Một trong những đường chuyền ấy đã trở thành pha kiến tạo cho Hai Long ghi bàn nâng tỉ số lên 2-0.
Với Thành Long ở trung tâm hàng tiền vệ, đội tuyển Việt Nam dù cầm bóng ít hơn nhưng vẫn duy trì được trạng thái chủ động. Đoàn quân áo đỏ không bị cuốn vào lối chơi của đối phương và sẵn sàng tăng tốc khi cơ hội mở ra.
Thống kê cũng chỉ ra, Thành Long có 4 lần thu hồi bóng, 1 lần cắt bóng, 1 lần phá bóng và 1 lần ngăn chặn cú sút của đối phương. Dù không có ưu thế về thể hình (chỉ cao 1m65), cầu thủ đang khoác áo CLB CAHN vẫn giành chiến thắng ở 5 trong 7 pha tranh chấp tay đôi với các tiền vệ to cao của Indonesia. Thành Long cũng là người duy nhất trong 4 tiền vệ ở đội hình xuất phát của tuyển Việt Nam thi đấu trọn vẹn 90 phút.
Bước ngoặt từ HLV Troussier
Trưởng thành từ lò đào tạo HAGL nhưng lại không được trao cơ hội ở đội một, Lê Phạm Thành Long nỗ lực tích lũy kinh nghiệm ở các đội hạng dưới như Phú Yên hay Đắk Lắk. Sau đó là những bước tiến vượt bậc trong màu áo Long An và Hải Phòng.
Năm 2020, Thành Long gia nhập CLB Thanh Hóa. Kể từ đây, anh trở thành một trong những tiền vệ trung tâm thi đấu ổn định nhất V.League. Nhưng trong kỷ nguyên HLV Park Hang-seo, tiền vệ sinh năm 1996 chưa từng khoác áo đội tuyển Việt Nam.
Mãi tới khi HLV Troussier lên nắm quyền, cánh cửa ĐTQG mới mở ra cho Thành Long. Dù vậy, khi ông Troussier đưa Thành Long vào sân trong trận đấu lượt đi gặp Iraq tại vòng loại thứ hai World Cup 2026, tất cả vẫn bị bất ngờ.
Thay vì những cái tên quen thuộc như Hùng Dũng hay Hoàng Đức, nhà cầm quân người Pháp đã lựa chọn Thành Long vào thay cho Tuấn Anh ở phút 55. Đó mới là trận đấu quốc tế đầu tiên trong sự nghiệp tiền vệ người Quảng Ngãi. Trước đó, anh thậm chí chưa từng ra sân ở bất cứ cấp độ nào, từ ĐTQG cho tới các lứa trẻ.
HLV Troussier tiếp tục đặt niềm tin vào Thành Long ở một loạt những trận đấu tiếp theo tại Asian Cup lẫn vòng loại World Cup. Lần duy nhất anh vắng mặt là do bị treo giò bởi thẻ đỏ. Đáng tiếc đó cũng là giai đoạn mà tuyển Việt Nam liên tục thua trận để rồi HLV Troussier phải ra đi.
Sang tới giai đoạn HLV Kim Sang-sik cầm quân, Thành Long ít được ra sân hơn. Trong chiến dịch vô địch AFF Cup 2024, tiền vệ sinh năm 1996 chỉ có vỏn vẹn 16 phút thi đấu ở trận đấu cuối vòng bảng gặp Myanmar.
Nhưng thời gian trôi qua, dần dần Thành Long cũng cho thấy niềm tin mà HLV Troussier đặt vào mình là đúng đắn. Anh giành được chỗ đứng trong đội hình của HLV Kim Sang-sik và có nhiều trận đá chính tại vòng loại Asian Cup 2027.
Khi có thêm 2 chân sút nhập tịch là Hoàng Hên và Tài Lộc, ông Kim đưa ra những điều chỉnh và khiến Thành Long phải trở lại băng ghế dự bị. Song cũng rất nhanh chóng, nhà cầm quân người Hàn Quốc nhận thấy vấn đề và đưa cậu học trò trở lại đội hình xuất phát.
Trận đấu với Indonesia có thể là bước ngoặt lớn tiếp theo trong sự nghiệp của Thành Long. Nhiều khả năng, anh sẽ đóng vai trò chủ chốt nơi hàng tiền vệ tuyển Việt Nam trong phần còn lại AFF Cup 2026 lẫn 2 giải đấu lớn sắp tới là FIFA ASEAN Cup 2026 và Asian Cup 2027.
Misa
