Nhìn màu da mực: Mực tươi da trong, mực ươn da đục
Theo kinh nghiệm của dân biển lâu năm, dấu hiệu đầu tiên và quan trọng nhất khi chọn mực tươi chính là màu sắc lớp da bên ngoài, bởi mực vừa đánh bắt hoặc mới lên bờ thường có lớp da căng, trong, ánh nhẹ sắc hồng hoặc tím nhạt tùy loại, nhìn rõ các đốm sắc tố tự nhiên.
Trong khi mực để lâu hoặc bảo quản kém sẽ có da đục, xỉn màu, thậm chí ngả vàng hoặc tái xám, nhìn thiếu độ tươi và không còn độ bóng đặc trưng.
Chỉ cần để ý kỹ dưới ánh sáng, bạn sẽ thấy mực tươi có cảm giác “sống”, còn mực ươn thì trông bệt màu và thiếu sức sống rõ rệt.
Quan sát mắt mực: Mắt trong veo mới là mực ngon
Dân biển thường nói vui rằng mắt mực là tấm gương phản chiếu độ tươi, bởi mực tươi thật sự sẽ có mắt trong, sáng, tròng mắt rõ nét và không bị mờ đục.
Ngược lại, nếu mắt mực chuyển sang màu đục trắng, lõm sâu hoặc có dịch nhớt chảy ra, đó là dấu hiệu mực đã để lâu, không còn giữ được độ tươi ngon ban đầu, dù thân mực có thể trông vẫn “ổn” bên ngoài.
Sờ vào thân mực: Mực tươi phải săn chắc, đàn hồi tốt
Một mẹo rất quen thuộc của dân biển chính gốc là dùng tay ấn nhẹ vào thân mực, bởi mực tươi khi sờ vào sẽ có độ săn chắc rõ ràng, thịt đàn hồi nhanh, không bị nhão hay mềm oặt.
Nếu bạn ấn tay xuống mà thấy thân mực lõm lâu, nhớt nhiều hoặc cảm giác bở, thì đó là mực đã bắt đầu xuống chất, dù có thể đã được ướp lạnh để “đánh lừa” thị giác người mua.
Với mực tươi, mắt rất trong có thể nhìn rõ con ngươi trong mắt, còn mực không còn ngon thường mờ và đục.
Kiểm tra râu và xúc tu: Râu co cứng, bám chặt là mực mới
Phần râu mực cũng là chi tiết mà người có kinh nghiệm rất hay để ý, bởi mực tươi thường có râu co cứng tự nhiên, các xúc tu bám chặt vào nhau, không bị rũ rượi hay đứt gãy nhiều.
Trong khi đó, mực kém tươi sẽ có râu mềm, rũ xuống, dễ đứt, thậm chí có mùi lạ khi cầm lên, đây là dấu hiệu cho thấy mực đã để lâu hoặc không được bảo quản đúng cách sau khi đánh bắt.
Ngửi mùi mực: Mực tươi chỉ có mùi biển nhẹ
Dân biển chọn mực rất ít khi cần ngửi kỹ, nhưng nếu phải ngửi thì mực tươi chỉ có mùi tanh nhẹ đặc trưng của biển, không hắc, không chua và không gây cảm giác khó chịu.
Nếu mực có mùi nồng, mùi lạ hoặc mùi hôi rõ rệt, kể cả khi người bán nói là mực mới về, thì tốt nhất nên bỏ qua, bởi mực đã bắt đầu phân hủy sẽ ảnh hưởng lớn đến hương vị và độ an toàn của món ăn.
Phân biệt mực tươi và mực đông lạnh "giả tươi"
Một kinh nghiệm quan trọng khác của dân biển là nhận biết mực đã rã đông, bởi nhiều nơi bán mực đông lạnh rã đá rồi trộn lẫn với mực tươi.
Mực đã rã đông thường: Da dễ tróc; Thân mềm, chảy nhiều nước; Mất độ đàn hồi; Màu sắc kém tươi dù nhìn vẫn “to đẹp”.
Trong khi mực tươi thật khi chế biến sẽ cho thịt giòn, ngọt tự nhiên, không ra quá nhiều nước và không bị dai sau khi nấu.
Mực được chọn kỹ, nướng lửa vừa tay để không khô, không dai, giữ trọn độ ngọt tự nhiên, ăn cùng tương ớt hay muối tiêu chanh đều ngon theo một cách rất riêng.
Nên mua mực vào thời điểm nào để tươi nhất?
Theo kinh nghiệm của dân biển, mua mực vào sáng sớm tại chợ hải sản hoặc khu vực gần cảng cá là thời điểm dễ chọn được mực tươi nhất, bởi đây là lúc mực vừa được đưa từ thuyền lên bờ, chưa qua nhiều khâu bảo quản.
Ngoài ra, mua mực đúng mùa cũng rất quan trọng, bởi mực vào mùa thường béo, dày thịt, ngọt và dễ chế biến hơn so với mực trái vụ.
Thực tế, mẹo chọn mực tươi của dân biển chính gốc không hề phức tạp, chỉ cần bạn nhớ vài điểm quan trọng như nhìn da, xem mắt, sờ thân, kiểm tra râu và ngửi mùi, là đã có thể tránh được phần lớn mực kém tươi trên thị trường.
Khi chọn đúng mực tươi, món mực hấp, mực xào, mực nướng hay mực chiên đều sẽ giữ được độ ngọt tự nhiên, không tanh, không dai, giúp bữa ăn gia đình trọn vị và an tâm hơn rất nhiều.
