U23 UAE không còn quá lấn lướt
Lá thăm này lập tức gợi lại cho người hâm mộ Việt Nam hàng loạt ký ức không vui trong hơn một thập kỷ qua, khi UAE thường xuyên trở thành “chướng ngại khó vượt” ở các giải đấu lớn. Tuy nhiên, trong bối cảnh hiện tại, đây không chỉ là cuộc tái ngộ mang màu sắc quá khứ, mà còn là cơ hội rõ ràng để U23 Việt Nam mở ra một trang sử mới.
Theo Tạp chí Tri Thức, U23 Việt Nam bước vào trận tứ kết với phong độ và tâm thế hoàn toàn khác.
Cầu thủ Đình Bắc một trong mũi nhọn tấn công của U23 Việt Nam. Ảnh: Vnexpress.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Kim Sang Sik, đội bóng áo đỏ đang trình diễn hình ảnh của một tập thể bản lĩnh, ổn định và giàu tính chiến đấu. Chuỗi thành tích toàn thắng tại giải U23 Đông Nam Á, SEA Games, vòng loại và vòng bảng U23 châu Á là minh chứng rõ ràng cho sự trưởng thành ấy.
Ngược lại, UAE không còn tạo được cảm giác đáng sợ như trước. Hành trình vòng bảng của họ tại giải năm nay khá nhạt nhòa.
Ba trận đấu, UAE chỉ giành được 4 điểm và đi tiếp nhờ hơn Syria về chỉ số phụ. Đáng chú ý, trận thắng duy nhất trước Qatar diễn ra trong thế trận UAE chỉ cầm bóng 38% và tạo ra xG (chỉ số bàn thắng kỳ vọng) 0,78, thấp hơn đối thủ (1,07).
Trận thua Nhật Bản 0-3 cho thấy rõ hạn chế khi UAE chỉ kiểm soát 39% thời lượng bóng và tạo xG vỏn vẹn 0,11 (so với 2,89 của Nhật). Đến trận quyết định với Syria, kịch bản quen thuộc lặp lại khi UAE tiếp tục cầm bóng 39%, tạo xG 0,89 trong khi đối thủ có xG lên tới 1,2.
Ba trận đấu, ba lần UAE đều không thể kiểm soát thế trận, không đủ khả năng áp đặt lối chơi và thường xuyên để đối phương tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm hơn. Việc cầm bóng dưới 40% cho thấy UAE chủ yếu chơi phòng ngự nhưng phòng ngự cũng không đủ chắc (xG đối thủ luôn trên 1) trong khi phản công cũng không quá sắc sảo (xG luôn dưới 1).
Khác với những lần đối đầu trước, đội bóng của HLV Kim Sang Sik hiện nay sở hữu khả năng kiểm soát nhịp độ tốt hơn, phòng ngự kỷ luật và đặc biệt là sự tự tin sau những chiến thắng liên tiếp trước các đội Tây Á. Nếu duy trì được cái đầu lạnh và sự chủ động, U23 Việt Nam hoàn toàn có thể buộc UAE phải lộ ra những điểm yếu vốn đã bộc lộ suốt vòng bảng.
Chỉ sợ áp lực đè nặng lên đôi chân các cầu thủ trẻ
Theo VietNamNet, nếu phải chỉ ra một nỗi lo, thì đó không nằm ở đối thủ, mà nằm ở chính U23 Việt Nam. Sau những chiến thắng ấn tượng, áp lực “phải tiến xa” thêm nữa, “phải chứng minh không chỉ là hiện tượng” rất dễ bủa vây các học trò của HLV Kim Sang Sik. Áp lực ấy đôi khi vô hình, nhưng đủ sức khiến một đội bóng đánh mất sự tự nhiên, thậm chí tự làm khó chính mình.
Trong quá khứ, bóng đá Việt Nam không ít lần bước vào các trận knock-out với tâm thế nặng nề, chơi dưới sức vì quá khát khao chiến thắng. Khi cầu thủ không còn là chính mình khiến đôi chân không thể thanh thoát, những pha xử lý trở nên vội vàng, những quyết định thiếu chính xác bắt đầu xảy đến. Đó là điều U23 Việt Nam cần tránh bằng mọi giá.
Tuy nhiên, cũng cần nói rằng lứa cầu thủ hiện tại cho thấy sự khác biệt lớn về bản lĩnh, chơi bóng với sự tự tin, bình tĩnh và hiểu rất rõ mình mạnh ở đâu, yếu ở điểm nào. Cách đội bóng vượt qua áp lực trước Saudi Arabia hay những thời điểm bị dồn ép ở vòng bảng cho thấy sự trưởng thành đáng kể về mặt tâm lý.
Vì thế, thay vì tự tạo thêm gánh nặng, có lẽ U23 Việt Nam nên bước vào trận gặp U23 UAE với tinh thần đơn giản nhất: chơi đúng những gì đã làm tốt. Khi giữ được sự tỉnh táo, kỷ luật và niềm tin vào tập thể, đội bóng của HLV Kim Sang Sik hoàn toàn có quyền mơ về một tấm vé vào bán kết U23 châu Á.
