Ngày 27/1 là tròn 7 năm trận chung kết U23 châu Á 2018. Trên đất Thường Châu lạnh giá, với màn tuyết trắng xóa phủ kín mặt sân, U23 Việt Nam đã làm nên chiến tích phi thường khi chiến đấu sòng phẳng với U23 Uzbekistan ở trận chung kết. Thầy trò HLV Park Hang-seo hòa đối thủ với tỷ số 1-1 cho đến tận phút cuối cùng của hiệp phụ thứ hai, trước khi thua bởi pha lập công quyết định của Sirodov bên phía đối thủ.
Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) đã đăng ảnh kỷ niệm tròn 7 năm chiến tích đoạt ngôi á quân U23 châu Á 2018 của U23 Việt Nam.
Dù thua ở giây cuối cùng và lỡ hẹn với đỉnh vinh quang, nhưng U23 Việt Nam đã có giải đấu xứng đáng đi vào lịch sử. Quang Hải cùng đồng đội vượt qua bảng đấu có sự hiện diện của các đội mạnh như U23 Hàn Quốc, U23 Úc và U23 Syria. Ở tứ kết, U23 Việt Nam tiếp tục đánh bại U23 Iraq trên chấm luân lưu với tỷ số 5-4 (hòa 3-3 sau 120 phút). Còn tại bán kết, học trò HLV Park Hang-seo đã chơi một trong những trận hay nhất mà bóng đá Việt Nam từng chứng kiến khi hạ U23 Qatar với tỷ số 4-3 cũng trên chấm luân lưu (hòa 2-2 sau 120 phút).
Hành trình kỳ diệu của U23 Việt Nam chỉ khép lại ở những giây cuối trong trận chung kết, trong cơn mưa tuyết lạnh giá ở Thường Châu. Khoảnh khắc Quang Hải sút phạt với quỹ đạo cầu vồng đưa bóng nằm gọn trong lưới U23 Uzbekistan, thước phim Duy Mạnh cắm cờ trên đụm tuyết, hay hình ảnh toàn đội căng mình chống chọi đối thủ mạnh hơn nhiều đã thắp lại ngọn lửa niềm tin cho bóng đá Việt Nam, trở thành biểu tượng cho tinh thần thi đấu của một thế hệ kiên cường, không bao giờ từ bỏ.
Đúng 7 năm sau ngày U23 Việt Nam lọt vào trận chung kết giải U23 châu Á nói trên, fanpage chính thức của FIFA hôm qua (27/1), nhắc lại ký ức đấy, với dòng cảm thán: "Mai này ai nhắc lại Thường Châu". Đi kèm với dòng biểu cảm vừa nêu là lá quốc kỳ Việt Nam, thể hiện sự ngưỡng mộ.
Thế hệ cầu thủ vào đến trận chung kết U23 châu Á 2018 cũng là thế hệ cầu thủ đầy tài năng của bóng đá Việt Nam. Thế hệ này sau đó giúp bóng đá Việt Nam gặt hái rất nhiều thành công, đáng chú ý có 2 ngôi vô địch AFF Cup 2018 và 2024.
Những người từng 2 lần vô địch AFF Cup cùng với bóng đá Việt Nam, trưởng thành cùng thế hệ U23 năm 2018, có Nguyễn Quang Hải, Đỗ Duy Mạnh, Bùi Tiến Dũng, Nguyễn Văn Toàn và Nguyễn Tiến Linh.
