Trong khi các manga shonen nổi tiếng thường sớm được chuyển thể thành anime chỉ sau vài năm phát hành, không ít tác phẩm shojo kinh điển lại phải chờ hàng chục năm mới có cơ hội bước lên màn ảnh nhỏ. Red River (tựa Việt: Dòng Sông Huyền Bí) là một trong những trường hợp như vậy.
Bộ truyện của tác giả Chie Shinohara được đăng dài kỳ trên tạp chí Sho-Comi từ năm 1995 đến 2002 và từng giành giải Manga Shogakukan lần thứ 46 ở hạng mục shojo vào năm 2000. Với cốt truyện pha trộn giữa lịch sử, giả tưởng và lãng mạn, Red River được nhiều độc giả đánh giá là một trong những manga shojo xuất sắc của thập niên 1990.
Sau hơn ba thập kỷ kể từ khi ra mắt, tác phẩm cuối cùng cũng chính thức có phiên bản anime. Tuy nhiên, màn chào sân đầu tiên lại không nhận được sự hưởng ứng như kỳ vọng.
Phim hoạt hình Red River không có gì nổi bật
Anime Red River được sản xuất bởi VAP và do Tatsunoko Production đảm nhận phần hoạt họa. Đây là một trong những studio hoạt hình lâu đời của Nhật Bản, thành lập từ năm 1962 và từng đứng sau nhiều tác phẩm nổi tiếng như Ping Pong the Animation hay Neon Genesis Evangelion.
Trên trang web chính thức của dự án, tác giả Chie Shinohara cũng chia sẻ hình minh họa mới của các nhân vật, đồng thời bày tỏ sự háo hức khi bộ truyện của mình cuối cùng cũng được chuyển thể sau nhiều năm chờ đợi.
Dẫu vậy, những hình ảnh đầu tiên của anime lại khiến không ít khán giả cảm thấy chưa thực sự ấn tượng. Nhiều ý kiến cho rằng phần hình ảnh chưa nổi bật, thiếu điểm nhấn so với mặt bằng các anime hiện đại, đặc biệt khi đặt cạnh những dự án được đầu tư mạnh trong vài năm gần đây.
Red River sử dụng những mô típ shojo lỗi thời không còn phổ biến hiện nay
Bên cạnh yếu tố hình ảnh, chính nội dung của Red River cũng được xem là thử thách không nhỏ đối với khán giả hiện nay.
Câu chuyện xoay quanh Yuri Suzuki, một nữ sinh vừa vượt qua kỳ thi đại học và chuẩn bị bước sang giai đoạn mới của cuộc sống. Tuy nhiên, ngay sau nụ hôn đầu với bạn trai, cô bất ngờ bị đưa ngược thời gian về Đế chế Hittite vào khoảng thế kỷ XIV trước Công nguyên.
Lạc vào một thế giới hoàn toàn xa lạ, Yuri nhanh chóng bị cuốn vào cuộc tranh giành quyền lực trong hoàng tộc. Trên hành trình sinh tồn, cô gặp Hoàng tử Kyle, người được xem là ứng viên sáng giá cho ngai vàng. Từ đây, Yuri dần tìm được chỗ đứng ở vùng đất mới, đồng thời xây dựng những mối quan hệ có ảnh hưởng lớn đến vận mệnh của cả vương quốc.
Dù sở hữu bối cảnh lịch sử hấp dẫn và từng tạo được dấu ấn mạnh mẽ trong thời kỳ hoàng kim của manga shojo, Red River vẫn mang nhiều mô-típ đặc trưng của dòng truyện thập niên 1990. Những yếu tố như nữ chính xuyên không, chuyện tình với hoàng tử hay các tình tiết lãng mạn theo phong cách cổ điển từng rất được yêu thích, nhưng hiện không còn là xu hướng phổ biến với khán giả trẻ.
Chính vì vậy, dù việc Red River được chuyển thể thành anime là tin vui đối với những người hâm mộ lâu năm, bộ phim sẽ cần nhiều hơn sự hoài niệm để có thể chinh phục thế hệ khán giả mới trong bối cảnh thị trường anime ngày càng cạnh tranh.
Bảo Lâm
