Mike Mentzer là VĐV thể hình huyền thoại người Mỹ, cái tên nổi bật trong giai đoạn vàng của làng thể hình (thập niên 80s và 90s). Dù Mike đã qua đời được hơn 2 thập kỷ, những triết lý tập luyện của ông đến này vẫn được nhắc đến. Nhận xét về cuộc đời của Mike, tờ 163 mô tả ông đã phải trải qua vô vàn biến cố nhưng dù thế nào ông vẫn không gục ngã.
Tình yêu với thể hình từ sớm
Mike, sinh năm 1951, bắt đầu tập luyện thể hình từ năm 12 tuổi. Ban đầu, mỗi tuần ông sẽ tập 3 buổi. Ông được mô tả sở hữu sức khỏe đáng kinh ngạc khi đến năm 15 tuổi đã có thể đẩy tạ nằm 170kg dù lúc đó trọng lượng cơ thể chỉ vào khoảng 75kg.
Sau đó, Mike gia nhập lực lượng không quân. Trong quãng thời gian này, ông tập gym 6 buổi tuần, mỗi buổi kéo dài 3 tiếng. Năm 18 tuổi, ông giành chiến thắng giải thể hình chuyên nghiệp đầu tiên. Cũng trong quãng thời gian này, ông được hướng dẫn bởi chuyên gia thể hình nổi tiếng Arthur Jones, người nắm bằng sáng chế nhiều loại máy tập đến nay vẫn còn được sử dụng.
Sự nghiệp đang đi lên của Mike gặp biến cố lớn năm 1971 khi ông gặp chấn thương vai nghiêm trọng, phải dừng tập luyện trong thời gian dài.
Trong vòng 3 năm, ông vừa hồi phục, tập luyện vừa tranh thủ học tâm lý tại đại học Maryland. Nếu không theo đuổi sự nghiệp thể hình, có lẽ Mike đã trở thành một nhà tâm lý học tài ba. Ông được cho còn tham gia nghiên cứu về di truyền học và hóa học hữu cơ.
Dù vậy, cuối cùng Mike đã chọn thể hình. Năm 1975, ông trở thành một VĐV thuộc Liên đoàn thể dục thể hình quốc tế (IFFB). Cùng năm, ông giành hạng 3 tại Mr. America. Kể từ đây, ông bỏ túi thêm vô số danh hiệu lớn nhỏ.
Năm 1978, ông gây sốt khi vô địch giải Mr. Universe với điểm số tuyệt đối 300. Đến nay, chưa có VĐV nào thể lặp lại điều tương tự.
Đến năm 1979, ông ghi danh tại Mr Olympia, cuộc thi danh giá bậc nhất tại làng thể hình. Ông giành HCV ở hạng nặng cuộc thi, cũng với điểm số hoàn hảo 300.
Lạm dụng thuốc và tranh cãi với Arnold
Theo tờ 163, Mike bắt đầu sử dụng amphetamines, một loại chất kích thích thần kinh, từ năm 1979. Trong một buổi phỏng vấn, Mike cho biết dùng chất này để “tăng hưng phấn” theo đuổi thể hình. Dù vậy, những tác dụng phụ của loại chất này khiến Mike thường xuyên rơi vào trạng thái không tỉnh táo. Có những ngày, ông nằm li bì trên giường cả ngày, không thể nhấc nổi cánh tay.
Đến những ngày cuối trước khi cuộc thi Mr Olympia 1980 diễn ra, Mike vẫn bị choáng. Dù vậy, ông vẫn quyết tâm tham dự.
Cần phải nói thêm, cuộc thi Mr Olympia năm đó nhận được sự chú ý đặc biệt bởi sự quay trở lại của Arnold Schwarzenegger, người đã có 6 lần lên ngôi trước đó nhưng tạm dừng sự nghiệp thể hình để trở thành ngôi sao phim hành động.
Nhiều nguồn tin cho biết Mike và Arnold đã tranh cãi khi gặp nhau. Sức nóng được đẩy lên đến mức cả hai suýt lao vào ẩu đả. Vào ngày diễn ra cuộc thi, Arnold đã lên ngôi trong khi Mike chỉ về hạng 4.
Cho đến khi qua đời, Mike vẫn khẳng định Arnold chiến thắng vì được các trọng tài ưu ái, lên ngôi nhờ sự nổi tiếng thay vì thể hình đẹp. Dù vậy sau này, cả hai đã hóa giải hiểu lầm, trở thành những người bạn.
Giai đoạn khó khăn
Mike dừng thi đấu thể hình sau cuộc thi Mr Olympia năm 1980. Xuất hiện đồn đoán cho rằng ông buộc phải dừng lại sau khi lọt vào “danh sách đen” của các đơn vị thể hình sau màn xô xát với Arnold.
Năm 1983, ông trở thành biên tập viên của một tạp chí thể hình. Nhưng sau đó không lâu, ông mất việc do tạp chí này giải thể. Giai đoạn này, cha của ông cũng qua đời. Không lâu sau, ông và bạn gái 10 năm quyết định chia tay.
Trong suốt 5 năm tiếp theo, Mike thường xuyên phải nhập viện vì lý do sức khỏe. Nguyên nhân được cho có thể xuất phát từ quãng thời gian sử dụng các chất kích thích trước đó.
Đến năm 1990, ông quyết định làm lại cuộc đời. Ra viện, ông đến một phòng gym, xin làm công việc PT thể hình. Ông cũng tập trung vào công việc viết sách. Trong các tác phẩm về thể hình của mình, ông nhiều lần nhấn mạnh sự quan trọng của sức mạnh tinh thần. Những tri thức có được sau quãng thời gian nghiên cứu tâm lý học cũng được ông truyền tải vào các đầu sách này.
Sự ra đi gây tiếc nuối
Mike có người em trai ruột có tên Ray, cũng từng là một VĐV thể hình. Năm 1999, Ray bị phát hiện mắc chứng suy thận, cần phẫu thuật. Mike dự định sẽ hiến thận cho em trai nhưng sau khi kiểm tra sức khỏe của Mike, các bác sĩ phát hiện ông gặp vấn đề nghiêm trọng về tim mạch, từ chối tiến hành phẫu thuật. Điều này khiến Ray buộc phải chờ thêm.
Để tiện chăm sóc, Mike chuyển đến sống cùng em trai. Cả hai ngày càng thân thiết, dự định có những dự án liên quan đến thể hình.
Tuy nhiên, mọi thứ kết thúc vào ngày 10/6/2001 khi Mike qua đời trong giấc ngủ. Nguyên nhân là bởi bị ngừng tim. Một ngày trước đó, ông đã cố thức đêm để viết kịch bản cho đĩa CD về thể hình chuẩn bị phát hành.
Đáng buồn thay, sau đó 2 ngày, Ray cũng qua đời trong căn hộ trên, và cũng vì ngừng tim.
“Làng thể hình sẽ không bao giờ quên Mike. Anh ấy là một VĐV thể hình đam mê, tận tình và nhiệt huyết. Cuộc đời của anh ấy đôi khi có những giai đoạn lạc lối nhưng anh ấy cuối cùng đã vượt qua. Câu chuyện của anh ấy nhắc nhở cho chúng ta rằng cuộc đời có gian khổ đến đâu, vẫn sẽ có cách để xoay chuyển tình thế”, tờ 163 viết.
Nguồn: 163
AB
