Lượt trận cuối cùng của bảng A mang đến một kịch bản không tưởng với cuộc đua chỉ số phụ nghẹt thở giữa Indonesia và Malaysia, dù hai đội không chạm trán trực tiếp.
Trước thềm vòng đấu cuối, cục diện bảng A vô cùng căng thẳng khi Malaysia và Indonesia cùng sở hữu 4 điểm, trong khi Singapore bám sát ngay phía sau với 3 điểm.
Theo thể thức của Division 1, chỉ duy nhất đội đứng đầu mỗi bảng mới giành quyền vào chơi trận tranh chức vô địch, và đối thủ đang chờ đợi họ ở chung kết chính là Thái Lan – đội đã xuất sắc đứng nhất bảng B.
Bước vào trận đấu quyết định với Bangladesh, Indonesia mang nhiệm vụ kép là phải giành trọn 3 điểm và ghi thật nhiều bàn để cạnh tranh ngôi đầu.
Đội bóng xứ vạn đảo nhanh chóng cụ thể hóa sức mạnh bằng thế trận áp đảo, dẫn trước tới 6-1 ngay trong nửa đầu trận đấu. Tiền đạo Mitchell Baker tỏa sáng rực rỡ với 4 bàn thắng, hai pha lập công còn lại thuộc về Ridho và Justin Hubner.
Indonesia liên tiếp ghi bàn vào lưới Bangladesh. Ảnh: Dân trí
Cùng thời điểm đó, Malaysia mới chỉ dẫn trước Singapore 2-0, qua đó giúp Indonesia tạm vươn lên chiếm ngôi đầu bảng nhờ nhỉnh hơn đối thủ 2 đơn vị hiệu số bàn thắng bại.
Tuy nhiên, hiệp hai lại chứng kiến những diễn biến vô cùng giật gân. Trong khi Indonesia liên tục vây hãm khung thành nhưng bỏ lỡ nhiều cơ hội ngon ăn, thì Malaysia lại kiên trì tìm kiếm bàn thắng để gia tăng cách biệt.
Khi trận đấu kết thúc, Malaysia đã nã thêm 4 bàn vào lưới Singapore để ấn định chiến thắng 6-0. Các cầu thủ Malaysia nhảy cẫng lên ăn mừng, còn huấn luyện viên Tan Cheng Hoe cùng các cộng sự lập tức mở điện thoại theo dõi những giây cuối trận đấu của Indonesia để chờ đón tin vui.
Mọi thứ dường như đã ủng hộ Malaysia khi Bangladesh có bàn rút ngắn tỷ số xuống 2-7. Điều này đồng nghĩa với việc Indonesia buộc phải ghi thêm 2 bàn thắng nữa mới có thể đoạt lại ngôi đầu.
Tính đến hết 5 phút đá bù giờ đầu tiên (trong tổng số 8 phút bù giờ), đội chủ nhà vẫn chưa thể tìm thêm mành lưới đối phương. Thế nhưng, lằn ranh giữa hy vọng và thất vọng đã bị xóa nhòa chỉ trong 2 phút cuối cùng. Diks và Baker liên tiếp lập công, ấn định chiến thắng khó tin 9-2 cho Indonesia.
Hai bàn thắng muộn màng này đã trực tiếp dập tắt niềm vui của Malaysia, đưa đội tuyển xứ vạn đảo vươn lên dẫn đầu bảng A đầy ngoạn mục để lấy tấm vé bước vào trận chung kết.
