Đội tuyển Nhật Bản đang đứng trước cơ hội lớn để viết lại lịch sử tại FIFA World Cup 2026 khi bước vào trận đấu loại trực tiếp thuộc vòng 32 đội gặp đối thủ đầy duyên nợ Brazil lúc 0h00 ngày 29/6. Dù phải chịu tổn thất nặng nề về mặt lực lượng, thầy trò huấn luyện viên Hajime Moriyasu vẫn tràn đầy tự tin hướng tới một cơn địa chấn tiếp theo trên đất Mỹ.
Nhật Bản vắng Kubo
Khó khăn lớn nhất của đại diện đến từ châu Á lúc này chính là sự vắng mặt của ngôi sao chạy cánh Takefusa Kubo. Tiền vệ thuộc biên chế Real Sociedad đã chính thức được xác nhận không thể góp mặt trong trận quyết đấu này do chấn thương rách sụn chêm đầu gối trái. Chấn thương đáng tiếc xảy ra ngay từ trận hòa 2-2 với Hà Lan ở lượt trận mở màn vòng bảng. Bất chấp những nỗ lực phục hồi cá nhân trong suốt thời gian qua, HLV Moriyasu khẳng định Kubo vẫn chưa đủ điều kiện thể lực để ra sân, để lại một khoảng trống không nhỏ trên hàng công của "Samurai Xanh".
Nhật Bản là tập thể, không phụ thuộc cá nhân
Tuy nhiên, việc thiếu vắng Kubo không làm giảm đi sự gắn kết và tinh thần chiến đấu của người Nhật. Trước đó, tại bảng F - một bảng đấu được đánh giá là vô cùng khó khăn với sự góp mặt của Hà Lan, Thụy Điển và Tunisia, Nhật Bản đã xuất sắc giành vé đi tiếp với thành tích bất bại (1 thắng, 2 hòa) để đứng nhì bảng. Điểm nhấn trong hành trình vòng bảng của họ chính là chiến thắng áp đảo 4-0 trước Tunisia, chứng minh rằng lối chơi tập thể và kỷ luật thép của Nhật Bản hoàn toàn có thể khỏa lấp khoảng trống của các ngôi sao.
Bước vào vòng knock-out, mục tiêu của Nhật Bản không gì khác ngoài việc vượt qua giới hạn của chính mình. Trong lịch sử tham dự các kỳ World Cup, bóng đá xứ sở mặt trời mọc chưa bao giờ vượt qua được rào cản để tiến vào vòng tứ kết. Đối đầu với một Brazil hùng mạnh tại sân vận động Houston, nhìn vào lịch sử có thể Nhật Bản sẽ yếu thế hơn. Dù vậy, áp lực tâm lý có vẻ như đang thuộc về đại diện Nam Mỹ.
Nhật Bản đang có gì?
Niềm tin "thay đổi lịch sử" của HLV Moriyasu và các học trò không phải là không có cơ sở. Còn nhớ vào tháng 10 năm ngoái, Nhật Bản đã từng tạo nên cú sốc lớn khi lội ngược dòng đánh bại Brazil với tỷ số 3-2 trong trận giao hữu tại Tokyo. Đó là chiến thắng đầu tiên trong lịch sử của họ trước Brazil sau 14 lần chạm trán. Ký ức đẹp đẽ đó chính là điểm tựa tinh thần vững chắc để các cầu thủ Nhật Bản tin vào một điều kỳ diệu trên đất Mỹ.
Trận đấu tới đây không chỉ là một thử thách khắc nghiệt, mà còn là chương mới để thế hệ vàng hiện tại của bóng đá Nhật Bản chứng minh bản lĩnh và vị thế của mình trên bản đồ bóng đá thế giới.
Tiên Tiên (Theo ESPN)
