Theo các tài liệu mới được đệ trình trong vụ kiện chống độc quyền của Epic đối vớii gã khổng lồ tìm kiếm thì Activision Blizzard và Riot Games đã có lúc thông tin với Google rằng họ có thể ra mắt các cửa hàng ứng dụng dành cho thiết bị di động của riêng họ. Các chi tiết được đưa ra ánh sáng như một phần của cáo buộc về các thỏa thuận lớn được ký kết với hai công ty. Google bị cáo buộc đã đồng ý trả cho Activision khoảng 360 triệu USD trong ba năm và Riot khoảng 30 triệu USD cho hợp đồng một năm.
Riot Games là một thành viên của Tencent Holdings, công ty sản xuất tựa game Liên Minh Huyền Thoại còn Activision Blizzard là một công ty game và phim ảnh lớn có trụ sở tại Santa Monica, California.
Trong một tài liệu được công bố, Giám đốc điều hành của Google là Karen Aviram Beatty đang báo cáo lại cuộc trò chuyện với Giám đốc tài chính hiện tại của Activision Blizzard là Armin Zerza một tháng trước khi hai công ty ký thỏa thuận lớn. “Nếu thỏa thuận này thành công, [Zerza] tuyên bố rằng họ sẽ ra mắt nền tảng phân phối di động của riêng mình", Beatty viết. Mặc dù Zerza có thể vừa mới thực hiện một số cuộc đàm phán khó khăn, nhưng Activision vẫn chưa ra mắt cửa hàng ứng dụng của riêng mình trên thiết bị di động, vì vậy có vẻ như công ty hài lòng với kết quả cuối cùng của thỏa thuận.
Một tài liệu khác là lời khai của một nhân chứng giấu tên dường như là người đã hoặc đang tham gia vào “Project Hug”, chương trình của Google được thiết kế để khuyến khích và hỗ trợ các nhà phát triển Cửa hàng Play. Trong lời khai, nhân chứng nói rằng Riot Games đã nói với Google rằng họ đang xem xét tung ra một cửa hàng ứng dụng Android cạnh tranh. Sau đó, nhân chứng nói rằng “Riot và Activision Blizzard King là những người trực tiếp nhất với chúng tôi” về việc xem xét bắt đầu các cửa hàng ứng dụng của riêng họ.
Các thỏa thuận của Project Hug lần đầu tiên được đưa ra ánh sáng vào tháng 8 năm 2021 như một phần của đơn khiếu nại chưa được chỉnh sửa của Epic. Tuy nhiên Epic, trong một đơn khiếu nại mới được sửa đổi được đệ trình vào thứ Năm , cáo buộc các giao dịch của Project Hug được thiết kế để “ngăn nhà phát triển mở cửa hàng cạnh tranh hoặc phân phối ứng dụng của họ bên ngoài Cửa hàng Google Play”.
Epic ban đầu đã ra mắt Fortnite bên ngoài Google Play vào năm 2018, điều này cho phép nó bỏ qua các khoản phí của Google và Epic đã lập luận rằng Project Hug được thiết kế để lôi kéo các nhà phát triển gắn bó với Play thay vì tạo cửa hàng của riêng họ. (Epic cuối cùng đã đưa Fortnite lên Cửa hàng Play vào năm 2020 , nhưng nó đã bị xóa vài tháng sau đó.) Nhưng dựa trên các tài liệu mới, có vẻ như Activision và Riot đang nghĩ đến việc tự mình triển khai một kế hoạch lớn hơn.
Trong các tuyên bố với The Verge , Google và Activision đã bác bỏ các cáo buộc của Epic. Google nói rằng các chương trình như Project Hug không ngăn các nhà phát triển tạo cửa hàng ứng dụng của riêng họ và Activision nói rằng Google không khiến họ đồng ý không cạnh tranh với Google Play.
Người phát ngôn của Google Michael Appel cho biết: “Epic đang mô tả sai các cuộc trò chuyện kinh doanh. Các chương trình như Project Hug khuyến khích các nhà phát triển mang lại lợi ích và quyền truy cập sớm cho người dùng Google Play khi họ phát hành nội dung mới hoặc cập nhật; nó không ngăn các nhà phát triển tạo ra các cửa hàng ứng dụng cạnh tranh, như Epic đã cáo buộc sai sự thật. Trên thực tế, chương trình này là bằng chứng cho thấy Google Play cạnh tranh công bằng với nhiều đối thủ dành cho các nhà phát triển, những người có nhiều lựa chọn để phân phối ứng dụng và nội dung kỹ thuật số của họ.”
Người phát ngôn của Activision, Joe Christinat, cho biết: “Activision đã làm chứng trước tòa rằng Google và Activision chưa bao giờ ký kết thỏa thuận rằng Activision sẽ không mở cửa hàng ứng dụng của riêng mình. “Google chưa bao giờ yêu cầu, gây áp lực hay khiến chúng tôi đồng ý không cạnh tranh với Google Play. Chúng tôi đã gửi tài liệu và lời khai chứng minh điều này. Những cáo buộc của Epic là vô nghĩa.”
Riot đã không trả lời yêu cầu bình luận.
Diễm Vỹ
