Hé lộ kế hoạch đưa giải đấu quốc tế trở lại Đông Nam Á vào năm 2028
Trong cuộc trao đổi mới đây, ông Chris Greeley – Giám đốc LMHT Esports toàn cầu (Head of LoL Esports) của Riot Games đã có những chia sẻ thẳng thắn về định hướng vận hành các giải đấu chuyên nghiệp trong giai đoạn tới. Đánh giá về mô hình 3 kỳ thi đấu cùng 3 sự kiện quốc tế gồm First Stand, MSI và CKTG đã đi vào hoạt động trọn vẹn, ông Greeley bày tỏ sự hài lòng dựa trên hai thước đo cốt lõi là lượng người xem và phản ứng thực tế từ cộng đồng.
Ông thừa nhận giải đấu First Stand ở năm đầu tiên từng bị đánh giá là quy mô hơi nhỏ và thiếu tính cạnh tranh, nhưng việc bổ sung thêm hai đội tuyển trong năm 2026 đã giúp giải đấu khởi sắc rõ rệt. Bên cạnh đó, thể thức của MSI tiếp tục nhận được sự yêu thích lớn nhờ những loạt trận kéo dài tới ván 4, ván 5 đầy kịch tính, trong khi vòng Thụy Sĩ tại CKTG vẫn giữ được sức hút dù Riot luôn cân nhắc việc tinh chỉnh các trận BO1 và BO3 để tối ưu trải nghiệm.
Đặc biệt, khi được hỏi về mốc thời gian đưa các giải đấu quốc tế lớn quay trở lại Đông Nam Á sau quá trình tái cấu trúc khu vực Thái Bình Dương (Pacific), Chris Greeley đã xác nhận một tin vui lớn. Ông tiết lộ giải đấu First Stand chắc chắn sẽ trở lại Đông Nam Á vào năm 2028. Dù chưa chốt quốc gia đăng cai cụ thể, nhưng khi nhắc đến khả năng Việt Nam trở thành điểm đến, ông Greeley đã trả lời đầy ẩn ý rằng "không bao giờ nói không bao giờ".
Vị lãnh đạo của Riot khẳng định Việt Nam và Thái Lan là hai trong số những khu vực lớn nhất của hãng tại Đông Nam Á. Ông cũng chia sẻ thêm rằng Riot không thể mãi tổ chức giải đấu ở 4 quốc gia quen thuộc bởi điều đó sẽ kìm hãm sự phát triển của trò chơi và tước đi cơ hội xem trực tiếp của hàng triệu người hâm mộ. Do đó, bên cạnh việc mở rộng các địa điểm tổ chức MSI, giải đấu First Stand chính là "lá bài tẩy" linh hoạt để Riot tiếp cận những thị trường giàu tiềm năng như Việt Nam.
Giải bài toán cọ xát quốc tế và đưa các đội tuyển trở về với khán giả quê nhà
Bên cạnh câu chuyện đăng cai sự kiện, một thực tế đáng buồn được đặt ra cho ông Chris Greeley là sự thiếu hụt cơ hội tập huấn (scrim) của các đại diện Việt Nam với những khu vực hàng đầu như LCK hay LPL. Đơn cử như trường hợp của Team Secret Whales trong năm nay, khi họ chỉ có thể đấu tập với đúng một đối thủ là CFO. Lý giải về vấn đề này, Giám đốc Riot Games cho biết việc sắp xếp đấu tập thường nằm trong hệ sinh thái riêng của các đội, và rất khó để một đội tuyển tại Việt Nam hay Bắc Mỹ có thể thường xuyên đấu tập với Gen.G ngay giữa tuần thi đấu thứ 3 của giải quốc nội.
Tuy nhiên, Riot không đứng ngoài cuộc mà đang tích cực tìm kiếm giải pháp từ mô hình thành công của châu Mỹ. Ông Greeley nhắc tới giải đấu "Americas Cup" giữa khu vực LCS và CBLOL, nơi đội vô địch được Riot tài trợ toàn bộ chi phí sang Hàn Quốc tập huấn (bootcamp). Sáng kiến này đã giúp các đội tuyển CBLOL thăng tiến vượt bậc về chuyên môn bất chấp rào cản địa lý. Hiện tại, ban điều hành toàn cầu đang làm việc trực tiếp với đội ngũ LCP để thiết kế những cơ hội giao lưu tương tự sao cho phù hợp với lịch trình. Đồng thời, Riot cũng khuyến khích các đội tham gia nhiều hơn vào các giải đấu của bên thứ ba như Demacia Cup để duy trì cảm giác thi đấu quốc tế ngay cả khi không góp mặt tại MSI hay CKTG.
Đáng chú ý nhất, ông Chris Greeley cũng thẳng thắn nhìn nhận những bất cập từ việc gộp các giải đấu khu vực trong thời gian qua. Ông lấy ví dụ việc hợp nhất châu Mỹ thành LTA đã không mang lại hiệu quả như kỳ vọng nên Riot buộc phải tách ra trở lại. Tương tự tại Đông Nam Á, việc gộp giải thành LCP tuy tạo ra những màn đối đầu quốc tế hấp dẫn nhưng lại vô tình kéo các đội tuyển đi quá xa khỏi cộng đồng người hâm mộ bản địa. Vị giám đốc thừa nhận các đội như Team Secret Whales, GAM, đã không có đủ thời gian ở lại Việt Nam để giao lưu và gắn kết với khán giả nhà, gây ra nhiều khó khăn trong việc vận hành. Ông khẳng định việc điều chỉnh mô hình để đưa các đội tuyển chuyên nghiệp quay trở lại thi đấu tại quê nhà sẽ là một thắng lợi lớn cho cả tuyển thủ, tổ chức lẫn người hâm mộ, mở ra đà tăng trưởng mới cho toàn khu vực Đông Nam Á.
Khép lại buổi phỏng vấn, trước câu hỏi về tầm nhìn đưa LMHT Esports tồn tại suốt 30 năm, ông Chris Greeley bày tỏ sự tự tin tuyệt đối. Dù năm nay giải đấu phải diễn ra ở khung giờ phát sóng bị đánh giá là tệ nhất thế giới đối với khán giả ngoài Bắc Mỹ, lượng người xem và mức độ tương tác với trò chơi vẫn tăng trưởng đều đặn qua từng năm. Với sức sống mãnh liệt của tựa game gốc cùng sự cuồng nhiệt từ những thị trường như Việt Nam, người đứng đầu LMHT Esports tin rằng hệ sinh thái này đang đi đúng hướng để chinh phục những cột mốc lịch sử tiếp theo.
Thế Anh
