Chỉ trong ngày 23/3, nước Mỹ ghi nhận nhiều sự cố cháy nổ nghiêm trọng xảy ra tại các bang khác nhau, từ cơ sở công nghiệp quy mô lớn đến công trình mang giá trị lịch sử.
Tại bang Texas, một vụ nổ lớn rung chuyển nhà máy lọc dầu ở Port Arthur, tạo ra cột khói đen khổng lồ và buộc người dân phải trú ẩn tại chỗ. Trong khi đó, ở bang Georgia, một vụ hỏa hoạn khác cũng khiến tòa án lịch sử hơn 130 năm tuổi tại Rome bị hư hại nặng nề.
Nổ lớn tại nhà máy lọc dầu ở Texas
Một vụ nổ lớn đã xảy ra tại nhà máy lọc dầu của Valero Energy Corporation ở thành phố Port Arthur, bang Texas (Mỹ) vào tối ngày 23/3 (giờ địa phương), khiến cột khói đen khổng lồ bốc cao và làm rung chuyển khu dân cư xung quanh.
Theo các nguồn tin địa phương, một tiếng nổ lớn vang lên khắp khu vực phía Tây thành phố khi một phần của nhà máy bất ngờ phát nổ. Ngay sau đó, những đám khói đen dày đặc nhanh chóng bao trùm bầu trời, làm dấy lên lo ngại về nguy cơ ảnh hưởng tới sức khỏe người dân.
Trước tình hình này, chính quyền địa phương đã phát đi lệnh yêu cầu cư dân khu vực phía Tây Port Arthur trú ẩn tại chỗ, hạn chế ra ngoài để đảm bảo an toàn.
Một người dân có mặt gần hiện trường cho biết khu vực xung quanh bốc mùi trứng thối nồng nặc, đặc trưng của lưu huỳnh. Nhiều người khác cũng chia sẻ rằng vụ nổ khiến nhà cửa và phương tiện của họ rung lắc mạnh.
Cảnh sát trưởng hạt Jefferson, bà Zena Stephens, nhận định nguyên nhân vụ nổ có thể liên quan đến sự cố tại một thiết bị gia nhiệt trong nhà máy, dù thông tin này vẫn đang được xác minh.
Trong suốt ngày xảy ra sự cố, các cơ quan chức năng đã liên tục theo dõi chất lượng không khí khi khói từ nhà máy lan rộng trên bầu trời khu vực. Đến tối cùng ngày, chưa ghi nhận trường hợp thương vong nào. Đại diện của Valero cũng xác nhận toàn bộ nhân sự tại nhà máy đều đã được kiểm đếm đầy đủ.
Hiện trường sự việc (Nguồn: X)
Nhà máy lọc dầu Port Arthur của Valero nằm gần bờ biển Vịnh Mexico và sát biên giới Texas - Louisiana, hiện sử dụng khoảng 770 lao động và có công suất sản xuất lên tới 435.000 thùng xăng, dầu diesel và nhiên liệu máy bay mỗi ngày.
Tuy nhiên, quyết định không sơ tán người dân khiến nhiều người địa phương bày tỏ lo ngại. Trên mạng xã hội, một số ý kiến cho rằng việc chỉ yêu cầu trú ẩn tại chỗ là chưa đủ trong bối cảnh hóa chất có thể phát tán rộng hơn dự kiến.
Port Arthur hiện có khoảng 55.000 cư dân sinh sống.
Video quay được từ trên cao (Nguồn: X)
Cháy lớn tại tòa nhà xây lịch sử từ năm 1892
Một công trình lịch sử nổi tiếng tại bang Georgia (Mỹ) đã bị thiêu rụi trong vụ hỏa hoạn lớn xảy ra vào chiều 23/3, khi ngọn lửa bao trùm tòa án Floyd County Courthouse 134 năm tuổi nằm tại khu Government Plaza.
Theo thông tin ban đầu, đám cháy bùng phát vào khoảng 14h12, nhanh chóng lan rộng và khiến tháp chuông mang tính biểu tượng của tòa nhà bị sụp đổ. Ngọn lửa dữ dội xuyên qua mái, trong khi khói đen dày đặc bốc cao từ nhiều phía của công trình.
Dù không có thương vong nào được ghi nhận, vụ cháy đã khiến 35 nhân viên phải tạm thời di dời, đồng thời buộc các văn phòng đăng ký xe và thuế của hạt phải đóng cửa ít nhất đến hết ngày thứ Tư. “Đây là một ngày tồi tệ đối với hạt Floyd”, quản lý hạt Jamie McCord cho biết.
Lực lượng cứu hỏa nhận được tin báo và có mặt tại hiện trường chỉ sau khoảng 2 phút. Ngay khi tới nơi, các đội cứu hỏa đã nhanh chóng kiểm tra toàn bộ tòa nhà để đảm bảo mọi người đã sơ tán an toàn, nhưng phải đối mặt với lượng khói dày đặc bốc ra từ tầng hai.
Ảnh: FOX5
Trước tình hình nguy hiểm, lực lượng chức năng buộc phải chuyển sang phương án chữa cháy từ bên ngoài, đồng thời nỗ lực ngăn ngọn lửa lan sang các cơ sở kinh doanh lân cận trên phố Broad.
Quá trình dập lửa gặp nhiều khó khăn do gió lớn và kết cấu gỗ đã khô của tòa nhà có từ năm 1892. Hình ảnh từ trực thăng và các video nhân chứng cho thấy những cột khói đen khổng lồ cùng ngọn lửa bốc cao bao trùm toàn bộ công trình.
Tòa án này là nơi đặt văn phòng thẩm định thuế và ủy viên thuế của hạt. Dù phần lớn hồ sơ đã được số hóa, ông McCord cho biết nhiều tài liệu giấy có thể đã bị thiêu hủy trong vụ cháy.
Giới chức hiện đang lên phương án di dời tạm thời nhân viên sang tòa án hiện tại nằm ngay phía sau công trình bị cháy.
Tương lai của tòa nhà lịch sử vẫn chưa rõ ràng. Theo lãnh đạo lực lượng cứu hỏa, một trong những lo ngại lớn nhất là nguy cơ phần còn lại của công trình có thể tiếp tục sụp đổ.
Vụ việc gây chấn động cộng đồng địa phương. Chủ tịch Ủy ban hạt Floyd, bà Rhonda Wallace, bày tỏ sự đau lòng trước mất mát này. Trong khi đó, nhiều người dân cũng chia sẻ cảm xúc tiếc nuối khi chứng kiến công trình gắn bó với ký ức của họ bị phá hủy.
Một người dân địa phương cho biết cô từng đăng ký kết hôn tại tòa án này, nhấn mạnh đây là nơi chứa đựng nhiều giá trị lịch sử và kỷ niệm đối với cộng đồng.
Hiện nguyên nhân vụ cháy vẫn chưa được xác định. Công trình được cho là đang trong quá trình cải tạo, nhưng chưa rõ việc thi công có liên quan đến sự cố hay không.
Khu vực xung quanh Government Plaza sẽ tiếp tục bị phong tỏa trong đêm, trong khi lực lượng cứu hỏa duy trì túc trực để ngăn đám cháy bùng phát trở lại và xử lý các điểm nóng còn sót lại.
Nguồn: New York Post, FOX5
Phạm Trang
